Ellen Handler Spitz

Ellen Handler Spitz es una escritora y académica estadounidense reconocida por su experiencia en temas de infancia, ^{[ 1 ]} psicología y artes. Es una autora y conferencista de renombre internacional sobre la vida cultural infantil ^{[ 2 ]} y sobre literatura infantil . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Es conocida por sus numerosos artículos en The New Republic ^{[ 5 ]} que examinan cómo las artes y la cultura se entrelazan y transforman continuamente la vida cotidiana, desde exploraciones de Maurice Sendak y la sexualidad hasta el papel de los libros infantiles en la India. ^{[ 6 ]} Es una autoridad reconocida internacionalmente en psicoanálisis y artes. ^{[ 7 ]}

Spitz nació en la ciudad de Nueva York. Estudió en la Pax Hill School de Surrey, Inglaterra, en la Universidad de Chicago y en el Barnard College , y obtuvo su maestría y doctorado en las universidades de Harvard y Columbia , respectivamente, donde estudió bellas artes y estética. También estudió durante cuatro años en la década de 1980 como candidata a investigadora en el Centro de Formación e Investigación Psicoanalítica de la Universidad de Columbia . ^{[ 8 ]}

Spitz trabajó brevemente como reportera en la revista Newsweek , impartió clases de historia del arte y artes plásticas a niños y adolescentes en Providence, Rhode Island, y en Nueva York, donde fue elegida miembro del Gremio de Artistas de Mamaroneck y expuso grabados en madera y dibujos; también actuó con los Potpourri Dancers, una compañía de danza moderna con sede en Croton-on-Hudson.

Spitz contrajo matrimonio el 29 de abril de 2018 con R. Howard Bloch , catedrático de francés en la Universidad de Yale . Divide su tiempo entre Manhattan y New Rochelle, Nueva York. Es madre de Jennifer Beulah Lew, Nathaniel Geoffrey Lew y Rivi Handler-Spitz.

El trabajo académico de Spitz a menudo se centra en eventos actuales, así como en libros y temas que aparecen en la cultura popular. Por ejemplo, tras la muerte del célebre autor de literatura infantil Maurice Sendak , la National Public Radio entrevistó a Spitz ^{[ 9 ]} para conocer su perspectiva sobre su vida y su influencia perdurable. Otro ejemplo es su entrevista de 2011 sobre El maravilloso mago de Oz y su adaptación cinematográfica de 1939 en el programa The Book Show de la Australian Broadcasting Corporation . ^{[ 10 ]}

Ellen Handler Spitz, desde abril de 2020, ha recibido el título de Profesora Emérita de Humanidades de la Universidad de Maryland (UMBC) . Desde 2019, es Profesora Titular en el Programa de Estudios Dirigidos de la Universidad de Yale . ^{[ 11 ]} Además, Spitz ha impartido clases en programas para jóvenes superdotados y en entornos universitarios como Barnard College , la Universidad de Nueva York , la Universidad de Rutgers , la Universidad de Stanford y la Universidad Hebrea de Jerusalén .

Partiendo de su experiencia inicial como artista, Ellen Handler Spitz consolidó su carrera literaria explorando las artes desde una perspectiva psicológica y analizando su relación con la infancia. Su obra abarca temas que van desde la pintura y la escultura hasta observaciones sobre el teatro griego antiguo y la literatura infantil, pero siempre gira en torno a la intersección entre el arte, la psicología y la niñez.

El libro de Spitz, Arte y psique, de gran rigor argumentativo , explora las relaciones entre el arte y la mente mediante el pensamiento psicoanalítico. Demuestra de forma singular cómo tres modelos principales siguen la historia de las ideas en la crítica artística y literaria, en la estética filosófica y en el desarrollo de la teoría psicoanalítica. Los modelos de Spitz son: las relaciones entre la vida y la obra del artista, la obra de arte en sí misma y las relaciones entre la obra de arte y su público o espectadores. Para ilustrar su análisis teórico, Spitz recurre a una amplia variedad de formas artísticas, como la pintura, la escultura, la literatura, la música y la danza. Arte y psique se lee en universidades tanto de Estados Unidos como del extranjero y ha sido traducido al italiano, al chino y al serbio. ^{[ 12 ]}

Image and Insight examina la paradoja de mirar hacia adentro y hacia afuera al mismo tiempo. La metáfora que Spitz utiliza para este proyecto es Tiresias , el vidente ciego de la antigua Grecia, y trabaja psicológicamente con una amplia gama de temas, que incluyen grafitis en vagones del metro de Nueva York de la década de 1970, una exposición de escultura africana de 1987 , una composición de música posmoderna y pinturas de un niño esquizofrénico, entre otros.

Museums of the Mind comienza con un estudio temático de carácter psicológico sobre pinturas selectas del distinguido surrealista belga René Magritte , en el que Spitz analiza los efectos del suicidio por ahogamiento de su madre cuando él era niño. El reconocido crítico de arte Donald Kuspit escribe: «Esta sección sobre Magritte es quizás el análisis definitivo de su obra». ^{[ 13 ]} El trabajo de Spitz sobre Magritte es el único estudio extenso existente sobre el artista desde una perspectiva psicoanalítica, y fue reeditado en 2014 como libro electrónico con el título Magritte's Labyrinth. ^{[ 14 ]}

Inside Picture Books explora por qué las historias e imágenes que nos mostraron en la infancia perduran en nuestra memoria y cómo algunos libros infantiles sobreviven mientras que otros se desvanecen. Spitz analiza las formas en que los libros infantiles clásicos transmiten sabiduría, moldean gustos, implantan prejuicios sutiles y estimulan la reflexión moral. Aboga por la lectura conversacional entre adultos y niños y aborda temas importantes como la curiosidad, la identidad y la autoaceptación, la separación y la pérdida, así como la desobediencia. Inside Picture Books ejemplifica el enfoque académico interdisciplinario de Spitz, que puede plantear desafíos a los investigadores convencionales. Por ejemplo, en Children's Literature (revista) , Philip Nel evalúa el libro desde la perspectiva de un historiador de la literatura infantil con un enfoque limitado. ^{[ 15 ]} Por otro lado, Inside Picture Books ha sido aclamado como un clásico entre los estudiosos de su género previsto de psicología interpretativa, siendo elogiado por notables innovadores y ampliamente aclamados como Quentin Blake , Marina Warner , Judith Wallerstein , Pat Schroeder , Maria Tatar y Pamela Paul .

En *The Brightening Glance* , Spitz se pregunta cómo surge y se desarrolla la imaginación en los niños pequeños. Muestra cómo la mirada infantil magnifica el mundo sensorial y perceptivo, y cómo los niños no hacen distinciones tajantes entre arte y naturaleza, realidad y fantasía. El crecimiento estético y psicológico se entrelazan, revela, y muestra cómo, al observar lo que capta la atención de un niño, podemos fomentar su desarrollo y redescubrir nuestros propios mundos a través de una mirada renovada.

• Arte y psique ( Yale Univ. Press , 1985) ISBN 978-0-300-04620-5
• Imagen y perspectiva ( Columbia Univ. Press , 1991) ISBN 0-231-07297-X
• Museos de la mente ( Yale Univ. Press , 1994) ISBN 0-300-06029-7
• Freud y el conocimiento prohibido, coeditado con P. Rudnytsky ( NYU Press , 1994) ISBN 9780814774373
• «El último emperador» de Bertolucci: Múltiples interpretaciones, coeditado con Sklarew et al. ( Wayne State , 1998) ISBN 0-8143-2700-1
• Inside Picture Books ( Yale Univ. Press , 1999) ISBN 9780300084764
• Una mirada que ilumina: Imaginación e infancia ( Anchor , 2006) ISBN 978-0-385-72005-2
• Iluminando la infancia ( Univ. de Michigan Press , 2012) ISBN 978-0-472-03507-6
• El laberinto de Magritte (212 libros, William Morris Endeavor , 2014) Libro electrónico
• Contribución a «A Velocity of Being: Letters to a Young Reader», editado por Maria Popova y Claudia Bedrick (Enchanted Lion Books, 2018) ISBN 978-1592702282

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