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Un granizado (también escrito slushie y, menos comúnmente, slushee ) ^{[ 1 ]} es un tipo de bebida hecha de hielo con sabor y una bebida, similar a las granitas pero con una composición más líquida. También se le conoce comúnmente como granizado , slurpee o bebida congelada . Un granizado puede ser carbonatado o no carbonatado; la versión carbonatada a veces se denomina bebida carbonatada congelada .

La primera máquina de granizados carbonatados fue inventada por Omar Knedlik , propietario de una franquicia de Dairy Queen . ^{[ 2 ]} A finales de la década de 1950, la máquina de refrescos de su restaurante presentaba problemas constantes. En algún momento de 1958, la máquina falló por completo y decidió guardar los refrescos en el congelador, donde se convertían en granizados al sacarlos. ^{[ 3 ]} Decidió vender los granizados a sus clientes, y la bebida pronto se hizo popular. ^{[ 4 ]} Knedlik decidió dedicarse a la fabricación de granizados y encargó a Ruth Taylor la creación del nombre y el logotipo de Icee Company . Estas primeras máquinas utilizaban un sistema de aire acondicionado automotriz y funcionaban combinando y congelando una mezcla de sabor, agua y dióxido de carbono. ^{[ 5 ]}

En 1960, Knedlik se asoció con John Mitchell para producir en masa máquinas de granizados, obteniendo una patente en 1962. ^{[ 6 ]} En 1965, 7-Eleven compró 3 máquinas ICEE y firmó un acuerdo de licencia con ICEE por el cual 7-Eleven adoptaría el nombre Slurpee para sus productos y se limitaría a vender Slurpee en las tiendas 7-Eleven de Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Para la década de 1970, las máquinas Slurpee se podían encontrar en todas las tiendas 7-Eleven de Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

Los granizados pueden ser con o sin gas. Además, ofrecen una gran variedad de sabores, desde frutas como fresa , sandía y piña , hasta refrescos como Coca-Cola , Sprite y Fanta , y otros sabores como caramelo , chocolate , vainilla e incluso café helado . Los granizados elaborados con bebidas alcohólicas se denominan bebidas alcohólicas congeladas .

Los granizados carbonatados se elaboran en máquinas similares a las fuentes de soda convencionales . Se mezclan jarabes de sabor concentrados con agua filtrada y luego se carbonatan. Esta mezcla se inyecta en un cilindro rodeado de serpentines congeladores. La mezcla se congela en la pared del cilindro y luego se raspa mediante un agitador giratorio, que también mantiene la mezcla homogénea. ^{[ 3 ]} Las máquinas de granizados carbonatados suelen congelarse a una temperatura muy inferior al punto de congelación del agua, pero la combinación de una presión de hasta 40 psi (2,8 bar), la mezcla de dióxido de carbono que se congela a -80 °C (-112 °F), ^{[ 8 ]} el azúcar y la agitación constante impiden que la masa se congele por completo. Los granizados carbonatados tienden a ser más secos que sus homólogos no carbonatados.

Los granizados sin gas se elaboran congelando un zumo u otro líquido sin gas. Muchas máquinas modernas para granizados sin gas utilizan un agitador de plástico en espiral para raspar los cristales de un cilindro de congelación, a menudo integrado en una tolva transparente. Este producto suele ser más líquido que el de los granizados con gas. Las máquinas para producirlos no requieren una cámara de presión y, por lo tanto, son mucho más económicas y fáciles de mantener debido a su mecánica más sencilla.

Los granizados también se pueden producir mediante superenfriamiento . ^{[ 9 ]} Los primeros granizados a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 se hicieron mediante superenfriamiento. ^{[ 3 ]} Coca-Cola comercializó brevemente Sprite superenfriado en el Reino Unido . El producto requería una máquina expendedora especial para almacenar las botellas en estado superenfriado para que se convirtieran en granizado al abrirlas. ^{[ 10 ]} Los granizados superenfriados se pueden hacer vertiendo un refresco en una botella, agitándola y metiéndola en un congelador, esperando de 3 a 3,5 horas, y luego liberando la presión y volteando la botella, abriéndola lentamente y vertiendo el contenido, o añadiendo un trozo de hielo al refresco. ^{[ 11 ]}

El granizado se prepara mezclando azúcar y agua. Para evitar que la mezcla se congele por completo, debe contener entre un 12 % y un 22 % de azúcar . El azúcar actúa como anticongelante . La máquina de granizados agita o rota la mezcla a velocidad constante para que las moléculas de azúcar y agua se unan antes de que el agua se congele. De esta forma, se forma una mezcla blanda y húmeda. ^{[ 12 ]}

Algunos granizados contienen aditivos para reducir la temperatura de congelación de la mezcla, de modo que la bebida pueda servirse mucho más fría que un granizado de agua. ^{[ 13 ]}

Existen varias marcas conocidas de granizados. Slurpee , ICEE y Froster son famosas por sus granizados carbonatados. Entre las marcas que producen granizados sin gas se encuentran Slush Puppie , Kona Ice y Del's .

En 2007, 7-Eleven vendió Slurpees con la marca Squishees, una parodia de los Slurpees de la serie de televisión Los Simpson , que incluye una marca parodia de 7-Eleven llamada Kwik-E-Mart ; la desficción temporal se realizó para promocionar conjuntamente la película de Los Simpson .

Algunos granizados contienen glicerol tanto como edulcorante como para reducir el punto de congelación de la mezcla y mantener el efecto granizado. El uso de glicerol en lugar de azúcar permite que estas bebidas eviten el impuesto sobre el azúcar , pero introduce el riesgo de síndrome de intoxicación por glicerol en niños pequeños. ^{[ 14 ]} En el Reino Unido, la Agencia de Normas Alimentarias recomienda que los niños de cuatro años o menores no consuman granizados que contengan glicerol y que se muestre una advertencia sobre los riesgos en el punto de venta. ^{[ 15 ]}