Red de Desarrollo Social

La Red de Desarrollo Social ( SDN ), anteriormente conocida como Unidad de Desarrollo Social ( SDU ) y Servicio de Desarrollo Social ( SDS ), es un organismo gubernamental dependiente del Ministerio de Desarrollo Social y Familiar de Singapur . Colabora estrechamente con los sectores comunitario y comercial para fomentar oportunidades de interacción social para las personas solteras en Singapur . Además de coordinar y facilitar las actividades de citas ofrecidas por el sector privado, también se dedica a educar al público sobre temas relacionados con la soltería . ^{[ 1 ]} Otras responsabilidades de la SDN incluyen proporcionar la infraestructura y el apoyo necesarios para la industria de las citas, así como garantizar la profesionalidad de las agencias de citas mediante un consejo de acreditación creado en 2007. ^{[ 2 ]}

El papel inicial de SDN en la industria es organizar actividades para que sus miembros interactúen. En 2006, SDU cambió su enfoque para acreditar y financiar agencias y proyectos privados de servicios de citas y búsqueda de pareja. Esto se hizo con la esperanza de crear un entorno de citas más dinámico y permitir que las personas solteras tuvieran más opciones para interactuar con personas de diferentes niveles educativos. ^{[ 3 ]}

Un censo realizado en 1980 reveló que un gran número de mujeres con estudios superiores seguían solteras, a pesar de tener más de 40 años. También se observó una relación inversa entre el nivel educativo de una persona y el número de hijos que tenía. ^{[ 4 ]} El Dr. Tony Tan, entonces Ministro de Finanzas, Comercio e Industria, atribuyó este hallazgo a dos factores: primero, la actitud cultural de los hombres locales, que preferían casarse con mujeres con menor nivel educativo que ellos; y segundo, la preferencia de las mujeres universitarias por casarse con hombres con mayor nivel educativo o, al menos, con el mismo nivel educativo que ellas. Por lo tanto, la SDU se formó en enero de 1984 para brindar oportunidades de interacción social a hombres y mujeres solteros. Otro objetivo de la unidad era fomentar el debate público sobre el problema percibido del elevado número de mujeres con estudios superiores que permanecían solteras. ^{[ 5 ]}

Desde su creación, el grupo objetivo de la SDU se limitaba a los graduados universitarios. El gobierno justificó este enfoque elitista anunciando que había identificado a los graduados —y en particular a las mujeres— como un grupo que requería asistencia para encontrar pareja para toda la vida. Según el gobierno, las personas sin título universitario no parecían tener dificultades para encontrar pareja. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el Servicio de Desarrollo Social ( SDS ) se creó un año después de la SDU para promover los matrimonios entre personas sin título universitario. El 28 de enero de 2009, la SDU y el SDS se fusionaron para formar una sola entidad, denominada provisionalmente SDU-SDS, consolidando sus respectivos recursos y exponiendo a sus miembros a la base de datos unificada, más amplia. El 16 de octubre de 2009, pasó a llamarse Red de Desarrollo Social o SDN.

Antes de la fundación de la SDU, se desató un intenso debate sobre el matrimonio. Durante un discurso pronunciado en la celebración del Día Nacional de 1983, el entonces primer ministro Lee Kuan Yew afirmó que el fenómeno de los graduados que permanecían solteros resultaría en una pérdida proyectada de aproximadamente 400 personas talentosas por año. ^{[ 3 ]} Esta estimación se basó en la idea de que el talento no se cultivaba tanto como se concebía, como lo demostraban los estudios de la época. Lee también expresó su preocupación de que la escasez de hijos entre las mujeres graduadas provocaría un estancamiento de la economía y, en última instancia, un declive social. ^{[ 7 ]} Si bien Lee no declaró explícitamente que la SDU se crearía para abordar este problema, prometió que el gobierno tomaría medidas enérgicas para frenarlo. ^{[ 8 ]} El hecho de que la SDU se formara al año siguiente ha llevado a muchos a considerar que el debate fue la principal razón de la creación de la unidad y su enfoque exclusivo.

La reacción pública ante la antigua SDU fue inicialmente de desdén; las mujeres graduadas se mostraron descontentas con que su situación se abordara con tanta prominencia, mientras que las mujeres sin titulación universitaria y sus padres se indignaron con el gobierno por disuadir a los hombres graduados de casarse con ellas. De hecho, hubo una protesta generalizada por el uso injusto del dinero de los contribuyentes para subvencionar actividades de ocio para graduados, especialmente dado que ya contaban con mayores ingresos. Algunos también se mostraron disgustados por el hecho de que a los funcionarios solteros se les concedieran tres días adicionales de permiso para participar en cruceros organizados por la SDU. ^{[ 9 ]}

Además de quienes trataban a la SDU con desprecio, había otros que simplemente no la tomaban en serio. Un chiste popular que surgió en sus inicios era que «SDU» también significaba «Soltero, Desesperado y Feo». ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Al principio, las actividades que organizaba la antigua SDU incluían talleres de eficacia personal, cursos de informática, barbacoas, clases de baile y cruceros/viajes a las Maldivas, el Club Mediterrannée y Japón. La política de la SDU entonces era que parte de las tarifas de los cursos serían patrocinadas por la unidad, mientras que los participantes debían sufragar el coste total de los cruceros. Sin embargo, se descubrió que los precios de los cruceros eran significativamente inferiores a los del mercado y que las empresas concedían a los participantes vacaciones durante la duración del crucero. ^{[ 9 ]}

Los tipos de actividades que ofrece SDU abarcan desde citas, catas de vino y gastronomía, desarrollo personal, deportes y recreación hasta viajes y mucho más. La variedad de actividades ofrecidas se ha ampliado considerablemente con el paso de los años. Las actividades de desarrollo personal consisten principalmente en clases de baile, que incluyen desde hip hop hasta danza exótica y vals de salón . Otros cursos de desarrollo personal incluyen cata de vinos, pilates y clases de repostería. En la categoría de Viajes se ofrecen viajes al extranjero a diversas partes de Asia (como China , Tailandia , Malasia , Vietnam y Nepal ), con una duración que varía de un día a 18 días, adaptándose a diferentes presupuestos e intereses. Los miembros de SDU tienen derecho a una tarifa subvencionada para la mayoría de las actividades, independientemente de la naturaleza del evento. ^{[ 19 ]}

Desde 2009, SDN ha colaborado con diversos socios de los sectores público, privado y de la sociedad civil para crear una amplia gama de oportunidades para que las personas solteras se conozcan y establezcan relaciones significativas. Además de colaborar con agencias gubernamentales a través de la Red de Funcionarios de Desarrollo Social (SDO, por sus siglas en inglés) para ofrecer actividades de interacción a pequeña escala para empleados solteros de la administración pública, SDN también se asocia con organizaciones comerciales y comunitarias seleccionadas para facilitar eventos de mayor envergadura dirigidos a personas solteras.

Cuando se fundó SDU, la membresía era gratuita y válida hasta que el miembro registrara su matrimonio, ya fuera en el Registro Civil o según la ley islámica . Los miembros solo pagaban por las actividades en las que se registraban, e incluso entonces, los costos eran subvencionados por el gobierno. ^{[ 9 ]} Desde entonces, se han realizado numerosas modificaciones a los distintos planes de membresía, incluyendo una cuota anual.

Desde octubre de 2009, se eliminaron todos los planes de membresía y SDN extendió sus beneficios a todos los solteros residentes sin costo alguno. Actualmente, los solteros mayores de 20 años que sean ciudadanos o residentes permanentes de Singapur pueden unirse a la base de datos de la red para recibir comunicaciones e información sobre citas, o registrarse como usuario para disfrutar de sus servicios en línea, como la función de chat, el foro de discusión y los anuncios personales, o para acceder a información sobre eventos y otros recursos sobre citas y relaciones.

Project Network es una iniciativa que la SDN puso en marcha en 2003 para financiar programas dirigidos por universidades locales que promuevan habilidades sociales o brinden oportunidades de socialización a estudiantes de pregrado. Para que los proyectos puedan optar a la financiación, deben cumplir una de las dos condiciones siguientes:

1. Se maximizan las oportunidades de interacción entre ambos géneros.
2. A los estudiantes de pregrado se les enseñan habilidades de redes sociales para el desarrollo personal.

La cantidad de financiación que se proporciona depende de varios factores, como el equilibrio de género (el mínimo es 60-40%), la originalidad del programa, el grado de alcance y la medida en que los participantes se beneficiarán de la interacción social. ^{[ 20 ]} Al 30 de marzo de 2007, la SDN había financiado un total de aproximadamente 275 000 dólares en actividades sociales. ^{[ 21 ]}

A través del Proyecto Network, SDN ha contribuido a la financiación conjunta de campamentos de orientación y actividades estudiantiles organizadas por las universidades locales para fomentar una interacción social más equitativa entre hombres y mujeres en el campus. Las organizaciones estudiantiles oficiales pueden solicitar fondos si cumplen con los criterios del programa, como una proporción equilibrada de género y una interacción significativa entre personas de distinto sexo.

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• Agencias acreditadas por SDN
• Sitio web del Ministerio de Desarrollo Social y Familiar