Ardilla roja del Amazonas meridional

La ardilla roja del Amazonas meridional ( Sciurus spadiceus ) es una especie de ardilla originaria de Sudamérica, donde habita los bosques de gran parte del noroeste de Sudamérica, al este de los Andes. Actualmente se reconocen tres subespecies . Es de color rojo oscuro o marrón oscuro con manchas ocres, tiene la parte inferior blanquecina y alcanza una longitud total de 48 a 63 cm , incluyendo una cola muy larga. Pasa gran parte del tiempo en el suelo, entre la maleza, y se alimenta principalmente de nueces. Se sabe poco sobre sus hábitos reproductivos, pero es una especie sociable; varios individuos suelen alimentarse juntos en un mismo árbol. Esta ardilla no enfrenta amenazas particulares, tiene una amplia distribución y es relativamente común; la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la cataloga como una especie de "preocupación menor ".  

Una de las especies de ardilla más grandes de su área de distribución, S. spadiceus mide entre 48 y 63 cm (19 a 25 pulgadas) de longitud total, incluyendo una cola muy larga de 24 a 34 cm (9,4 a 13,4 pulgadas) . Los machos y las hembras tienen un tamaño similar y pesan entre 570 y 660 g (20 y 23 onzas) . El pelaje es típicamente marrón rojizo en la mayor parte del cuerpo, con manchas de color amarillo más pálido, pero puede ser marrón oscuro a casi negro, especialmente en la subespecie S. s. tricolor . Las partes inferiores son de color blanco a ocre pálido y están separadas del resto del cuerpo por una estrecha banda de pelaje oscuro. Las mejillas y la cabeza varían de amarillo a naranja rojizo, y la cola se desvanece de marrón oscuro en la base a naranja a lo largo de casi toda su longitud. ^{[ 2 ]}      

La especie del Amazonas meridional se diferencia de la ardilla roja del Amazonas septentrional, por lo demás muy similar , por tener la cabeza más larga y estrecha, y pelaje naranja detrás de las orejas y en la parte superior de las patas. Las hembras tienen ocho pezones . ^{[ 2 ]}

La ardilla roja del Amazonas meridional habita el noroeste de Sudamérica, al este de los Andes. Se encuentra desde el sur de Colombia y el oeste de Ecuador , pasando por el este de Perú , el norte de Bolivia y Brasil , al sur del río Amazonas . ^{[ 1 ]} La mayoría habita en selvas tropicales de tierras bajas , aunque en las partes occidentales de su área de distribución algunas viven en tierras altas boscosas en las estribaciones de los Andes. ^{[ 3 ]}

Actualmente se reconocen tres subespecies, aunque los límites geográficos precisos entre sus rangos aún no están claros: ^{[ 4 ]}

• Sciurus spadiceus spadiceus - principalmente en Brasil
• Sciurus spadiceus steinbachi - principalmente en Bolivia
• Sciurus spadiceus tricolor - principalmente en Perú

Las ardillas rojas del sur de la Amazonía pasan gran parte de su vida en el suelo o entre la maleza densa, pero pueden trepar fácilmente a los árboles y refugiarse en el dosel del bosque durante las fuertes inundaciones de la estación lluviosa. Son animales comunes en su área de distribución, con densidades de población reportadas de 3,8 a 6,6 por kilómetro cuadrado (9,8 a 17,1/ milla cuadrada) ; los territorios individuales varían de 25 a 50 hectáreas (62 a 124 acres) . Son herbívoros diurnos , que se alimentan principalmente de nueces grandes de cáscara dura, como las de murumuru , Attalea y Dipteryx . ^{[ 2 ] [ 5 ]} Entre sus depredadores conocidos se encuentran los ocelotes y los jaguares . ^{[ 6 ]} 

Las ardillas no son territoriales, y varios individuos suelen alimentarse del mismo árbol. Almacenan nueces en el suelo y, por lo general, descienden al nivel del suelo cuando se alarman, en lugar de saltar entre ramas. ^{[ 2 ]} Se ha informado que emiten llamadas de alarma que suenan como un estornudo seguido de un parloteo. ^{[ 7 ]} Aunque la mayoría de los detalles de su reproducción no están claros, se dice que las hembras dan a luz camadas de dos a cuatro crías. ^{[ 8 ]}