Bolígrafo espacial

El Space Pen (también conocido como Zero Gravity Pen ), comercializado por Fisher Space Pen Company, es un bolígrafo que utiliza cartuchos de tinta presurizados y es capaz de escribir en gravedad cero , bajo el agua, sobre papel húmedo y grasiento, en cualquier ángulo y en un rango muy amplio de temperaturas.

El Fisher Space Pen fue creado por el austriaco Friedrich Schächter y ampliado por Erwin Rath. Paul C. Fisher inventó la " tinta especial tixotrópica ". Los bolígrafos se fabrican en Boulder City, Nevada . Paul C. Fisher patentó por primera vez el bolígrafo "antigravedad" AG7 en 1965. ^[1]

Hay dos estilos destacados de este bolígrafo: el "bolígrafo astronauta" AG7, un bolígrafo retráctil largo y delgado con la forma de un bolígrafo común, y el "bolígrafo bala", que no es retráctil, es más corto que los bolígrafos estándar cuando está tapado, pero tiene el tamaño completo cuando el capuchón se coloca en la parte trasera para escribir.

Se afirma que varios de los modelos Fisher Space Pen (el "Millennium" es uno de ellos) escriben durante toda la vida útil con un uso "promedio"; sin embargo, la documentación del producto afirma que el bolígrafo escribirá exactamente 30,7  millas (49,4 km). En cambio, el cartucho PR (recarga presurizada) estándar está clasificado para escribir a más de 12 000  pies (2,3 millas o 3,7 km).

Las recargas estándar de Space Pen se pueden utilizar en cualquier bolígrafo que admita una recarga de bolígrafo tipo Parker estándar , utilizando el pequeño adaptador de plástico que se suministra con cada recarga. Fisher también fabrica una recarga tipo Space Pen que se adapta a los bolígrafos Cross , una que se adapta a los bolígrafos Paper Mate de estilo de los años 50 (o a cualquier bolígrafo que utilice ese tipo de recarga) y una recarga "universal" que se adapta a otros bolígrafos.

El bolígrafo está fabricado en carburo de tungsteno y se ajusta con precisión para evitar fugas. Un flotador deslizante separa la tinta del gas presurizado. La tinta viscoelástica tixotrópica en el depósito herméticamente sellado y presurizado puede escribir durante tres veces más tiempo que un bolígrafo estándar. La tinta sale expulsada por nitrógeno comprimido a una presión de casi 310 kPa (45 psi; 3,1 atm). Las temperaturas de funcionamiento varían de −34 a 121 °C (239 a 394 K; −29 a 250 °F). El bolígrafo puede escribir sin la ayuda de la gravedad, en cualquier ángulo. El bolígrafo tiene una vida útil estimada de 100 años.

Una de las primeras patentes de Space Pen es la US3285228, que se presentó el 19 de mayo de 1965. ^[2]

Una leyenda urbana afirma que la NASA gastó una gran cantidad de dinero para desarrollar un bolígrafo que escribiera en el espacio (el resultado supuestamente fue el Fisher Space Pen), mientras que los soviéticos solo usaban lápices. ^{[3] [4]} En realidad, la NASA comenzó a desarrollar un bolígrafo espacial, pero cuando los costos de desarrollo se dispararon, el proyecto fue abandonado y los astronautas volvieron a usar lápices, junto con los soviéticos. ^{[3] [4]} Sin embargo, la afirmación de que la NASA gastó millones en el Space Pen es incorrecta, ya que el bolígrafo Fisher se desarrolló utilizando capital privado, no financiación gubernamental. El desarrollo de la tinta tixotrópica le costó a Paul Fisher alrededor de $ 1 millón (equivalente a $ 10 millones en 2023). ^[5] La NASA y los soviéticos, ^{[4] [6] [7]} eventualmente comenzaron a comprar tales bolígrafos.

Los programas de la NASA utilizaban anteriormente lápices ^[8] (a saber, un pedido en 1965 de lápices mecánicos ) ^[9], pero debido a los peligros sustanciales que las puntas rotas de los lápices y el polvo de grafito suponen para los componentes electrónicos en gravedad cero, la naturaleza inflamable de la madera presente en los lápices ^[9] y la documentación de calidad inadecuada producida por un mantenimiento de registros no permanente o manchado , se necesitaba una mejor solución. Los cosmonautas soviéticos usaban lápices y lápices de grasa sobre pizarras de plástico hasta que también adoptaron un bolígrafo espacial en 1969 con una compra de 100 unidades para usar en todas las misiones futuras. ^[10] La NASA nunca se acercó a Paul Fisher para desarrollar un bolígrafo, ni Fisher recibió ningún financiamiento gubernamental para el desarrollo del bolígrafo. ^[9] Fisher lo inventó de forma independiente y luego, en 1965, le pidió a la NASA que lo probara. Después de extensas pruebas, la NASA decidió usar los bolígrafos en futuras misiones Apolo. ^{[8] [10] [6]} Posteriormente, en 1967 se informó que la NASA compró aproximadamente 400 bolígrafos a 2,95 dólares cada uno (equivalente a 27 dólares cada uno en 2023). ^{[10] [11]}

En 2008, la pluma espacial que Gene Cernan utilizó en el Apolo 17 se vendió en una subasta de Heritage por 23.900 dólares estadounidenses. ^[12]

El episodio número 20 de la temporada 3 del programa de televisión de comedia Seinfeld se llama " The Pen " y presenta un bolígrafo espacial como un punto importante de la trama. ^[13]

• Lista de tipos de bolígrafos, marcas y empresas

• Bolígrafo espacial Fisher Co.
• El bolígrafo espacial de mil millones de dólares
• Leyenda desmentida ( Páginas de referencia de leyendas urbanas )
• ¿Realmente revolucionó Biros la redacción de noticias? BBC News 2006-11-23
• Especificación de la NASA para instrumentos de escritura 1973-06
• Historia de la NASA
• "Seudónimo: Después de perfeccionar el bolígrafo, Paul Fisher escribió un plan para salvar el mundo" Archivado el 13 de marzo de 2009 en Wayback Machine , por Anthony DeBartolo, Chicago Tribune Sunday Magazine, 1991
• [1]