Estudios de palabras clave

Keywords Studios plc es una empresa irlandesa de servicios para la industria de los videojuegos con sede en Leopardstown . Fundada en 1998 por Giorgio Guastalla y Teresa Luppino, la empresa inicialmente proporcionaba servicios de localización para software empresarial antes de pasar a la industria de los videojuegos. Andrew Day reemplazó a Guastalla como director ejecutivo en 2009, y la empresa completó su oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Londres en 2013. Desde entonces, Keywords Studios ha adquirido varias otras empresas, incluidas Certain Affinity , Blindlight , Climax Studios , Forgotten Empires , GameSim , Heavy Iron Studios , High Voltage Software , Tantalus Media y Wicked Workshop . En octubre de 2024, Keywords Studios fue adquirida por un grupo de inversores liderado por EQT AB .

Giorgio Guastalla, un empresario italo-irlandés que anteriormente había trabajado para la oficina de Microsoft en Dublín , fundó Keywords Studios en 1998 con su esposa, Teresa Luppino. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La empresa se estableció en Leopardstown (un suburbio de Dublín) con el nombre de Keywords International y originalmente proporcionaba servicios de localización para software empresarial . ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]} Se estableció una oficina regional en Roma en 2001. ^{[ 7 ]}

A partir de 2004, Keywords International se involucró gradualmente en la industria de los videojuegos . ^{[ 4 ] [ 7 ]} Andrew Day, originario de Johannesburgo y amigo de Guastalla desde hace mucho tiempo, se unió a la empresa en marzo de 2009 a petición de Guastalla y se convirtió en su director ejecutivo (CEO). ^{[ 4 ] [ 7 ]} En ese momento, Keywords International tenía 50 empleados e ingresos de 3,5  millones de euros . ^{[ 8 ]} Day percibía que el lado de los proveedores del mercado de los videojuegos estaba muy fragmentado y pretendía convertir a Keywords International en una "ventanilla única" para las diversas etapas del desarrollo de videojuegos. ^{[ 8 ]} Además, su objetivo era reducir la importante dependencia de la empresa de un solo cliente. ^{[ 4 ]} Day instituyó un plan quinquenal que cambió el enfoque de la empresa por completo hacia los videojuegos y que debía conducir a una oferta pública inicial en 2014. ^{[ 4 ]} El cliente que antes era importante redujo significativamente su negocio con Keywords International en 2010. ^{[ 9 ]} Se abrieron más oficinas regionales en Tokio en diciembre de 2009, en Montreal en 2010 y en Seattle en 2012. ^{[ 7 ]}

En junio de 2013, Keywords International anunció su intención de sacar a bolsa y vender el 56% de sus acciones en el Mercado de Inversiones Alternativas de la Bolsa de Valores de Londres . ^{[ 2 ]} Para entonces, la empresa tenía 120 empleados y un beneficio antes de impuestos de 2,74  millones de euros sobre unos ingresos de 14,34  millones de euros . ^{[ 10 ]} En este proceso, Keywords Studios Limited se constituyó en el Reino Unido. El 8 de julio, pasó a llamarse Keywords Studios plc y adquirió por completo Keywords International. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Numis Securities actuó como asesor financiero y dirigió la oferta, ^{[ 13 ]} y Keywords Studios salió a bolsa el 12 de julio, recaudando 28  millones de libras esterlinas . ^{[ 14 ]} Posteriormente, Ross Graham fue nombrado presidente . ^{[ 15 ]} Antes de la salida a bolsa, PEQ Holdings (una empresa asociada con Guastalla, Giacomo Duranti y Marco De Sanctis) poseía el 75,1% de las acciones, mientras que Day poseía el 24,9% restante. La salida a bolsa redujo la participación de PEQ Holdings al 29,9% y la de Day al 13,2%. Cazenove Capital Management adquirió el 12% de la empresa, junto con otras inversiones de Artemis y Legal & General . ^{[ 16 ]}

Con la oferta pública inicial completada, Day concibió un enfoque basado en adquisiciones para hacer crecer Keywords Studios. ^{[ 6 ]} Liquid Violet, un proveedor de servicios de producción de voz, fue su primera compra en enero de 2014. ^{[ 17 ]} A finales de 2016, Keywords Studios tenía 2600 empleados, incluidos 120 en su sede de Dublín. ^{[ 8 ]} La adquisición de VMC en octubre de 2017 añadió 1300 empleados a la plantilla de Keywords Studios. Según Davy Group , esta adquisición convirtió a Keywords Studios en el mayor proveedor de garantía de calidad . ^{[ 8 ]} En julio de 2018, la empresa anunció la creación de Keywords Ventures, un fondo de capital riesgo destinado a apoyar a las startups. Keywords Studios adquirió el 45 % de AppSecTest como su primera inversión bajo este fondo. ^{[ 18 ]} En el mismo mes, Igor Efremov fue contratado como director creativo y Andrew Brown como director de marketing . ^{[ 19 ]} Jon Hauck fue contratado como director financiero (CFO) de Keywords Studios en noviembre de 2019, reemplazando a David Broderick después de que este anunciara su renuncia. ^{[ 20 ]} Al comienzo de la pandemia de COVID-19 en 2020, Day y Hauck aceptaron una reducción salarial del 20%. ^{[ 21 ]} El personal criticó la gestión de la pandemia por parte de la empresa, afirmando que las operaciones se habían mantenido prácticamente sin cambios a pesar de las preocupaciones sanitarias. ^{[ 22 ]} En mayo de ese año, la empresa recaudó 100  millones de libras esterlinas para adquirir empresas debilitadas por la pandemia. ^{[ 23 ]}

En enero de 2021, Keywords Studios contrató a Sonia Lashand Sedler como su directora de operaciones (COO). ^{[ 24 ]} Alegando motivos de salud, Day tomó una licencia temporal en marzo de 2021, y Hauck y Sedler se convirtieron en directores ejecutivos interinos conjuntos. En junio, Keywords Studios anunció la inminente jubilación de Day y que había renunciado formalmente como director ejecutivo y como miembro de la junta directiva , permaneciendo en un rol de asesor durante seis meses. ^{[ 25 ]} Bertrand Bodson, el ex director digital de Novartis , sucedió a Day el 1 de diciembre de 2021. ^{[ 26 ]} En enero de 2022, Guastalla renunció como director no ejecutivo de Keywords Studios para centrarse en sus otros negocios. ^{[ 27 ]} Poco después le siguió Sedler, quien dejó la empresa en marzo de 2022, alegando motivos personales. ^{[ 28 ]} Graham falleció inesperadamente en marzo de 2023. Como tenía previsto jubilarse ese mismo mes, el director no ejecutivo Don Robert ya había sido designado como su sustituto. ^{[ 15 ]} Hauck sucedió a Sedler como director de operaciones el 1 de julio de 2023, mientras que Robert Kingston fue contratado como director financiero. Kingston ya había desempeñado ese cargo en la división de Reino Unido e Irlanda de Flutter Entertainment . ^{[ 29 ]}

Junto con las empresas Active Fence, Take This y Modulate, Keywords Studios estableció la Gaming Safety Coalition en marzo de 2024 para mejorar las prácticas de salud mental en los juegos en línea. ^{[ 30 ]} En mayo de 2024, Keywords Studios anunció que aceptaría una oferta de adquisición de la firma de inversión sueca EQT AB de 25,50 libras esterlinas en efectivo por acción para un total de 2200  millones de libras esterlinas . La oferta fue una prima del 73 % sobre el precio anterior de la acción de 14,70 libras esterlinas , que subió a 23,78 libras esterlinas después del anuncio. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El acuerdo final por 24,50 libras esterlinas por acción se anunció en julio y estaba pendiente de la aprobación de los accionistas. ^{[ 33 ]} En la propuesta, EQT adquiriría el 51 % de la empresa, mientras que Temasek y CPP Investments obtendrían cada uno el 24,5 %. ^{[ 34 ]} La transacción se anunció como completada el 24 de octubre, y Keywords Studios fue excluida de la Bolsa de Valores de Londres. ^{[ 35 ]}

Keywords Studios tiene su sede en Whelan House en el South County Business Park en Leopardstown. ^{[ 36 ]} En septiembre de 2017, la empresa alquiló toda la planta baja y partes de la primera planta y la planta baja inferior de Whelan House por 422.722 € . ^{[ 37 ]} Italicatessen, una empresa de importación de alimentos fundada por Guastalla y Luppino en 2002, proporciona servicios de catering para la sede de Keywords Studios. ^{[ 3 ]} A partir de 2023, Keywords Studios emplea a 12.340 personas. ^{[ 1 ]}

Day afirmó que no lanzar productos bajo el nombre de Keywords Studios contribuye a que permanezca "bajo el radar". ^{[ 6 ]} Los negocios de la compañía se dividen en siete segmentos: arte, ingeniería, pruebas funcionales, grabación de audio, traducción, localización y soporte para reproductores. ^{[ 8 ]}

En los premios Technology Ireland Awards de 2019, Keywords Studios recibió los premios a la "empresa del año" y al "logro destacado en crecimiento internacional". ^{[ 99 ]}

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