SkyBitz

En 1992, Matthew Schor fundó la empresa Eagle Eye Location Services Corp. La firma recibió su primer contrato SBIR de DARPA en julio de 1994, titulado "Baliza satelital miniatura y asequible". ^{[ 9 ]} En noviembre de 1995, la empresa cambió su nombre a Eagle Eye Technologies, Inc., y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) le otorgó a Eagle Eye un contrato de 500 000 dólares para miniaturizar el front-end de RF del transceptor de la etiqueta satelital. ^{[ 10 ]} En 1997, el Centro de Tecnología Innovadora de Virginia otorgó una subvención de investigación que permitió a Eagle Eye trabajar con el profesor Warren Stutzman en Virginia Tech en Blacksburg, Virginia, para seguir desarrollando su tecnología. ^{[ 11 ]}

En 1998, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos otorgó a Eagle Eye el primero de dos contratos para miniaturizar el sistema de seguimiento y reducir su consumo de energía. El científico jefe de la compañía, Mark Sullivan, así como el vicepresidente, James Kilfeather, recibieron patentes sobre tecnologías utilizadas por SkyBitz. ^{[ 12 ]} El director técnico de la compañía, Jay Brosius, lideró el diseño del protocolo de comunicaciones ( Slotted Aloha ) y la arquitectura. ^{[ 13 ]}

En octubre de 1998, World Wireless Communications de Utah anunció un acuerdo para producir un prototipo de terminal móvil que empleaba el Sistema de Localización Global (GLS) para la localización de activos. ^{[ 14 ]} Eagle Eye pudo demostrar la tecnología GLS a través del satélite geoestacionario MSAT construido por Hughes Space and Electronics (ahora propiedad de Boeing ). En julio de 2000, Zero Gravity Venture Partners invirtió en una ronda de capital de riesgo Serie A. ^{[ 15 ]} La obtención de capital en este momento no podría haber sido más fortuita para SkyBitz, ya que los eventos imprevistos del 11-S hicieron que la obtención de capital fuera aún más difícil. Se necesitó un año adicional para cerrar la siguiente ronda de financiación y llevar el producto y el servicio al mercado. La dedicación de todo el equipo culminó en la fabricación de preproducción del producto con Solectron, el desarrollo del servicio basado en la web y las pruebas de campo con los primeros clientes clave. Landstar había probado 500 unidades y descubrió que SkyBitz cumplía con sus requisitos. ^{[ 16 ]} Estos esfuerzos finalmente atrajeron a nuevos inversionistas para preparar el terreno para la introducción al mercado en 2002.

A principios de 2002, la empresa contrató a Michael Fitzgerald como director ejecutivo. Michael Fitzgerald tenía una trayectoria profesional brillante en el sector del transporte por carretera, incluyendo su participación en el equipo directivo original de Federal Express . Posteriormente, la empresa anunció el lanzamiento de la tecnología GLS. ^{[ 17 ]} En noviembre de 2002, AIG Highstar Capital y Cordova Ventures lideraron una inversión de Serie B de 18 millones de dólares. ^{[ 18 ]} Helen Bentley Delich, a través de Helen Bentley & Associates, recibió 34 000 dólares ^{[ 19 ]} para ayudar y asesorar a SkyBitz en su lanzamiento comercial en el sector del transporte por carretera. Landstar System , una de las mayores empresas de transporte de EE. UU., adoptó el servicio en enero de 2003. ^{[ 20 ]}

A principios de 2003, SkyBitz anunció su relación de fabricación existente con Solectron , que incluía la introducción de nuevos productos (NPI), el desarrollo de pruebas, el diseño y la disposición de placas de circuitos impresos , el ensamblaje de tarjetas y el diseño de la carcasa externa para la terminal móvil de SkyBitz. ^{[ 21 ]} Poco después, la empresa recibió una subvención de 1 millón de dólares de la Administración de Seguridad del Transporte para implementar GLS en el Puerto de Long Beach por la Administración Marítima . Para apoyar esta prueba, Matthew Schor fue entrevistado en MSNBC en febrero de 2003 sobre cómo los puertos estadounidenses eran vulnerables a los ataques y cómo la tecnología podría ayudar. ^{[ 22 ]} En mayo de 2003 se anunció que la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa emitió un contrato a Eagle Eye Technologies, Inc. para estudios de comunicación en apoyo de su misión. ^{[ 23 ]}

A principios de 2003, la empresa contrató a Andy Wood como CEO para reemplazar al Sr. Fitzgerald. ^{[ 24 ]} En enero de 2004, Inverness Capital y Motorola realizaron una inversión de Serie C de 16 millones de dólares en SkyBitz. ^{[ 25 ]} En abril de 2004, Andy Wood renunció como CEO y el CFO de la empresa, Rick Burtner, se convirtió en CEO. ^{[ 26 ]} En 2005, SkyBitz adquirió clientes en la industria del transporte, incluidos R&R Trucking, Tri-State Motor, Quality Distribution y J Rayl. La empresa también fue seleccionada como una de las "50 empresas tecnológicas del futuro de 2005" por la revista SmartCEO por su dirección estratégica y crecimiento de clientes. En 2006, SkyBitz anunció una tecnología de seguimiento de sensores inteligentes para optimizar la utilización de remolques, mejorar los informes y maximizar la seguridad. La empresa fue nombrada "Estrella en ascenso" en el programa Technology Fast 50 de Deloitte & Touche USA LLP para el estado de Virginia. SkyBitz también se convirtió en la solución de seguimiento oficial para la entrega del árbol de Navidad del Capitolio de los Estados Unidos. ^{[ 27 ]} También en 2006, Bob Blair se unió a la empresa como director financiero.

En febrero de 2007, el Canadian Imperial Bank of Commerce (a través de CIBC Capital Partners) lideró la cuarta ronda de financiación por un total de 10 millones de dólares. En octubre de 2007, Homaira Akbari reemplazó a Burtner como CEO. ^{[ 28 ]} A finales de 2007, SkyBitz había adquirido más de 400 clientes en Norteamérica y había añadido dos nuevos productos: un sensor de carga y un identificador de tractor/remolque. La empresa también fue incluida en la lista Inc. 500, la Deloitte Wireless Fast 50, la Deloitte Technology Fast 500, la Deloitte Technology Fast 50 para los estados de Virginia y Maryland, y el premio Heavy Duty Trucking Nifty Fifty. ^{[ 3 ]}

En enero de 2009, SkyBitz y la firma de investigación CSMG, la división de estrategia de TMNG Global, anunciaron una nueva investigación que cuantificaba los beneficios de la gestión remota de activos. ^{[ 29 ]} Luego, en abril de 2009, SkyBitz amplió su cobertura de ventas a Canadá con una asociación con ELM Technologies. ^{[ 30 ]} También en abril, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) publicó un estudio de caso que destacaba la tecnología de SkyBitz. ^{[ 31 ]}

Más adelante en 2009, la empresa lanzó una nueva solución de seguimiento terrestre en Kore Networks, ^{[ 32 ]} anunció que recibió la certificación Defense Transportation Tracking System II (DTTS) por parte del Military Surface Deployment and Distribution Command (SDDC), ^{[ 33 ]} y lanzó un nuevo software de seguimiento de activos para empresas de arrendamiento de remolques. ^{[ 34 ]} En 2010, SkyBitz anunció una asociación estratégica con Iridium Communications Inc. ^{[ 35 ]} Para 2012, SkyBitz había lanzado una nueva solución global basada en Iridium.

Esta rápida fase de expansión resultó en que SkyBitz fuera nombrada en Inc. 5000 durante cinco años consecutivos de 2007 a 2011. ^{[ 36 ]} También atrajo la atención de Telular Corporation, una empresa estadounidense que utiliza tecnología inalámbrica para proporcionar sistemas de alarma de seguridad y monitoreo del nivel de tanques de líquidos. Telular, bajo el CEO Joseph Beatty, adquirió SkyBitz en diciembre de 2012 por un precio de compra de $42 millones ($35 millones en efectivo y $7 millones en acciones comunes de nueva emisión). ^{[ 37 ]} La adquisición aumentó el tamaño de Telular en aproximadamente un 70 por ciento y creó la mayor empresa de seguimiento y gestión de activos "puramente" del mundo. ^{[ 38 ]} El ex vicepresidente sénior de ventas, Henry Popplewell, fue nombrado vicepresidente sénior y gerente general de SkyBitz. ^{[ 39 ]} En 2013, Telular fue vendida a la firma de capital privado Avista Capital Partners a través de una oferta pública de adquisición por todas las acciones en circulación de Telular con una prima del 31 por ciento. ^{[ 40 ]} Beatty renunció como director ejecutivo en conjunto con el acuerdo. Doug Milner fue nombrado director ejecutivo de Telular Corporation en agosto de 2013. ^{[ 41 ]}

También en 2013, SkyBitz lanzó un nuevo producto celular personalizado que ganaría dos premios de la revista M2M Evolution: el Premio al Producto M2M del Año por Innovación Excepcional y el Premio M2M Evolution de Seguimiento de Activos. ^{[ 7 ]} En 2014, SkyBitz introdujo una nueva opción de compra que eliminaba los gastos de capital iniciales para el hardware. Tradicionalmente, los productos y servicios tecnológicos en la industria del transporte y la logística se venden con el gasto de capital inicial y una tarifa de servicio mensual. La nueva oferta de SkyBitz es una solución basada en suscripción que requiere solo una tarifa mensual, lo que representa un cambio en el estilo de compra en la industria. ^{[ 8 ]} US Xpress Enterprises , Interstate Distributor y Transport America fueron los primeros en adoptar el nuevo modelo de negocio basado en SaaS. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

En febrero de 2015, SkyBitz anunció una alianza con Pressure Systems International, Inc. (PSI), el "líder mundial en sistemas automáticos de inflado de neumáticos". ^{[ 45 ]} Gracias a esta colaboración, los clientes de ambas compañías pudieron visualizar el estado de los neumáticos y la ubicación de los remolques en tiempo real. El objetivo de la alianza era reducir los costos de mantenimiento de las flotas de remolques. También en 2015, Telular adquirió dos empresas que se integraron en la división SkyBitz. ^{[ 46 ]} La adquisición de estas dos empresas, GPS North America y Reltima, permitió a SkyBitz ingresar al mercado local de gestión de flotas.

En octubre de 2017, Telular, la empresa matriz de SkyBitz, anunció la alianza entre SkyBitz y Velociti, proveedor de "servicios de implementación de tecnología". El objetivo de esta alianza es brindar a los clientes norteamericanos tiempos de implementación más rápidos de las tecnologías de SkyBitz en sus flotas. ^{[ 47 ]}

En abril de 2018, SkyBitz se convirtió en un "proveedor de tecnología aprobado por NASPO". Esta asociación permite a SkyBitz trabajar con contratistas gubernamentales en los 50 estados, el Distrito de Columbia y los territorios organizados de los Estados Unidos. ^{[ 48 ]}