Estrecho de La Pérouse

El estrecho de La Pérouse ( en ruso : пролив Лаперуза ), o estrecho de Sōya ( en japonés :宗谷海峡, Hepburn : Sōya Kaikyō ) , es un estrecho que divide la parte sur de la isla rusa de Sajalín de la parte norte de la isla japonesa de Hokkaidō , y que conecta el mar de Japón al oeste con el mar de Ojotsk al este.

El estrecho tiene 42 km (26 mi) de ancho y entre 40 y 140 m (131 y 459 pies) de profundidad. La parte más estrecha del estrecho se encuentra al oeste, entre el cabo Krillion en Sajalín y el cabo Sōya en Hokkaidō, que también es la menos profunda, con solo 60 metros (197 pies) de profundidad. ^{[ 1 ]} Una pequeña isla rocosa, apropiadamente llamada Kamen Opasnosti (que en ruso significa "Roca del Peligro"), se encuentra en aguas rusas en la parte noreste del estrecho, a 8 millas (13 km) al sureste del cabo Krillion. Otra pequeña isla, Bentenjima , se encuentra cerca de la costa japonesa del estrecho.      

El estrecho recibe su nombre de Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse , un oficial naval francés que lo exploró en 1787 como parte de un viaje alrededor del mundo. ^{[ 2 ]}

Las aguas territoriales de Japón se extienden tres millas náuticas hacia el estrecho de La Pérouse en lugar de las doce habituales, supuestamente para permitir que los buques de guerra y submarinos de la Armada de los Estados Unidos, armados con armas nucleares , transiten por el estrecho sin violar la prohibición japonesa de armas nucleares en su territorio. ^{[ 3 ]}

Entre 1848 y 1892, los balleneros estadounidenses atravesaron el estrecho en primavera y verano mientras se dirigían desde las zonas de caza de ballenas francas en el mar de Japón hasta el mar de Ojotsk para cazar ballenas francas y ballenas boreales . ^{[ 4 ]} El barco David Paddack (352 toneladas), al mando del capitán Swain, de Nantucket , regresaba a casa con la carga completa cuando naufragó en el estrecho en 1848. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El submarino USS Wahoo , capitaneado por Dudley W. "Mush" Morton , se hundió en el estrecho durante su séptima patrulla de guerra en octubre de 1943. El casco del submarino fue encontrado e identificado como el Wahoo el 31 de octubre de 2006.

Se ha propuesto el túnel Sakhalin-Hokkaido para conectar Japón y Rusia bajo el estrecho, conectándolo además con el ferrocarril Transiberiano . ^{[ 7 ]} También se ha propuesto un puente. ^{[ 8 ]}

45°43′20″N 142°01′36″E / 45.72222°N 142.02667°E / 45.72222; 142.02667