Esfecio

Las avispas cazadoras de cigarras ( género Sphecius ) son avispas grandes, solitarias, terrestres y depredadoras . Reciben este nombre porque cazan cigarras y las utilizan para alimentar sus nidos, tras picarlas y paralizarlas. Se reconocen veintiuna especies en todo el mundo. La mayor diversidad se encuentra en la región comprendida entre el norte de África y Asia Central .

En Norteamérica, el término "avispa cazadora de cigarras" suele referirse a la especie más conocida, la cazadora de cigarras oriental ( S. speciosus ). Otros géneros emparentados también reciben a veces el nombre de "cazadoras de cigarras", como Liogorytes en Sudamérica y Exeirus en Australia.

El uso de cigarras como presa concuerda con el comportamiento típico de la tribu Bembicini , que tiende a especializarse en diversos miembros del orden Cicadomorpha como presas.

Esta lista de especies probablemente esté completa al 31 de marzo de 2009. Ha sido adaptada del Catálogo de especies de Sphecius (Academia de Ciencias de California). También se incluyen las subespecies más destacadas.

Más recientemente, se ha sospechado que el asesino de cigarras occidental ( S. grandis ) representa más de una especie. Asimismo, algunas evidencias sugieren que el asesino de cigarras oriental ( S. speciosus ) tiene una subespecie o una especie estrechamente relacionada que imita al asesino de cigarras del Pacífico ( S. convallis ). Alternativamente, cuando ya eran especies bien diferenciadas, se ha producido una hibridación significativa entre ellas, aunque no la suficiente como para superar por completo su aislamiento reproductivo . ^{[ 1 ]}

• Sphecius antennatus (Klug, 1845) (Europa meridional y oriental, Oriente Medio, Asia Central)
• Sphecius citrinus Arnold, 1929 (Sudáfrica)
• Sphecius claripennis Morice, 1911 (Norte de África)
• Sphecius conicus (Alemania, 1817) (Balcanes, Kazajistán, Turquía, Grecia)
  • Sphecius conicus creticus de Beaumont, 1965 (Creta)
  • Sphecius conicus syriacus (Klug, 1845) (Siria a China)
• Sphecius convallis Patton, 1879 – Asesino de cigarras del Pacífico (México: Baja California, Chihuahua, Jalisco, Nuevo León, Querétaro, San Luis Potosí, Sinaloa, Sonora; Estados Unidos: Arizona, California, Colorado, Idaho, Nuevo México, Nevada, Oregón, Texas, Utah, Washington)
• Sphecius grandidieri (de Saussure, 1887) (Madagascar)
• Sphecius grandis (Say, 1823) – cazador de cigarras occidental (Costa Rica; México: Baja California, Chihuahua, Jalisco, Nuevo León, Tamaulipas, Yucatán; Nicaragua; EE. UU.: Arizona, California, Colorado, Idaho, Kansas, Nebraska, Nuevo México, Nevada, Oklahoma, Oregón, Texas, Utah, Washington)
• Sphecius hemixanthopterus Morice, 1911 (Argelia)
• Sphecius hogardii (Latreille, 1806) – Cigarra asesina del Caribe (Bahamas, Islas Caimán, Cuba, República Dominicana, Jamaica, EE. UU.: sur de Florida)
  • Sphecius hogardii bahamas Krombein, 1953 (Islas Bahamas: Bimini)
• Sphecius intermedius Handlirsch, 1895 (Argelia)
• Sphecius lutescens (Radoszkowski, 1877) (Asia Central)
• Sphecius malayanus Handlirsch, 1895 (Indonesia: Timor, Sumbava)
• Sphecius milleri R.Turner, 1915 (Zambia)
  • Sphecius milleri aurantiacus Arnold, 1940 (Etiopía)
• Sphecius nigricornis (Dufour, 1838) (Europa meridional y oriental, África del Norte)
• Sphecius pectoralis (F. Smith, 1856) (Australia)
• Sphecius persa Gussakovskij, 1933 (Irán, Afganistán)
• Sphecius quartinae (Gribodo, 1884) (Guinea, Somalia)
• Sphecius schulthessi Roth, 1951 (África del Norte)
• Sphecius speciosus (Drury, 1773) – Cazador de cigarras oriental (América Central y del Norte: desde Honduras hasta Ontario, Canadá)
• Sphecius spectabilis (Taschenberg, 1875) – Cazador de cigarras sudamericano (Brasil, Argentina)
• Sphecius uljanini (Radoszkowski, 1877) (Kazajstán, Turkmenistán, Irán)

• Insectos asesinos de cigarras, Sphecius spp., en el sitio web de Criaturas Destacadas de UF / IFAS.