Tubifex tubifex

Tubifex tubifex , también llamado gusano de lodo , gusano de alcantarilla o simplemente gusano tubifex , es una especie de gusano segmentado tubifícido que habita los sedimentos de lagos y ríos en varios continentes. Tubifex tubifex es un anélido segmentado delgado que puede alcanzar longitudes de hasta unos 20 cm. ^{[ 1 ]}

Es probable que Tubifex incluya varias especies, pero distinguirlas es difícil porque sus órganos reproductores , comúnmente utilizados para la identificación de especies, se reabsorben después del apareamiento, y porque las características externas del gusano varían con los cambios de salinidad .

Suelen habitar los sedimentos del fondo de lagos , ríos y, ocasionalmente, de alcantarillas y desagües. ^{[ 2 ]} Los estudios han demostrado que existía una mayor abundancia de T. tubifex asociada con o cerca de ciertas prácticas de uso de tierras ribereñas y gestión del agua. ^{[ 3 ]}

Los gusanos pueden sobrevivir en ambientes con bajo contenido de oxígeno agitando sus extremos caudales ricos en hemoglobina para aprovechar todo el oxígeno disponible, e intercambian dióxido de carbono y oxígeno a través de su fina piel, de forma similar a las ranas. También pueden sobrevivir en zonas muy contaminadas con materia orgánica, condiciones que casi ninguna otra especie tolera. Al formar un quiste protector y reducir su metabolismo , T.  tubifex puede sobrevivir a la sequía y la escasez de alimento. El enquistamiento también podría contribuir a la dispersión del gusano.

Estos gusanos ingieren sedimentos, digieren selectivamente bacterias y absorben moléculas a través de sus paredes corporales. Tubifex tubifex tiende a dirigirse al rango de tamaño de la fracción <63 μm o más fina de limo y arcilla. ^{[ 4 ]} La ingestión de microplásticos por los gusanos Tubifex representa un riesgo significativo para la transferencia trófica y la biomagnificación de microplásticos a lo largo de la cadena alimentaria acuática. ^{[ 5 ]}

Debido a su alta fertilidad, Tubifex tubifex puede producir entre 92 y 340 huevos por cosecha a una temperatura de entre 0,5 y 30 ° C. ^{[ 1 ]} Tubifex tubifex ha sido ampliamente estudiado en laboratorio, donde se ha documentado que algunos individuos producen hasta 200 embriones durante un período reproductivo de 72 días. Estos cultivos han mostrado que Tubifex tubifex deposita capullos cada 3 meses cuando se mantiene a una temperatura de 17 ° C. Un solo Tubifex tubifex deposita alrededor de 38 capullos durante un único período reproductivo, con un promedio de 12 embriones por capullo. En condiciones de laboratorio, se observó que el número de embriones por capullo aumenta con un mayor porcentaje de carbono orgánico en el sustrato. ^{[ 6 ]}