Cañón de bala

Un cañón para balas es un cañón de escopeta diseñado principalmente para disparar balas en lugar de perdigones , y suele ser estriado . Una escopeta con este tipo de cañón se conoce comúnmente como escopeta de balas .

Cuando se disparan balas en un cañón estándar con estrangulamiento , la bala se deforma al salir. El grado de deformación es más pronunciado con los estrangulamientos más amplios, que fueron de los más utilizados en escopetas estándar hasta las décadas de 1980 y 1990. Las primeras balas de escopeta tenían estrías con aletas deformables fundidas en la superficie exterior de la bala de plomo blando , lo que permitía que la bala se comprimiera para ajustarse al estrangulamiento. Con un estrangulamiento abierto, la reducción del diámetro es mínima, por lo que la precisión no se ve muy afectada; sin embargo, los estrangulamientos más cerrados deforman la bala lo suficiente como para afectar significativamente la precisión, y el impacto de la bala contra el estrangulamiento (a velocidades de alrededor de 450 metros por segundo (1500 pies por segundo)) también podría estirar el cañón con disparos repetidos.

Los primeros cañones para balas eran de ánima cilíndrica (sin estrangulamiento) equipados con miras de rifle , mucho más adecuadas para disparar con precisión a objetivos estáticos que la mira de punto estándar utilizada para disparar a objetivos pequeños y rápidos con perdigones . La mayoría de las escopetas de corredera y semiautomáticas tienen cañones que se pueden cambiar fácilmente en menos de un minuto sin herramientas, por lo que es común tener más de un cañón para una misma escopeta . Con la adición de un cañón para balas, la escopeta estándar utilizada para la caza de aves , el tiro al plato o el tiro al vuelo puede utilizarse para cazar animales de tamaño mediano a grande, como ciervos o alces , a distancias superiores a los 100 metros (109 yardas).

El siguiente paso fue el cañón de escopeta totalmente estriado de Hastings, un fabricante de cañones de escopeta para el mercado de repuestos. Los cañones de escopeta Paradox de Hastings se ofrecían como repuestos para las marcas más comunes de escopetas de corredera y semiautomáticas, y rápidamente se popularizaron entre los tiradores de bala. Los cañones estriados de Hastings están diseñados para disparar balas y no deben confundirse con los cañones de la escopeta Holland & Holland Paradox. Holland & Holland de Londres ha utilizado el término "Paradox" desde finales del siglo XIX para describir escopetas de gran calibre con los últimos centímetros del cañón estriados con un estilo especial de estriado tipo "trinquete". Holland & Holland compró los derechos de la escopeta Paradox al inventor, el coronel George Vincent Fosbery VC. Eligieron el nombre "Paradox" porque las escopetas se definen por sus cañones de ánima lisa, y una "escopeta estriada" era una especie de contradicción en el término. Las escopetas Paradox y Nitro-Paradox de Holland & Holland no son escopetas de bala, ya que disparan cartuchos estándar y balas especiales Paradox de forma totalmente intercambiable. ^{[ 1 ]} En circunstancias normales, cualquier arma de fuego con un cañón estriado de más de 12,7 milímetros (0,50 pulgadas) se considera legalmente un dispositivo destructivo en los Estados Unidos. Se obtuvo una resolución de la BATFE que establecía que un arma de fuego diseñada para disparar cartuchos de escopeta que se convertía para disparar balas de escopeta mediante la adición de un cañón estriado seguía siendo una escopeta y, por lo tanto, no un dispositivo destructivo. Ahora muchos fabricantes ofrecen escopetas a la venta con cañones estriados ya instalados. Los diseños de cerrojo y de acción basculante de un solo disparo son particularmente precisos. Con el uso de balas modernas con sabot diseñadas solo para cañones estriados, la escopeta de bala moderna ofrece casi la precisión de un rifle típico , aunque a distancias mucho más cortas.

La amplia disponibilidad de cañones estriados para escopeta fue seguida rápidamente por la introducción de proyectiles especiales diseñados para su uso con dichos cañones. El proyectil Foster , corto, grueso y poco aerodinámico , ya no era necesario debido a su estabilidad inherente; los nuevos proyectiles tenían un diámetro menor, generalmente de entre 10,16 y 12,7 milímetros (calibre .40 a .50) (en comparación con el diámetro del ánima de 18,5 milímetros (0,73 pulgadas) de una escopeta del calibre 12), y se portaban en un sabot de plástico. El proyectil con sabot tenía la mitad del área frontal que los proyectiles antiguos, lo que se traducía en menor resistencia y mayor penetración . También fue posible fabricar proyectiles más ligeros y rápidos , lo que permitió una trayectoria más plana y un mayor alcance. Con la amplia selección de cañones, cartuchos y proyectiles, la escopeta moderna es una herramienta tremendamente versátil.

Si bien los proyectiles de escopeta se desarrollaron originalmente para facilitar la caza a los cazadores que ya poseían una escopeta y no deseaban comprar un rifle , en muchas jurisdicciones densamente pobladas ahora solo se permite la caza mayor con escopeta. El alcance limitado del proyectil lento y pesado —incluso uno con sabot— , en comparación con una bala de rifle, ofrece una ventaja de seguridad al limitar el alcance máximo. Si bien la munición de postas es capaz de abatir presas del tamaño de un ciervo, solo es efectiva a corta distancia, generalmente menos de 50 yardas (46 metros). Un cañón y una carga de proyectiles bien seleccionados pueden aumentar el alcance a 150 yardas (137 metros) o más.

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