Cabeza de esfinge

La Sociedad Sphinx Head es la sociedad de honor para estudiantes de último año más antigua de la Universidad de Cornell . Sphinx Head reconoce a los estudiantes de último año de Cornell que han demostrado una respetable fortaleza de carácter, además de dedicación al liderazgo y al servicio en la Universidad de Cornell. ^{[ 1 ]} En 1929, The New York Times afirmó que la elección a Sphinx Head y sociedades similares constituía "el mayor honor no académico al alcance de los estudiantes de pregrado". ^{[ 2 ]}

Sphinx Head fue fundada el 11 de octubre de 1890 por un grupo de diez hombres del último año. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La Sociedad fue fundada para "crear y mantener un sentimiento más fuerte" por la Universidad de Cornell y para promover "una amistad más cercana y fuerte entre los miembros del último año". ^{[ 3 ]} El New York Times se refirió a Sphinx Head como "una sociedad secreta de estudiantes de último año de la naturaleza de Skull and Bones ", una sociedad de honor de estudiantes de último año en la Universidad de Yale de la cual Andrew Dickson White , cofundador y primer presidente de la Universidad de Cornell, fue miembro. ^{[ 5 ]} White alentó la formación de un sistema de sociedades secretas en el campus de Cornell. ^{[ 6 ]}

En 1926, la sociedad construyó una casa club diseñada para asemejarse a una tumba egipcia, situada a mitad del acantilado en el desfiladero de Fall Creek . Vendió el edificio en 1969, y con el tiempo se convirtió en la casa y oficina del astrónomo Carl Sagan .

Cada año, Sphinx Head selecciona a menos de cuarenta hombres y mujeres de la clase sénior para ser miembros. Desde la fundación de la Sociedad, la membresía ha estado "reservada para los miembros más respetados" de la clase sénior. ^{[ 7 ]} Los nombres de los nuevos miembros de Sphinx Head se publicaron en The New York Times hasta la década de 1930, pero ahora se publican exclusivamente en The Cornell Daily Sun. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Sphinx Head otorga la membresía honoraria a administradores, profesores, personal y exalumnos de Cornell por sus "logros personales y/o profesionales significativos, liderazgo sobresaliente, servicio distinguido a la universidad e interés y compromiso con la vida y el desarrollo de los estudiantes de pregrado". ^{[ 1 ]} Entre los miembros honorarios notables de Sphinx Head se encuentran el presidente emérito de Tata Sons , Ratan Tata , el fundador de Atlantic Philanthropies, Chuck Feeney , y el duodécimo presidente de la Universidad de Cornell, David Skorton .

Sphinx Head ha "conservado un aura de misterio a lo largo de su historia en el campus", guardando algunos "secretos y tradiciones celosamente custodiados". ^{[ 11 ]} Aunque la membresía en Sphinx Head es pública, los procedimientos de la Sociedad siguen siendo privados.

Desde su fundación, los miembros de Sphinx Head han sido responsables de iniciar muchas tradiciones arraigadas de la Universidad de Cornell, como la celebración anual del Día del Dragón , el uso de "The Big Red" para describir los deportes de Cornell, así como el Spring Fest, precursor de la actual celebración del Día de la Pista . ^{[ 7 ] [ 12 ]}

Los miembros de Sphinx Head han ocupado numerosos cargos destacados en la Universidad de Cornell, como presidentes, vicerrectores, decanos, directores de atletismo, miembros del Consejo de Cornell, fideicomisarios y presidentes del consejo de administración. Más de un tercio de los presidentes de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Cornell han sido miembros y el veinte por ciento de los presidentes del Consejo de Administración de la Universidad de Cornell han estado afiliados a la Sociedad. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los nombres de los antiguos alumnos se pueden encontrar en el campus de Cornell en Bartels Hall, Indimine Athletic Field, Samuel C. Johnson School of Business Management , Robert Kane Track, Jansen Noyes Community Center , Jerome H. Holland International Living Center , Robert Purcell Community Center , Kheel Center for Labor-Management Documentation & Archives , Willard Straight Hall y Upson Hall . Numerosos miembros también aparecen en The 100 Most Notable Cornellians . ^{[ 15 ]}