Quitanieves

Una quitanieves (también llamada arado de nieve o pala quitanieves ) es un dispositivo diseñado para montarse en un vehículo y usarse para eliminar la nieve y el hielo de superficies exteriores, generalmente aquellas destinadas al transporte. Si bien este término se usa a menudo para referirse a los vehículos que los montan, se les conoce más precisamente como vehículos de servicio invernal , especialmente en áreas que reciben grandes cantidades de nieve regularmente cada año o en entornos específicos como aeródromos. En otros casos, las camionetas y las cargadoras frontales se equipan con accesorios para este propósito. Algunas regiones donde no nieva con frecuencia pueden usar niveladoras para eliminar la nieve y el hielo compactados de las calles. Las quitanieves también pueden montarse en vagones o locomotoras para despejar las vías del tren.

La tecnología más reciente ha permitido el uso de sistemas de arado articulados que pueden despejar varios carriles de autopistas divididas simultáneamente; las jurisdicciones que adoptan esta tecnología incluyen las provincias de Alberta , Columbia Británica , Nuevo Brunswick , Ontario y Quebec en Canadá, ^{[ 1 ]} junto con 21 estados ( Colorado , Connecticut , ^{[ 2 ]} Delaware , Indiana , Kansas , Maine , Maryland , Massachusetts , Michigan , Minnesota , Missouri , Montana , Nuevo Hampshire , Nueva York , Dakota del Norte , Ohio , Oregón , Pensilvania , Tennessee , Utah y Wisconsin ) en los EE . UU. . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Los primeros quitanieves eran arados de cuña tirados por caballos, hechos de madera. La referencia más antigua encontrada por el Oxford English Dictionary fue escrita en 1792 en una descripción de New Hampshire : ^{[ 6 ]}

Cuando una gran nevada ha obstruido las carreteras, en algunos lugares se despejan con un instrumento llamado quitanieves. Está hecho de tablones, en forma triangular, con dos tablas laterales para voltear la nieve a cada lado. ^{[ 7 ]}

Con la llegada del ferrocarril y, posteriormente, del automóvil, varios inventores se dedicaron a mejorar las quitanieves existentes. En Estados Unidos, se dice que la "quitanieves" fue patentada ya en la década de 1840, ^{[ 8 ]} para ferrocarriles. La primera quitanieves construida específicamente para su uso con maquinaria motorizada data de 1913. Fue fabricada por Good Roads Machinery en Kennett Square, Pensilvania, y diseñada para cumplir con los requisitos establecidos por los ingenieros de la Oficina de Limpieza de Calles de la Ciudad de Nueva York. ^{[ 9 ]} Por lo tanto, se le atribuye extraoficialmente a Good Roads el origen de la quitanieves moderna, aunque sus niveladoras de carreteras de acero tiradas por caballos se utilizaban para despejar las carreteras de nieve ya desde la fundación de la empresa en 1878 bajo su nombre original, American Road Machinery. ^{[ 10 ]}

Carl Frink de Clayton, Nueva York , también fue uno de los primeros fabricantes de quitanieves montados en camiones. Su empresa, Frink Snowplows, ahora Frink-America , fue fundada, según algunos relatos, ya en 1920. ^{[ 11 ]} Para el invierno de 1919, Frink, propietario de un taller de neumáticos y maquinaria, fabricó y equipó un autobús con un quitanieves de acero con cuchilla en V para una línea de autobuses de Clayton a Watertown. En 1920, Frink equipó un semioruga Linn con un quitanieves y cuchillas laterales para Black River Bus Lines y comenzó su negocio de quitanieves. La compañía Linn comenzó de inmediato a equipar sus semiorugas con quitanieves y promovió intensamente su tracción superior; dominaron el mercado del este hasta la década de 1930, cuando los semiorugas fueron reemplazados por los camiones de tracción a las cuatro ruedas, mucho más rápidos. ^{[ 12 ]}

En 1923, los hermanos Hans y Even Øveraasen, de Noruega, construyeron una de las primeras quitanieves para automóviles. Esto marcó el inicio de una tradición en equipos de limpieza de nieve para carreteras, ferrocarriles ^{[ 13 ]} y aeropuertos, así como la fundación de la empresa Øveraasen Snow Removal Systems.

Via Rail , entre otros ferrocarriles, ha integrado palas quitanieves en los pilotos delanteros de su flota de locomotoras para despejar acumulaciones más delgadas de nieve mientras los trenes circulan. ^{[ 14 ]}

• Biblioteca Pública Digital de América . Artículos relacionados con quitanieves , varias fechas.
• Vídeo de siete minutos sobre la historia de las quitanieves en el estado estadounidense de Maine.