Snurfer

El Snurfer fue el precursor del snowboard . Era un monoski , que se usaba como un snowboard, pero, al igual que un monopatín o una tabla de surf , no tenía fijaciones . Según la patente de 1966 ^{[ 1 ]} del inventor Sherman Poppen , era más ancho y corto que un par de esquís, con un reposapiés antideslizante. Como un trineo, tenía una cuerda sujeta en la parte delantera.

Sherman Poppen creó originalmente el dispositivo el día de Navidad de 1965, para el entretenimiento de sus hijos. Su esposa, Nancy, le dio nombre al invento, señalando que la tabla permitía al usuario surfear sobre la nieve (de ahí el nombre que combina nieve y surfista). ^{[ 2 ]}

En 1966, Poppen cedió la licencia del producto a Brunswick Corporation y colaboró ​​con ellos para desarrollar una técnica de fabricación. Brunswick comercializó el snurfer como un artículo de novedad, no como un equipo deportivo. Con la ayuda de Cee-J Wholesale Toy Company (Carl y Luella Suchovsky en Muskegon Heights, Michigan), el snurfer se distribuyó por todo el país.

Desde 1968 hasta finales de la década de 1970, se celebraron competiciones de carreras de snurfer en Muskegon, Michigan . En 1968, más de 200 espectadores presenciaron un campeonato de snurfing. ^{[ 3 ]} Brunswick interrumpió la producción en 1972, pero JEM Corporation continuó fabricándolo hasta principios de la década de 1980. En 1977, Jake Burton Carpenter , un ávido competidor de snurfer, comenzó a desarrollar un modelo mejorado sin cuerda y con la adición de fijaciones rígidas para botas de esquí a la tabla. A medida que más estaciones de esquí comenzaron a permitir el uso de tablas de snowboard en sus telesillas, la popularidad del snurfer disminuyó. Poppen comenzó a practicar snowboard a los 67 años. Ha sido reconocido por la comunidad del snowboard como el abuelo de este deporte, siendo incluido en el Salón de la Fama del Snowboard en Banff, Canadá, en 1995. ^{[ 4 ]}

También se han introducido mejoras en el diseño del Snurfer en otras partes del mundo. En 1973, el Snurfer se presentó en la exposición "Deporte y Recreación en los EE. UU.", celebrada en Moscú, Rusia. Boris Kovalev, un manitas de Moscú, comenzó a fabricar Snurfers de plástico vinílico y fundó el primer club de Snurfer para los niños de la localidad. Este club llegó a tener unos 30 miembros.

En 1980, dos de ellos, Aleksey Ostatnigrosh y Alexei Melnikov, con la ayuda de Boris Kovalev, comenzaron a modificar el diseño del Snurfer para permitir saltos y mejorar el control en nieve compacta. Primero, añadieron una cuerda elástica a la cola del Snurfer que el rider podía sujetar antes de saltar. En 1982, Aleksey Ostatnigrosh y Alexei Melnikov incorporaron una fijación para los pies al Snurfer y patentaron su innovación.

El Snurfer se puede ver en los decorados de ESCUELA DE ROCK. Fíjense en la ventana del decorado del aula; está apoyado en ella como elemento visual. La variante utilizada en la escena es la versión tradicional amarilla y negra. Laurie Poppen, hija de Sherman, lo descubrió por casualidad mientras veía la película en diciembre de 2024.

• Sitio web oficial
• Primeras grabaciones de vídeo de prácticas de snurfing, con comentarios de Poppen.