Tony Slydini

En 1935, mientras Slydini actuaba en un museo de Paterson, Nueva Jersey, el gerente lo anunció como "Tony Foolem", ante la falta de una mejor sugerencia por parte de Marucci (como aún se conocía a Slydini). ^{[ 17 ]} Los demás artistas del cartel entablaron amistad con el mago y le comentaron que consideraban que el nombre Tony Foolem era una mala elección. Entre todos, idearon el nombre artístico "Tony Slydini" : "sly" por su astucia y "Dini" para seguir la moda de usar un nombre similar al del famoso Houdini . Tony era una abreviatura de su nombre de pila, Quintino, y así nació "Tony Slydini". ^{[ 18 ]} 

Slydini continuó ganando popularidad a través de sus actuaciones públicas, incluyendo muchas presentaciones en clubes privados y fiestas, y viajaba por los Estados Unidos desde Nueva York hasta California, realizando presentaciones esporádicas en museos, carnavales, espectáculos secundarios, etc., mientras permanecía prácticamente desconocido para el mundo de los magos. ^{[ 25 ]} Finalmente, fue a través del mago Herman Hanson, un colaborador cercano de Howard Thurston , que Slydini fue presentado a los aficionados locales a la magia, llegando a participar en sus espectáculos públicos y más, en Nueva York, Boston y Hartford. Desde allí, fue rápidamente contratado para aparecer en el conocido espectáculo Barbizon Plaza en la ciudad de Nueva York, donde hizo un éxito instantáneo con su diferente estilo de magia. Su fama se extendió y pronto otros magos reconocidos de todo el mundo buscaron su compañía y experiencia, incluyendo al legendario Cardini , Dai Vernon , Okito , The Great Virgil, Bert Allerton, Al Flosso y Jack Gwynne . Finalmente, se presentó en Atlantic City ante un cónclave nacional de magos y, a partir de ahí, se consolidó su reputación como "el mago de los magos". ^{[ 26 ]}

Durante la guerra, Slydini entretuvo a miles de soldados en campamentos, hospitales y centros recreativos. Entre 1949 y 1950, realizó una gira por Estados Unidos bajo la dirección de Ralph W. Read, quien lo contrató para dar sus famosas "Demostraciones-Conferencia" ante más de 30 organizaciones de magia. También impartió clases particulares durante esta gira, así como numerosas presentaciones en clubes de las grandes ciudades del recorrido. A lo largo del camino, sus actuaciones y demostraciones en encuentros de magia captaron aún más la atención de sus colegas magos. Finalmente, Europa y Asia solicitaron su presencia y él accedió. Allí actuó en público, apareció en televisión e impartió numerosas conferencias y clases particulares a magos interesados ​​en aprender su nueva forma de magia de cerca y distracción. ^{[ 27 ]} En 1958, fue la figura principal de la convención de magia del Anillo Británico de la Hermandad Internacional de Magos . Frank Joglar, en su reportaje para la revista Magic Monthly de Jean Hugard , escribió: «No cabe duda de quién fue la estrella de la Convención. Fue Slydini, cuyo trabajo de magia de cerca, su conferencia y su actuación en el espectáculo de gala fueron impecables en cada detalle. Los reportes de todas partes de las Islas Británicas elogiaron la conferencia que Tony dio durante la gira». ^{[ 28 ]} A partir de entonces, Slydini se centraría casi exclusivamente en la enseñanza y las conferencias, ilustrando a otros sus técnicas de actuación originales y sus métodos únicos de distracción.

Slydini era prácticamente desconocido para el público, pero se convirtió en una leyenda para los magos. Aparecía constantemente en revistas y publicaciones de magia. The Linking Ring , una publicación de la Hermandad Internacional de Magos , lo destacó en su número de febrero de 1951. ^{[ 29 ]} El presentador de programas de entrevistas Dick Cavett escribió sobre su primer encuentro con Slydini en una columna del New York Times : «Doug Henning me dijo: "Tony hará una demostración especial para algunos magos mañana por la noche en el restaurante Vesuvio. Ven". Y llegó la noche. Para los magos, sentados durante casi dos horas en esa mesa, abundaban los jadeos y las respiraciones entrecortadas. Era como ver a un hombre trepar por una pared. Nada te preparaba para ello. Justo al principio, un dólar de plata sólido y pesado, sostenido ante mis ojos, se desvaneció en el aire. Y sin ningún método que yo conociera. Ciertamente, sin mangas. Las dos horas pasaron volando». ^{[ 30 ]}

Cavett y Slydini se hicieron amigos y poco después el presentador del programa de entrevistas presentó al mago en un especial televisado, que tuvo tan buena acogida que se emitió un segundo episodio. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Slydini apareció posteriormente en The Tonight Show con Johnny Carson y en otros programas de televisión populares de la época, pero ese no era su fuerte. Se había convertido en la enseñanza, la formación y la investigación y el desarrollo del arte de la distracción. Estaba dispuesto a enseñar y los magos a los que servía estaban dispuestos a aprender. ^{[ 34 ]}

La influencia de Slydini se extendió por todo el espectro mágico, de tal manera que en 1975 su fama dio lugar a un importante evento en el campo de la magia. Joe Stevens, de Stevens Magic Emporium , organizó una reunión de magos en Las Vegas en marzo de 1978. El evento, al que asistieron principalmente magos profesionales, fue el primero de su tipo y se llamó The Slydini Seminar . ^{[ 35 ]} El evento anual creció en popularidad y tamaño, llegando a ser conocido como Desert Magic Seminar y más tarde como World Magic Summit . Tony Slydini presentó tres horas completas de espectáculos y conferencias, además de lecciones semiprivadas adicionales disponibles para los 90 magos asistentes, e inició una tradición de ofertas educativas para magos, ampliando el número y la naturaleza de las conferencias con énfasis en la variedad y la versatilidad. ^{[ 36 ]} Slydini asistió y dio conferencias en el evento que originalmente llevaba su nombre hasta que su salud ya no le permitió viajar. ^{[ 37 ]}

Durante su vida, se escribieron muchos libros sobre Slydini, sus técnicas de prestidigitación, la psicología detrás de su actuación y sus ingeniosos métodos de distracción. ^{[ 38 ]} En 1976, Slydini escribió una carta de autorización personal a todas las sociedades y asociaciones de magia en Norteamérica, patrocinando a su protegido, Bill Wisch, para que lo representara y tomara su lugar presentando, demostrando y comercializando sus tan esperados conjuntos de libros de dos volúmenes, The Best of Slydini and More y The Magical World of Slydini , ambos escritos por Karl Fulves . Estos dos conjuntos de libros se consideran clásicos imprescindibles de la literatura mágica. Wisch dio conferencias sobre los métodos y técnicas de Slydini, así como sobre los suyos propios, a miles de magos en 74 ciudades de Estados Unidos y Canadá en 1976 y 1978. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

También hubo películas, vídeos e innumerables artículos sobre sus métodos y filosofías. ^{[ 42 ]} La comunidad científica también se interesó y se escribieron más de diez artículos sobre sus métodos psicológicos de distracción y, en particular, sobre la desorientación deliberada. ^{[ 43 ]} Scientific American publicó en 2015 un artículo de investigación titulado «La neurociencia del truco de magia de Slydini de las bolas de papel al sombrero». ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El mago, que aprendió por sí mismo, continuó enseñando a otros hasta bien entrados los ochenta años.