Sistemas SoloPower

La tecnología de SoloPower Systems Inc. se utiliza para crear paneles solares flexibles, ultraligeros y de película delgada , basados ​​en CIGS ( seleniuro de cobre, indio y galio ). Desarrollada originalmente por Solopower Inc., con sede en San José , California, la tecnología ahora pertenece a Solopower Systems Inc., una empresa de desarrollo y fabricación de paneles solares con sede en Portland , Oregón. La tecnología de SoloPower emplea un proceso de galvanoplastia que aprovecha casi el 100 % de sus materiales para fabricar sus celdas CIGS.

La tecnología SoloPower fue creada por SoloPower Inc., fundada por Bulent Basol y Homayoun Talieh en 2005, que inició una línea de producción piloto para paneles solares SoloPower en diciembre de ese mismo año. En febrero de 2011, el Departamento de Energía de Estados Unidos aprobó condicionalmente una garantía de préstamo federal de 197 millones de dólares para ayudar a la empresa a construir y equipar una planta de fabricación de gran volumen en Portland, Oregón. Sin embargo, cuando la planta se completó a principios de 2013, la empresa optó por financiar el proyecto con fondos privados en lugar de públicos.

En 2012, los paneles SoloPower se convirtieron en los primeros paneles solares flexibles CIGS en obtener las certificaciones UL e IEC. ^{[ 1 ]} En marzo de 2012, los módulos SoloPower también establecieron un récord mundial de eficiencia de apertura para paneles solares flexibles CIGS del 13,4 %, según las mediciones del Laboratorio Nacional de Energías Renovables ( NREL ) del Departamento de Energía de EE. UU., ^{[ 2 ]} y en mayo de 2012, la tecnología SoloPower fue anunciada como ganadora del premio TiE50 2012 en la categoría de Energía Renovable . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En abril de 2013, tras una fuerte caída de las condiciones del mercado, causada en gran medida por la disminución de la inversión gubernamental y la fuerte competencia de productores extranjeros de bajo costo, SoloPower Inc. anunció planes para cerrar su planta piloto en San José, California, y suspendió temporalmente las operaciones en su planta de Portland; sin embargo, en el verano de 2017, el Departamento de Energía de Oregón pagó $641,835 en concepto de alquiler a SoloPower en Oregón. ^{[ 5 ]} Posteriormente, en julio de 2013, los principales acreedores de la empresa transfirieron la tecnología de SoloPower a una nueva entidad llamada Solopower Systems Inc., con planes de comenzar la producción comercial de paneles SoloPower en el verano de 2014.

Los principales inversores en el desarrollo de la tecnología SoloPower —Hudson Capital Management, Firsthand Technology Value Fund, Crosslink Capital y Convexa Capital Ventures— han invertido unos 200 millones de dólares durante este periodo. La tecnología también se ha beneficiado de préstamos del Departamento de Energía de Oregón (que también pagó el alquiler en 2017) ^{[ 5 ]} y de la Comisión de Energía de California , así como de otros incentivos fiscales estatales.

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