SoftRAM

SoftRAM y SoftRAM95 fueron productos de software de sistema lanzados por Syncronys Softcorp a mediados de la década de 1990 que afirmaban aumentar o incluso duplicar la memoria de acceso aleatorio disponible en Microsoft Windows sin necesidad de una actualización de hardware, lo cual es posible mediante la compresión de memoria . Sin embargo, posteriormente se alegó que el programa SoftRAM95 utilizaba únicamente una función de compresión incompleta. ^{[ 1 ]}

En julio de 1996, Syncronys Softcorp acordó resolver las acusaciones de la Comisión Federal de Comercio (FTC) que alegaban que la empresa había "tergiversado o no había justificado el rendimiento" de sus productos, aunque el acuerdo estipulaba que "no constituía una admisión de violación de la ley". ^{[ 2 ]} Como parte del acuerdo, Syncronys Softcorp ofreció reembolsos de 10 dólares a los consumidores afectados. Los accionistas mayoritarios de la empresa en 1996 incluían a su director ejecutivo fundador, Daniel Taylor (30%), al director ejecutivo posterior, Rainer Poertner (14%), y al vicepresidente de tecnología, Wendell Brown (7%). ^{[ 3 ]}

En una entrevista de 1996 con la revista Mc, el director ejecutivo de Syncronys Softcorp, Rainer Poertner, asumió la responsabilidad de forzar el lanzamiento del software a pesar de las objeciones del equipo de ingeniería, que argumentaba que el desarrollo del producto aún no estaba completo. ^{[ 4 ]}

En 2006, el producto fue calificado como el tercer "Peor producto tecnológico de todos los tiempos" por PC World, después de AOL y RealPlayer (versión de 1999). ^{[ 5 ]} Se vendieron alrededor de 100 000 copias de SoftRAM y 600 000 copias de SoftRAM95 en total. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En diciembre de 1995, la revista informática alemana c't desensambló el programa e informó que no hacía lo que se anunciaba. ^{[ 9 ]} En cambio, según se informó, los datos pasaban por VxD sin alteraciones ni compresión, y los controladores reales eran versiones ligeramente modificadas del código de ejemplo del "Kit de Desarrollo de Windows" de Microsoft. Aun así, el programa pretendía aumentar los recursos del sistema incrementando silenciosamente el tamaño del archivo de intercambio en Windows 3.1 y tergiversando el estado actual del sistema, lo que llevó a la revista a calificarlo como "software placebo". ^{[ 10 ]} También se informó que se compiló con la bandera de depuración activada, por lo que se ejecutaba más lento que el controlador original de Microsoft. Otra prueba realizada por PC Magazine reveló que SoftRAM95 tardaba el mismo tiempo en recorrer sistemas que contenían diferentes cantidades de RAM. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Un análisis posterior de Dr. Dobb's Journal llegó a la misma conclusión. ^{[ 7 ]}

La Comisión Federal de Comercio inició una investigación a finales de 1995, afirmando finalmente que las declaraciones de Syncronys sobre SoftRAM95 eran «falsas y engañosas» y que «SoftRAM95 no aumenta la RAM en un ordenador con Windows 95; ni el producto mejora la velocidad, la capacidad u otras medidas de rendimiento de un ordenador con Windows 95». ^{[ 2 ]} Esto llevó a la empresa a retirar SoftRAM95 del mercado en diciembre de 1995. Varios clientes particulares también presentaron demandas contra la empresa. ^{[ 12 ]} Cuando Syncronys llegó a un acuerdo con la FTC ^{[ 2 ]} en julio de 1996, accedió a ofrecer un reembolso de 10 dólares estadounidenses a los clientes que lo solicitaran. ^{[ 13 ]}

Syncronys se declaró en bancarrota en julio de 1998 con una deuda de 4,5 millones de dólares tras lanzar una docena de herramientas que no tuvieron buena acogida. ^{[ 5 ] [ 14 ]} El último lanzamiento de la compañía, UpgradeAID 98 , afirmaba permitir a los usuarios degradar de Windows 98 a Windows 95, duplicando una función existente de Windows 98 por 39,95 dólares (equivalente a 79 dólares en 2026 ). ^{[ 15 ]} Un gran número de sus acreedores eran clientes que no habían recibido sus reembolsos por SoftRAM. ^{[ 13 ]}

Syncronys reemplazó su junta directiva y su equipo directivo y operó bajo el Capítulo 7 de la ley de quiebras hasta 2002. En 2006, la SEC revocó sus valores y declaró a Syncronys en incumplimiento por no haber presentado ningún informe financiero desde su declaración de quiebra bajo el Capítulo 11 en 1998. ^{[ 16 ]}

• Schulman, Andrew (29 de agosto de 1996). "SoftRAM95: "Falso y engañoso"" . O'Reilly & Associates . Consultado el 9 de mayo de 2016 .
• Raymond Chen (11 de noviembre de 2021). "La historia interna de la investigación externa de SoftRAM 95" . The Old New Thing .