Spadroon

Un spadroon ^{[ 1 ]} es una espada ligera con hoja de filo recto, que permite tanto ataques de corte como de estocada. Este término inglés se empezó a usar a principios del siglo XVIII, aunque el tipo de espada al que se refería ya era de uso común a finales del siglo XVII. Se utilizaban principalmente como arma de mano militar (ejército y marina) a finales del siglo XVII y principios del XVIII, y por oficiales y suboficiales a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Este tipo de espada también tuvo un uso generalizado en Europa y América, aunque el término «spadroon» es exclusivo del mundo angloparlante.

Spadroon es un término que se utiliza para clasificar un tipo de espada que se sitúa entre una espada corta (que solo sirve para estocar) y la espada ancha, de hoja más pesada. Pueden tener hojas de uno o dos filos, y empuñaduras que van desde una simple guarda de estribo hasta empuñaduras dobles, e incluso protección adicional para los laterales de la mano. La distinción entre un spadroon y una espada ancha a veces puede resultar difícil, ya que depende del período y las armas con las que se comparen. Lo importante es que el spadroon es rápido y ágil, debido a la poca masa en la punta de la hoja y a una empuñadura que no restringe la movilidad de la muñeca.

Castle (1892) escribió sobre ello:

Una espada de corte de dimensiones aún más estrechas y con una guarda mucho más simple, similar a la de la espada pequeña, se llamaba «Spadroon» en Inglaterra; de hecho, era similar al estoque alemán de corte y estocada del siglo XVIII, que se había llamado Spadane o Spadrone desde que cayeron en desuso las espadas regulares de dos manos  ... El spadroon alemán era una espada regular de doble filo, pero cualquier espada de lomo o de corte muy ligera se denominaba así en Inglaterra. ^{[ 2 ]}

Esta descripción no es especialmente útil, ya que los espadones se pueden encontrar con varios tipos de empuñadura diferentes, y hay poca evidencia de que los alemanes usaran tal término. Por lo general, usaban términos mucho más genéricos para referirse a un espadón, como Degen y Hieber .

El término «spadroon» apareció por primera vez en inglés a principios del siglo XVIII, en particular en el manual de esgrima de Donald McBane de 1728, The Expert Sword-Man . ^{[ nota 1 ]} Se refiere a un tipo de espada ligera diseñada tanto para cortar como para estocar, clasificada entre el estoque, más pequeño, y la espada ancha, más pesada. ^{[ 3 ]}

Se cree que la palabra tiene su origen en el francés espadon o el italiano spadone , que históricamente designaban espadas de dos manos de mayor tamaño. ^{[ 4 ]} Sin embargo, su derivación precisa sigue siendo incierta debido a la escasa evidencia histórica.

Los espadones fueron ampliamente utilizados por los oficiales militares desde finales del siglo XVII hasta principios del siglo XIX y presentaban varios diseños de empuñadura, incluyendo guardas simples, conchas dobles y protecciones más elaboradas para la mano. ^{[ 3 ]}

En su forma de doble concha, el espadón tiene su origen en las espadas anchas con empuñadura mortuoria y valona de mediados y finales del siglo XVII. Estas eran armas militares comunes equipadas con hojas de espada ancha, aunque muchos de los ejemplares más ligeros bien podrían considerarse espadones. Sin embargo, la ausencia de barras laterales en estas empuñaduras es lo que confiere la agilidad en el agarre que define al espadón.

1786 fue un año de gran importancia para la espada, y en particular para el espadón, en el servicio militar, ya que marcó el fin de las armas de asta para los oficiales y la introducción del primer estándar para una espada: el modelo de 1786. Si bien hoy se la denomina así, en realidad no era un modelo propiamente dicho. El término «modelo» se refiere a una pieza de equipo que ha sido aceptada para el servicio militar. Desde principios del siglo XVIII, un grupo de oficiales (u otras personas responsables) aprobaba la calidad y el acabado de todas las prendas militares, las cuales se sellaban con la cera de la Junta de Artillería u otro sello gubernamental para que fueran reconocidas como el estándar que debían conservar los fabricantes. Esto permitía a fabricantes, sastres y herreros tener un ejemplo que utilizar como referencia tanto en diseño como en calidad. La espada de 1786 no era un modelo, sino una descripción bastante vaga. No obstante, fue el primer estándar establecido para el servicio en todo el ejército, por lo que hoy se le conoce comúnmente como el modelo de 1786, aunque quizás sería más apropiado describirlo como el reglamento de 1786. Los únicos requisitos del reglamento de 1786 eran que la hoja fuera recta, de 810 mm ( 32 pulgadas) de largo y 25 mm (1 pulgada ) de ancho en la guarda, que la guarda coincidiera con el color de los botones del uniforme y que todos los oficiales de un regimiento tuvieran el mismo tipo. ^{[ 5 ]}    

Debido a la laxitud de los requisitos de esta normativa, se encontró una gran variedad de espadas, y pocas eran de diseño nuevo. La mayoría habían estado en servicio durante muchos años, como durante la Revolución Americana .

La espada modelo 1796 (espadrón) fue la primera espada de infantería británica que siguió un patrón estricto y se rigió por parámetros rigurosos. Conservaba la misma hoja reglamentaria descrita en 1786, pero ahora también presentaba una empuñadura reglamentaria. Una guarda de doble concha de latón dorado con guardamanos y pomo en forma de urna. Una guarda que, de hecho, era muy similar a la de muchas espadas cortas de la época, lo que a menudo provoca que se confundan entre sí. El espadrón de 1796 no era una copia de la espada corta, sino que pertenecía a una larga tradición de espadas militares de doble concha que se habían utilizado en Gran Bretaña desde finales del siglo XVII, así como en toda Europa. La ornamentación exacta de la de 1796 era, en efecto, una copia de las que portaban el prusiano Federico el Grande y sus oficiales. Una de las conchas solía estar articulada para que la espada quedara al ras del uniforme, pero esto no formaba parte de la normativa y quedaba a discreción del comprador. ^{[ 7 ]}

La espada de infantería de 1796 estaba destinada al uso de oficiales y suboficiales de infantería, oficiales y suboficiales de la Artillería Real, oficiales de los Ingenieros Reales y otros cuerpos (como los cirujanos, por ejemplo).

Era un arma muy impopular, como se menciona en numerosas fuentes de la época. Sin embargo, es importante señalar que los oficiales debían adquirir sus propias espadas, por lo que, si bien muchas espadas modelo 1796 son armas deficientes, es perfectamente posible diseñar y fabricar una espada eficaz y de buena calidad dentro de los parámetros del reglamento. Por lo tanto, entre los ejemplares conservados de este modelo existen armas de combate decentes, así como muchas otras que varían desde adecuadas hasta deficientes. Los intentos de sustituir esta espada por un sable robusto solo tuvieron un éxito parcial. En 1803 se introdujo un modelo de infantería, y en 1822 se portaron numerosos sables no reglamentarios, tanto dentro como fuera de la normativa vigente. A pesar de ello, la espada modelo 1796 se mantuvo en servicio hasta que fue sustituida en el ejército en 1822 por un nuevo modelo de sable, lo que puso fin a su uso en el ejército británico y en la Armada en 1827 (también por un nuevo modelo de sable).

Muchas espadas rectas, ligeras y de corte y estocada, siguieron utilizándose durante todo el siglo XIX, como la espada francesa de oficial de infantería de 1882 y las espadas británicas de oficial de infantería de los modelos de 1892, 1895 y 1897. Si bien no se las denominaba espadones, sin duda son el mismo tipo de arma en términos funcionales.

En Estados Unidos, el diseño Spadroon perduró en la forma del modelo de 1840 , que se parecía mucho al modelo británico de 1796.

Varios clubes modernos de esgrima histórica , o HEMA, de todo el mundo también practican el spadroon.