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El Complejo de Lanzamiento Espacial 17 [ 1 ] [ 2 ] ( SLC-17 ), anteriormente denominado Complejo de Lanzamiento 17 ( LC-17 ), fue un sitio de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral , Florida , utilizado para lanzamientos de vehículos de lanzamiento Thor y Delta entre 1958 y 2011.
Construida originalmente en 1956, la plataforma de lanzamiento SLC-17 cuenta con dos plataformas de lanzamiento para vehículos de lanzamiento desechables (ELV), la SLC-17A y la SLC-17B . Estas plataformas fueron operadas por la 45.ª Ala Espacial y han servido de apoyo a más de 300 lanzamientos de misiles y cohetes del Departamento de Defensa , la NASA y empresas comerciales.
Historia
La plataforma de lanzamiento SLC-17 fue construida en 1956 por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para su uso con el misil PGM-17 Thor , el primer misil balístico operativo del arsenal estadounidense . Inicialmente, fue diseñada para probar lanzamientos suborbitales del Thor, de acuerdo con el despliegue previsto del misil balístico de alcance intermedio (IRBM) en el Reino Unido como parte del Proyecto Emily . La plataforma 17A albergó el primer lanzamiento de un misil Thor el 3 de agosto de 1957, y la plataforma 17B el 25 de enero de 1957. A medida que el uso del Thor disminuyó debido a la aparición de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de mayor alcance , la plataforma fue modernizada a principios de la década de 1960 para dar soporte a diversos vehículos de lanzamiento orientados al espacio, derivados del propulsor Thor básico. Estos cohetes, que comenzaron con el Thor-Able en 1958, pasaron a denominarse familia Delta de vehículos de lanzamiento.
Entre principios de 1960 y finales de 1965, se lanzaron treinta y cinco misiones iniciales del cohete Delta desde el Complejo 17. La Fuerza Aérea transfirió el Complejo de Lanzamiento 17A a la NASA en 1965, pero el sitio fue devuelto a los militares en 1988 para apoyar el programa Delta II de McDonnell Douglas .
A medida que continuaron los lanzamientos del Delta II durante las décadas siguientes, la plataforma 17B fue modificada en 1997 para dar soporte a un nuevo vehículo de lanzamiento más potente, el Delta III , que realizó su vuelo inaugural desde el complejo el 26 de agosto de 1998. El lanzamiento fracasó, al igual que un segundo lanzamiento al año siguiente. Tras un tercer lanzamiento el 23 de agosto de 2000 que colocó un simulador de masas en una órbita inferior a la prevista, el programa fue abandonado.
Entre las principales misiones de la NASA lanzadas desde el complejo se encuentran las sondas espaciales Explorer y Pioneer , todos los Observatorios Solares en Órbita , la Misión del Máximo Solar , los satélites biológicos ( programa Biosatélite ), el Explorador Internacional de Cometas (ICE), los satélites meteorológicos TIROS y GOES , y los vehículos exploradores de Marte Spirit y Opportunity .
Tras el último lanzamiento militar en agosto de 2009, la plataforma de lanzamiento SLC-17A fue retirada y la LC-17B fue transferida a la NASA para los dos lanzamientos restantes. El 10 de septiembre de 2011, un cohete Delta II 7920H-10C realizó el último lanzamiento desde la SLC-17B, transportando la nave espacial GRAIL de la NASA . Todos los lanzamientos restantes de Delta II se realizaron desde la SLC-2W en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California hasta su retirada definitiva en 2018.
A las 11:00 UTC (7:00 am EDT) del 12 de julio de 2018, ambas torres de lanzamiento fueron demolidas mediante demolición controlada para dejar espacio a la Moon Express para construir y probar su módulo de aterrizaje lunar. [ 3 ]
A partir de agosto de 2024, la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (que asumió la jurisdicción de la Fuerza Aérea) planea demoler completamente SLC-17 y la vecina LC-18 para extender Lighthouse Road y volver a conectar sus dos secciones separadas. [ 4 ]
Estadísticas de lanzamiento
SLC-17A
Thor y Delta temprano
Los lanzamientos Thor, Thor-Able y Thor-Ablestar son operados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Los lanzamientos Thor-Delta son operados por la NASA .
Más tarde Delta I
Todos los lanzamientos son operados por la NASA .
Delta II
Los lanzamientos anteriores a agosto de 1997 fueron operados por McDonnell Douglas . Los lanzamientos entre esa fecha y 2007 fueron operados por Boeing . Los lanzamientos posteriores a 2007 fueron operados por United Launch Alliance .
SLC-17B
Thor y Delta temprano
Los lanzamientos de Thor y Thor-Ablestar son operados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Los lanzamientos de Thor-Delta son operados por la NASA .
Más tarde Delta I
Todos los lanzamientos son operados por la NASA .
Delta 4000, II y III
Lanzamientos del Delta 4000 operados por la NASA . Lanzamientos del Delta II anteriores a agosto de 1997 operados por McDonnell Douglas . Lanzamientos entre entonces y 2007 operados por Boeing . Lanzamientos posteriores a 2007 operados por United Launch Alliance .
Galería
La plataforma de lanzamiento SLC-17 en la década de 1960, sosteniendo una plataforma Thor-Delta que transportaba satélites TIROS.
El búnker SLC-17 con la torre de servicio móvil al fondo.
Las dos torres de lanzamiento del SLC-17 serán demolidas en 2018.
Referencias
- ↑ McDowell, Jonathan (22 de febrero de 1998). "Número 350" . Informe espacial de Jonathan . Página espacial de Jonathan. Archivado del original el 3 de mayo de 2010. Recuperado el 9 de julio de 2009 .
- ↑ Tabla 3 Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
- ↑ "Las torres de la plataforma de lanzamiento en desuso de Florida serán derribadas el jueves" . spaceflightnow.com . Spaceflight Now. 12 de julio de 2018. Consultado el 12 de julio de 2018 .
- ↑ "Día de la Industria de la Fase 3 del NSSL, Carril 1" . Centro de Sistemas Espaciales y de Misiles . 20 de agosto de 2024. Consultado el 25 de octubre de 2024 .
- Lynda Warnock; Dennis Armstrong (20 de mayo de 2004). "Actividades en la plataforma de lanzamiento de MESSENGER: Acerca del Complejo de Lanzamiento 17" . NASA. Archivado del original el 23 de septiembre de 2008. Recuperado el 12 de diciembre de 2008 .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
Enlaces externos
- Vídeo de la demolición del Complejo de Lanzamiento 17
- Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral