Grupo de Trabajo de Operaciones Especiales

La Fuerza de Tareas de Operaciones Especiales ( SOTF , en chino :特别行动特遣部队, en malayo : Pasukan Petugas Operasi Khas ) ^{[ 3 ]} es un comando de operaciones especiales de las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF) responsable de llevar a cabo operaciones especiales . La SOTF está compuesta únicamente por militares regulares altamente entrenados de la Fuerza de Operaciones Especiales (SOF) del Ejército , bajo la formación de Comandos , y del Grupo de Guerra Especial (SWG) de la Armada , bajo la Unidad de Buceo Naval (NDU).

La función principal de la SOTF es combatir las amenazas terroristas que puedan perjudicar los intereses de Singapur tanto en el país como en el extranjero. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Según el coronel Benedict Lim, entonces subjefe del Estado Mayor General (Operaciones), la SOTF es responsable de llevar a cabo operaciones antiterroristas a nivel nacional. ^{[ 6 ]}

El 30 de junio de 2009, se anunció oficialmente a los medios de comunicación que el Gobierno de Singapur planeaba crear la Fuerza de Tareas de Operaciones Especiales (SOTF) para contrarrestar todas las amenazas terroristas por tierra, mar y aire. ^{[ 4 ]}

Según el viceprimer ministro y ministro de Defensa, Teo Chee Hean , la creación de la unidad era necesaria porque Singapur no se enfrenta únicamente a personas armadas. También se enfrenta a personas con explosivos muy potentes y diversos tipos de sustancias químicas, radiológicas, etc., por lo que es necesario desarrollar capacidades para hacerles frente. Hay que enfrentarse a ellos en el mar, en tierra, en edificios, aviones, barcos, costas, etc., por lo que es necesario aunar estas capacidades y desarrollarlas de una manera mucho más completa, coherente e integrada. ^{[ 5 ]} Además, el coronel Lam comentó sobre los atentados de Bombay de 2008 : «Los terroristas también se están volviendo más astutos. Se están organizando mejor; aprendieron de lo que hacen las fuerzas especiales y de seguridad». ^{[ 2 ]}

La SOTF publicó su monografía inaugural, Perspectivas clave sobre las fuerzas especiales (2009), el mismo año en que se formó la unidad integrada. La monografía fue editada y desarrollada por el Capitán Kwong Weng Yap, un oficial de comandos que se desempeñó como jefe de su desarrollo de liderazgo. La monografía fue publicada por Pointer , la revista de las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF). Esta publicación presenta la primera monografía integral sobre las fuerzas especiales de Singapur del Ejército y la Armada; ofrece un examen crítico de la historia, la evolución y la teoría de las fuerzas especiales . El profesor Denis Fischbacher-Smith de la Universidad de Glasgow comentó que la monografía "proporcionó al lector una visión estimulante de los procesos de trabajo y pensamiento que sustentan la selección, el entrenamiento y el despliegue de estas tropas de élite. Además, es raro que una colección de este tipo esté disponible a partir de miembros en servicio y retirados de las fuerzas de élite, y por esa razón, el libro es una contribución importante a la literatura". ^{[ 7 ]}

La SOTF es un comando militar más que una unidad propiamente dicha, que combina la Fuerza de Operaciones Especiales (SOF) de la formación de Comandos y la Unidad de Buceo Naval (NDU) de la Armada —ambas unidades bien establecidas— como una fuerza integrada y un comando operativo. Además, la fuerza de tarea podría hacer frente a diversas amenazas y adaptarse a ellas según las distintas especialidades de las unidades de élite de Singapur. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

La SOTF había participado recientemente en los ejercicios Northstar VII, neutralizando a varios "terroristas" después de que se infiltraran en Sentosa. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El 11 de marzo de 2011, el coronel Chiang Hock Woon fue nombrado comandante de la SOTF, en sustitución del entonces coronel, el general de brigada Lam Shiu Tong, quien sería nombrado comandante de la 2.ª Fuerza de Defensa Popular (2PDF).

El 22 de enero de 2016, el coronel Nicholas Ang fue nombrado comandante de la SOTF, en sustitución del coronel Simon Lim. ^{[ 11 ]}

El 4 de diciembre de 2019, durante las celebraciones del Jubileo de Oro de los Comandos, el Ministro de Defensa, Ng Eng Hen, ayudó a inaugurar el nuevo Centro de Comando de Operaciones Especiales para la SOTF y las SAF con el fin de mejorar la ejecución de las operaciones antiterroristas. Este centro tiene su sede en el cuartel general de los Comandos, el Campamento Hendon. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El SOCC es un proyecto conjunto entre las SAF y la Agencia de Ciencia y Tecnología de la Defensa (DSTA), y está equipado con un sistema C4I. ^{[ 14 ]}

Cada año, la SOTF participa en ejercicios antiterroristas dirigidos por la Fuerza Policial de Singapur (SPF) para validar su respuesta operativa ante cualquier ataque terrorista a gran escala o cuando existe una mayor amenaza a la seguridad de Singapur. ^{[ 15 ]}

Las siguientes unidades quedarán bajo el mando de la SOTF:

• Grupo de Guerra Especial de la Unidad de Buceo Naval ^{[ 8 ] [ 16 ]}
• Comandos ^{[ 8 ] [ 16 ]}
• Fuerza de Operaciones Especiales ^{[ 8 ] [ 16 ]}

• Historia de las Fuerzas Armadas de Singapur