Proyecto de agua de Spavinaw

El Proyecto de Agua de Spavinaw se estableció para proporcionar agua potable a Tulsa, Oklahoma, desde un sitio en el arroyo Spavinaw, cerca del pueblo de Spavinaw en el condado de Mayes, Oklahoma . La planificación y la financiación comenzaron en 1919. El alcance del proyecto incluía la selección del sitio, el diseño y la construcción de una presa para represar el arroyo, y un oleoducto de 88 kilómetros (55 millas) de largo para transportar el agua a un embalse cerca de Tulsa, donde sería tratada y bombeada a una red de clientes. La colocación de la primera piedra tuvo lugar en octubre de 1922. Tanto la presa como el oleoducto se completaron en 1924, y la nueva planta de tratamiento de agua de Tulsa se terminó en 1929. En ese momento, este era el oleoducto de flujo por gravedad más largo en funcionamiento en los Estados Unidos.

Según un artículo escrito por el Dr. Fred S. Clinton , médico pionero de Tulsa, existían varios manantiales de agua dulce en las inmediaciones. Sin embargo, pronto se hizo evidente que estos no podían satisfacer las necesidades de la población en rápido crecimiento. ^{[ 1 ]} La ciudad construyó una planta de bombeo en 1904 para suministrar agua del río Arkansas a los consumidores a través de un depósito elevado en la cima de Standpipe Hill, al norte del centro de Tulsa . El depósito elevado fue demolido posteriormente.

Sin embargo, la fuente pronto resultó insatisfactoria para uso doméstico, ya que el agua tenía un alto contenido de limo, sal y yeso. Los pozos perforados también resultaron inadecuados, porque el agua era dura y salada o se secaba al poco tiempo. ^{[ 2 ]}

Aunque había agua embotellada disponible, el suministro era insuficiente para cubrir las necesidades de una gran población. En 1919, los habitantes de Tulsa ya compraban unas 50 000 botellas de agua potable de cinco galones al año. Encontrar una nueva fuente rápidamente era esencial, pero esto pronto se convirtió en una controversia política. ^{[ 3 ]}

En 1915, un comité compuesto por varios empresarios destacados de Tulsa comenzó a estudiar propuestas alternativas para asegurar un suministro de agua satisfactorio. Consideraron Shell Creek, Spavinaw Creek , Grand River y otros pozos locales. Sin embargo, no lograron ponerse de acuerdo sobre ningún sistema y se disolvieron sin emitir un informe. El siguiente alcalde de Tulsa, OD Hunt, decidió que la construcción de una planta de filtración permitiría el uso del agua del río Arkansas a un costo mucho menor. Pronto aprobó un plan para construir dicha planta por $250,000. Tulsa votó a favor de una emisión de bonos para recaudar el dinero, y la planta se construyó en el futuro sitio de Newblock Park . Desafortunadamente, el proceso no cumplió con las especificaciones de diseño y pronto fue abandonado. ^{[ 1 ]} El ingeniero de obras hidráulicas de Tulsa, WR Holway , quien había sido contratado para que la planta funcionara correctamente, recomendó que la ciudad no gastara más dinero tratando de potabilizar el agua del río Arkansas porque también tenía un contenido de sal más alto que el agua de mar. ^{[ 4 ]}

El siguiente alcalde, C.H. Hunt, contrató a H.A. Pressey para resolver la controversia sobre el suministro de agua en 1918. Con el tiempo, Pressey aceptó el arroyo Spavinaw como la mejor fuente y rechazó las demás propuestas. El plan de Pressey consistía en construir una presa en el arroyo Spavinaw, tres embalses intermedios y estaciones de bombeo para trasladar el agua a las cercanías de Tulsa, y luego utilizar la antigua estación de bombeo del río Arkansas para llevar el agua al sistema de distribución de Tulsa. Pressey estimó el costo del proyecto en 5 millones de dólares. En 1919, el alcalde Hubbard convocó elecciones para aprobar una emisión de bonos de 5 millones de dólares para implementar la propuesta de Pressey. La emisión de bonos fue aprobada. ^{[ 1 ]}

Para entonces, TC Hughes se había convertido en ingeniero de una organización llamada Liga de Contribuyentes. La Liga se oponía al plan de Pressey, aunque apoyaba la idea de usar a Spavinaw como fuente. Respaldó a W. Tate Brady en una demanda para bloquear la venta de los bonos. La demanda finalmente llegó a la Corte Suprema de Oklahoma , que impuso una orden judicial permanente contra la venta de los bonos. ^{[ 1 ]}

Charles Page era propietario de la Sand Springs Bottling Company, el principal proveedor de agua potable para consumo doméstico. En 1916, construyó una presa en Shell Creek, creando el lago Shell, cerca de Sand Springs, Oklahoma, y ​​propuso vender agua potable a Tulsa. Su propuesta competía con la alternativa de construir una presa en Spavinaw Creek. Se desató una fuerte competencia entre los dos principales periódicos: el Tulsa Democrat (propiedad de Page), que apoyaba la propuesta de Shell Creek, y el Tulsa World (propiedad de Eugene Lorton ), que apoyaba el plan de Spavinaw. La propuesta de Page fue rechazada cuando las pruebas demostraron que la cantidad era insuficiente para cubrir las necesidades previstas de Tulsa. ^{[ 5 ]}

La primera mención oficial del arroyo Spavinaw como posible fuente de agua para Tulsa fue una carta del alcalde de Tulsa al secretario del Interior solicitando ayuda de ingeniería gubernamental para resolver el problema de agua de la ciudad. La carta indicaba tanto el arroyo Spavinaw como el río Grand como posibles fuentes. Sin embargo, esta solicitud no tuvo ninguna consecuencia. ^{[ 1 ]}

TC Hughes, ingeniero municipal, estudió mapas topográficos del gobierno y concluyó que el agua podía fluir por gravedad desde Spavinaw hasta un punto al oeste de Catoosa, Oklahoma . Hughes incluyó esto en un informe que publicó en 1912, estimando el costo en unos 100 millones de dólares. ^{[ 1 ]}

En 1920, el alcalde de Tulsa nombró una junta de agua no partidista. La junta, a su vez, contrató a JH Trammell como contratista de ingeniería para planificar el proyecto Spavinaw, con WR Holway como su asistente. Posteriormente, Trammell dejó la empresa y Holway asumió el cargo de gerente del proyecto. Trammell y Holway descubrieron que el proceso de flujo por gravedad previamente propuesto por TC Hughes no solo era factible, sino que podía transportar agua hasta el lago Yahola , mucho más cerca de Tulsa de lo que Hughes había estimado. ^{[ 1 ]} La junta contrató entonces a George W. Goethals para revisar el plan y la estimación de costos. Goethals evaluó que ambos eran factibles y prácticos, y que la estimación de costos de Trammell de $6.8 millones ($ 109,286,000 en 2025 ) era adecuada. ^{[ 1 ]}

La colocación de la primera piedra de la presa de Spavinaw, cerca de la ciudad de Spavinaw, Oklahoma, y ​​a unos 88 kilómetros al noreste de Tulsa, tuvo lugar el 19 de octubre de 1922. Esta presa creó el lago Spavinaw, alimentado por el arroyo Spavinaw, un curso de agua perenne que drenaba 1026 kilómetros cuadrados de las estribaciones de las montañas Ozark y un afluente del río Grand (Oklahoma) . El lago tiene una superficie normal de 6,4 kilómetros cuadrados y una capacidad de 28.000 hectáreas-pie. El volumen normal de almacenamiento es de 19.300 hectáreas-pie. ^{[ 6 ]} En 1922, se inició la construcción de un oleoducto para llevar esta agua al lago Yahola , ubicado en el Parque Mohawk de Tulsa. El proyecto costó 7,5 millones de dólares ( 144.259.000 dólares en 2025 ). Esta ha sido la principal fuente de agua potable de Tulsa desde entonces.

El lago Yahola tiene una capacidad de 2 mil millones de galones. ^{[ 7 ]} La presa se completó en 1924. ^{[ 1 ]} La línea entró en funcionamiento el 17 de noviembre de 1924, cuando el agua fluyó por primera vez desde el lago Spavinaw, a través del oleoducto y hacia el lago Yahola. ^{[ 8 ]} Se convirtió en el sistema de flujo por gravedad más largo de los Estados Unidos en ese momento. Cinco años después, la ciudad completó la planta de tratamiento de agua de Mohawk. Esta planta actualmente tiene una capacidad para tratar 100 millones de galones de agua por día.

Tulsa también aprobó la construcción del lago Eucha en el arroyo Spavinaw, a poca distancia aguas arriba del lago Spavinaw. Completado en 1952, el lago Eucha amplió efectivamente la capacidad de almacenamiento del sistema Spavinaw. ^{[ 2 ]}

Tulsa completó un segundo oleoducto Spavinaw en 1954, duplicando la capacidad. Según la ciudad de Tulsa, el caudal promedio mensual de bombeo de agua en 2009 fue de 103 millones de galones por día (MGD). El rango durante ese año fue de 81,5 MGD en febrero a 138,2 MGD en julio. ^{[ 2 ]}

• Lago Eucha
• Spavinaw, Oklahoma
• Arroyo Spavinaw
• WR Holway

Notas

Referencias

• Clinton, Fred S. (1945). "Recursos hídricos de Tulsa: manantiales y Spavinaw" . Crónicas de Oklahoma . 23 (1). Sociedad Histórica de Oklahoma : 59– 70. ISSN 0009-6024 . LCCN 23027299 . OCLC 647927893 . Consultado el 28 de junio de 2019 .