Partido de la Unidad Social Cristiana

Entre 2004 y 2005, el Partido de la Unidad Social Cristiana (PSC) atravesó una grave crisis política a raíz de una serie de escándalos de corrupción que involucraron a los expresidentes costarricenses Rafael Ángel Calderón Fournier , Miguel Ángel Rodríguez Echeverría y José María Figueres Olsen (PLN). Las acusaciones se centraron en pagos presuntamente recibidos en relación con contratos entre empresas privadas e instituciones estatales, en particular los casos Caja-Fischel e ICE-Alcatel .

En el caso Caja-Fischel , Calderón fue acusado de recibir pagos ilícitos relacionados con contratos entre el Fondo Costarricense de Seguridad Social (CCSS) y el proveedor de equipos médicos Fischel. Fue arrestado y procesado, y en 2009 fue declarado culpable y sentenciado a prisión. Sin embargo, la condena fue posteriormente anulada por la Suprema Corte de Costa Rica , que ordenó un nuevo juicio. ^{[ 4 ]}

Rodríguez estuvo implicado en el caso ICE-Alcatel , que involucraba acusaciones de que funcionarios habían recibido pagos a cambio de facilitar contratos de telecomunicaciones entre el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y la empresa francesa Alcatel . ^{[ 5 ]} Después de renunciar como Secretario General de la Organización de los Estados Americanos , Rodríguez regresó a Costa Rica, donde fue arrestado públicamente a su llegada al Aeropuerto Internacional Juan Santamaría , expuesto a la prensa y posteriormente puesto bajo investigación. Fue condenado en 2011, pero la sentencia fue revocada por un tribunal de apelaciones en 2012, que lo absolvió de todos los cargos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Figueres también fue investigado en relación con pagos recibidos de Alcatel después de dejar el cargo. A diferencia de Calderón y Rodríguez, no fue arrestado, ya que residía fuera de Costa Rica durante gran parte de la investigación. Los fiscales finalmente cerraron el caso en su contra después de que expirara el plazo de prescripción aplicable .

Rodríguez también fue investigado en un caso aparte conocido como el Caso Reaseguros por presunta malversación de fondos . La fiscalía alegó que él y exfuncionarios del ICE y del Instituto Nacional de Seguros (INS) habían recibido pagos de compañías de reaseguros británicas en relación con contratos adjudicados durante su administración. La investigación se centró en presuntas transferencias realizadas a través de empresas vinculadas a Rodríguez y otros acusados. Rodríguez negó reiteradamente las acusaciones a lo largo de los años, calificándolas de políticamente motivadas . Tras 25 años de procesos judiciales, un tribunal lo declaró inocente de todos los cargos en mayo de 2026. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Los escándalos dañaron significativamente la imagen pública del PUSC y contribuyeron al colapso del sistema bipartidista tradicional de Costa Rica. En los años siguientes, el partido experimentó un fuerte descenso en su apoyo electoral y perdió gran parte del dominio político que había compartido con el Partido de la Liberación Nacional desde la década de 1980.

Los escándalos de corrupción de 2004-2005 tuvieron un profundo impacto en la suerte electoral del Partido de la Unidad Social Cristiana. En las elecciones generales de 2006 , el partido nominó a Ricardo Toledo Carranza , quien había sido Ministro de la Presidencia bajo el gobierno de Abel Pacheco . Toledo obtuvo solo el 3,6% del voto presidencial, un descenso drástico para un partido que había gobernado el país apenas unos meses antes. Mientras tanto, el Partido Acción Ciudadana (PAC) emergió como el principal rival del Partido de la Liberación Nacional , reemplazando de facto al PUSC como la principal fuerza de oposición del país. La representación legislativa del PUSC cayó de 17 a 5 escaños en la Asamblea Legislativa , mientras que su representación local disminuyó de 58 alcaldes a 9 en las elecciones municipales de ese año .

En las elecciones de 2010 , el partido nominó al exvicepresidente Luis Fishman Zonzinski , el primer candidato presidencial judío en la historia de Costa Rica. Fishman obtuvo el 3,9% del voto presidencial, mientras que el PUSC ganó el 8,2% del voto legislativo y conservó sus cinco escaños en la Asamblea Legislativa. ^{[ 2 ]}

Antes de las elecciones de 2014 , el expresidente Rafael Ángel Calderón Fournier promovió a Rodolfo Hernández Gómez, entonces director del Hospital Nacional de Niños, como candidato presidencial del partido. Hernández derrotó a Rodolfo Piza Rocafort , exdirector del Fondo Costarricense de Seguridad Social (CCSS) durante la administración de Miguel Ángel Rodríguez , en las primarias del partido de 2013 con aproximadamente el 75% de los votos. Durante las primeras etapas de la campaña, Hernández obtuvo un fuerte apoyo y en ocasiones fue considerado uno de los principales contendientes. Sin embargo, retiró su candidatura en octubre de 2013, alegando desacuerdos internos dentro de la dirección del partido. La nominación pasó entonces a Piza. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Piza terminó quinto en las elecciones presidenciales con aproximadamente el 6% de los votos. No obstante, el PUSC mejoró su desempeño legislativo, aumentando su representación de cinco a ocho escaños y superando al Movimiento Libertario para convertirse en el cuarto partido más grande de la Asamblea Legislativa. ^{[ 13 ]}

En 2015, Calderón y varios de sus seguidores abandonaron el PUSC y fundaron el Partido Republicano Social Cristiano , reviviendo la tradición republicana histórica asociada al calderonismo. A pesar de la escisión, el PUSC tuvo un buen desempeño en las elecciones municipales de 2016 , quedando segundo en la votación municipal a nivel nacional, por delante del gobernante PAC. El partido ganó 15 alcaldías, el segundo mayor número después del PLN. ^{[ 14 ]}

En octubre de 2016, la PUSC adoptó una posición que apoyaba la igualdad de derechos legales para las parejas del mismo sexo en áreas como la herencia, las prestaciones de seguridad social y los derechos de propiedad, al tiempo que seguía oponiéndose a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo . ^{[ 15 ]}

Para las elecciones generales de 2018 , el partido volvió a nominar a Rodolfo Piza. Este logró el mejor resultado presidencial del partido desde 2002, obteniendo el 15,99% de los votos y quedando en cuarto lugar. El PUSC también aumentó su representación legislativa de ocho a nueve escaños. En 2022 , el partido nominó a la exvicepresidenta Lineth Saborío Chaverri , quien quedó quinta en la contienda presidencial con el 12,40%. El PUSC mantuvo sus nueve escaños en la Asamblea Legislativa.

Para las elecciones de 2026 , el partido nominó al expresidente y analista del Instituto Cato, Juan Carlos Hidalgo Bogantes. La elección resultó en un duro revés para el PUSC, que obtuvo solo el 2,66% del voto presidencial y quedó reducido a un solo escaño legislativo, el peor resultado electoral en la historia del partido. ^{[ 16 ]}