Espirogyra

Spirogyra (nombres comunes incluyen seda de agua , trenzas de sirena y alga manta ) es un género de algas verdes filamentosas carófitas de la familia Spirogyraceae , llamado así por la disposición helicoidal o espiral de los cloroplastos que es característica del género. Las especies de Spirogyra , de las cuales hay más de 500, se encuentran comúnmente enhábitats de agua dulce . ^{[ 3 ]} Spirogyra mide aproximadamente de 10 a 150 micrómetros de ancho (aunque no suele superar los 60) y puede crecer hasta varios centímetros de largo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La Spirogyra se puede encontrar en todos los continentes de la Tierra, incluida la Antártida. Es una alga de agua dulce que se encuentra en ríos, estanques y otros cuerpos de agua similares. ^{[ 6 ]}

El género Spirogyra fue nombrado por el naturalista alemán Johann Heinrich Friedrich Link en 1820. El lectotipo, Spirogyra porticalis, fue designado en 1952 por Paul C. Silvia. ^{[ 7 ]}

Spirogyra puede reproducirse tanto sexual como asexualmente. ^{[ 8 ]} En la reproducción vegetativa, se produce la fragmentación, y Spirogyra simplemente experimenta una división celular intercalar para extender la longitud de los nuevos filamentos. ^{[ 9 ]}

La reproducción sexual es de dos tipos:

1. La conjugación escalariforme requiere la asociación de dos o más filamentos distintos alineados uno al lado del otro, ya sea parcial o totalmente. Una célula de cada filamento alineado opuesto emite protuberancias tubulares conocidas como tubos de conjugación, que se alargan y se fusionan para formar un conducto llamado canal de conjugación. El citoplasma de la célula masculina viaja a través de este tubo y se fusiona con el citoplasma femenino, y los gametos se fusionan para formar una zigospora.
2. En la conjugación lateral, los gametos se forman en un único filamento. Dos células adyacentes, cerca de la pared transversal común, emiten protuberancias llamadas tubos de conjugación, que al entrar en contacto forman el canal de conjugación. El citoplasma masculino migra a través del canal de conjugación y se fusiona con el femenino. El resto del proceso transcurre como en la conjugación escalariforme.

La diferencia esencial radica en que la conjugación escalariforme se produce entre dos filamentos, mientras que la conjugación lateral se produce entre dos células adyacentes en el mismo filamento.

Se están investigando las especies de Spirogyra por su potencial en la biorremediación . Específicamente, para detener la escorrentía tóxica de las minas (donde suelen encontrarse de forma natural) ^{[ 10 ]} y de las aguas residuales municipales. ^{[ 11 ]} También se ha investigado a Spirogyra como un biocombustible potencial. ^{[ 11 ]}

Las especies de Spirogyra , como S. varians, también están siendo investigadas por su potencial uso farmacéutico debido a su alta densidad de nutrientes. ^{[ 12 ]}

Actualmente se aceptan las siguientes especies. Para obtener una lista más completa y actualizada de las especies aceptadas, consulte las páginas de AlgaeBase o WoRMS .

La banda estadounidense de jazz fusión Spyro Gyra debe su nombre a este género de algas.

También es el tema de la canción de rock samba brasileña "Spirogyra story" de Jorge Ben . ^{[ 13 ]}

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  Espirogyra
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  Espirogyra
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  Célula única de Spirogyra
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  Spirogyra (Cada marca numerada = 122  μm)
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  Spirogyra (Cada marca numerada = 20  μm)
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  Mancha de Spirogyra procedente de una floración de algas en un estanque de Westfalia.
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  Proliferación de algas Spirogyra en un estanque rumano

• John Whitton, BA y Brook, AJ (editores) 2002. La flora de algas de agua dulce de las Islas Británicas. Cambridge University Press, Cambridge. ISBN 0-521-77051-3.