Spiros Simitis

Spiros Simitis ( en griego : Σπύρος Σημίτης ; 19 de octubre de 1934 – 18 de marzo de 2023) fue un jurista greco-alemán y pionero en el campo de la protección de datos . ^{[ 1 ]} En reconocimiento a su papel, sus admiradores a veces lo describen como «el hombre que inventó la protección de datos». ^{[ 2 ]}

Fue nombrado Comisionado Jefe de Protección de Datos del estado de Hesse en 1975 y permaneció en el cargo hasta 1991. Cuando el gobierno de Alemania Occidental se preparaba para el lanzamiento en 1978 de un organismo nacional equivalente, los analistas lo consideraron la opción obvia para el puesto de Comisionado Federal de Protección de Datos . De hecho, se le ofreció el puesto, pero lo rechazó en protesta por la decisión del gobierno, tomada poco antes del lanzamiento, de recortar los recursos asignados al nuevo departamento. Esto implicó reducir la plantilla de la nueva comisión de 32 personas —«previamente acordada como necesaria»— a 20. « El estado de Baviera, por sí solo, está presupuestando no menos de veinte empleados de protección de datos para el próximo año: una comparación reveladora» ( «Allein das Land Bayern sehe für Datenschutz-Aufgaben in seinem eigenen Bereich im kommenden Jahr nicht weniger als zwanzig Bedienstete vor – eine «bezeichnende Relation»» ). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Spiros Simitis obtuvo la ciudadanía de Alemania Occidental en 1975. ^{[ 5 ]} Su hermano menor, Costas Simitis , fue Primer Ministro de Grecia y líder del Movimiento Socialista Panhelénico (PASOK) entre 1996 y 2004. ^{[ 6 ]}

Spiros Simitis nació en Atenas , hijo de Fani y Georgios Simitis, abogado y profesor de derecho que más tarde se unió al gobierno del Frente de Liberación Nacional durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 7 ] [ 5 ]} Completó sus estudios en Atenas. Inmediatamente después, junto con su hermano Costas Simitis , se trasladó a Alemania Occidental para cursar estudios universitarios de derecho. Los hermanos estudiaron en la Universidad de Marburgo , donde entre 1952 y 1956 Spiros Simitis trabajó para obtener su licenciatura y doctorado en jurisprudencia . ^{[ 8 ]} Recibió su doctorado por un trabajo realizado en 1956 sobre "Las relaciones contractuales reales como expresión de la cambiante finalidad social de los principios jurídicos en el derecho civil" ( "Die faktischen Vertragsverhältnisse als Ausdruck der gewandelten sozialen Funktion der Rechtsinstitute des Privatrechts" ). ^{[ 9 ]} Luego se trasladó a poca distancia al sur, a la Universidad de Frankfurt , donde trabajó como asistente de investigación hasta 1962/63. Su ambición era desarrollar su carrera en el sector universitario: por consiguiente, en 1963 obtuvo su habilitación en Frankfurt. ^{[ 5 ]} Su disertación se tituló (traducción libre), "La importancia del principio del Estado de bienestar en el derecho de familia y de empresa" ( "Der Sozialstaatgrundsatz in seiner Bedeutung fuer das Recht von Familie und Unternehmen" ). ^{[ 10 ]} Si bien los riesgos asociados con la acumulación no regulada por parte de organismos públicos de grandes cantidades de datos personales ya se vislumbraban en el horizonte entre los académicos familiarizados con los avances en la tecnología de bases de datos, su habilitación no versó sobre Protección de Datos , la especialidad que a finales de la década de 1960 se había convertido en el foco de su trabajo. ^{[ 11 ]}

Por la época en que presentó su tesis doctoral, Simitis conoció a la psicoanalista y erudita freudiana Ilse Grubrich en casa de su amigo, el sociólogo y filósofo Jürgen Habermas, y su esposa Ute. La ceremonia nupcial de Spiros e Ilse Simitis tuvo lugar el 3 de agosto de 1963, según el rito ortodoxo griego que, en esta ocasión, como señaló un colega académico impresionado, incluyó "bailes alrededor de los novios con coronas de flores". ^{[ 10 ]}

Su siguiente paso fue incorporarse a la Facultad de Derecho recientemente restablecida de la cercana Universidad de Giessen , donde entre 1964 y 1969 trabajó como catedrático de Derecho Privado y Derecho Privado Interjurisdiccional , además de Derecho Mercantil y Comercial . ^{[ 8 ]} De regreso a Frankfurt en 1969, obtuvo una cátedra de Derecho Laboral , Derecho Civil e Informática Jurídica , con especial énfasis en la Protección de Datos . ^{[ 12 ]} Simitis fue director del Centro de Investigación para la Protección de Datos de la Universidad de Frankfurt y ha sido profesor invitado en la Universidad de California, Berkeley (1976), la Universidad de Estrasburgo (1987-1988) y la Universidad de Yale (1981-2000). ^{[ 8 ]}

Spiros Simitis fue el autor de la Ley de Protección de Datos del estado de Hesse , que entró en vigor en su forma original el 13 de octubre de 1970 y es ampliamente considerada como la primera ley mundial sobre protección de datos. ^{[ 4 ] [ 13 ]} Desde el principio, en sus propias palabras, fue una "reacción al constante perfeccionamiento y evolución de la tecnología de la información" ( als "Reaktion auf eine sich ständig weiterentwickelnde und verfeinernde Informationstechnologie" ). ^{[ 4 ]} En 1975 obtuvo la ciudadanía alemana, lo que le abrió el camino para suceder a Willi Birkelbach como Comisionado Jefe de Protección de Datos del estado de Hesse , aunque las fuentes aclaran que, en realidad, su contribución fue la decisiva desde la creación del departamento en 1970. ^{[ 4 ]}

A principios de 1978, el gobierno de Alemania Occidental creó el Comisionado Federal para la Protección de Datos y la Libertad de Información ( Bundesbeauftragter für den Datenschutz / BfD), una versión nacional de la Comisión de Protección de Datos que había estado en funcionamiento en Hesse desde principios de la década, y que se inspiró en gran medida en ella. Como el hombre que había diseñado la Comisión de Protección de Datos de Hesse, Spiros Simitis fue visto como el candidato obvio para dirigir la versión nacional. De hecho, el Ministro del Interior, Werner Maihofer , le ofreció el puesto . Simitis y Maihofer discutieron con cierto detalle los planes para la nueva comisión y acordaron una plantilla inicial de 32 personas. Sin embargo, en noviembre de 1977 se supo que Simitis había rechazado el puesto, y las actas del gabinete indicaron que el gobierno había acordado una plantilla de solo 20 personas. Simitis rechazó el puesto porque no se contaría con los recursos adecuados para la Comisión Nacional de Protección de Datos, tal como se había acordado previamente. La legislación para la creación del Comisionado Nacional de Protección de Datos especificaba que la identidad del primer responsable de la protección de datos del país se determinaría en julio de 1977. Al permanecer vacante el puesto en noviembre de 1977, los analistas dedujeron una falta de compromiso del gobierno con la protección de datos, lo que el poderoso sindicato IG Metall consideró una «señal de alarma para todos los ciudadanos» ( ein «Alarmsignal für alle Bürger» ). ^{[ 3 ]} En el último momento, Hans Peter Bull fue nombrado primer Comisionado Federal de Protección de Datos de Alemania Occidental . Asumió el cargo en un ambiente de escepticismo generalizado sobre los desafíos que planteaba la legislación en materia de tecnología de la información. ^{[ 14 ]}

Simitis murió el 18 de marzo de 2023, a la edad de 88 años. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Spiros Simitis es miembro del Consejo Alemán de Derecho Internacional Privado desde 1966. Entre 1966 y 1980 fue Secretario General de la Comisión Internacional de Datos ( Generalsekretär der Internationalen Zivilstandskommission ). ^{[ 18 ]} Además, entre 1979 y 1982 fue miembro de la delegación permanente para la protección de datos del Convenio Alemán de Juristas ( Deutscher Juristentag ) , y entre 1982 y 1986 presidió la Comisión de Expertos del Consejo de Europa en materia de protección de datos. Desde 1988 es asesor permanente de la Comisión Europea en materia de protección de datos. ^{[ 11 ]}

Entre 1990 y 1996 formó parte del consejo de investigación del Instituto Universitario Europeo de Florencia , en 1994 fue asesor de la OIT en la creación de un sistema para regular la protección de datos de los empleados, y entre 1998 y 1999 presidió la Comisión de Expertos de Alto Nivel de la Comisión Europea sobre la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea . Entre 1999 y 2001 fue miembro de la comisión estratégica encargada del desarrollo del Instituto Universitario Europeo ( Florencia ) y en 2001, mediante una resolución del gabinete alemán , se incorporó al Consejo Nacional de Ética ( Nationaler Ethikrat ) , que presidió hasta 2005. Volvió a formar parte de él entre 2008 y 2012 (momento en el que el antiguo Nationaler Ethikrat pasó a llamarse Deutscher Ethikrat ). ^{[ 19 ]}

Durante su trayectoria profesional, Spiros Simitis recibió numerosos honores de comisiones internacionales e instituciones académicas. Fue doctor honoris causa por la Universidad Demócrito de Tracia desde 1992 y, desde 2003, también por la Universidad Nacional y Kapodistríaca de Atenas . Asimismo, fue miembro honorario de la Convención Alemana de Juristas ( Deutscher Juristentag ) desde 2002 y miembro correspondiente de la Academia de Atenas desde 2003.