Examen del sexto trimestre

El examen del sexto trimestre (conocido comúnmente como STEP ) es una prueba de admisión universitaria basada en matemáticas para cursos de pregrado con un contenido matemático significativo, sobre todo para solicitar el estudio de Matemáticas en la Universidad de Cambridge . Desde 2024, STEP fue administrado por OCR , reemplazando a CAAT , que era responsable de su administración en años anteriores. Al ser posterior a la fecha límite de respuesta para las universidades del Reino Unido, ^{[ 1 ]} STEP se suele realizar como parte de una oferta condicional para una plaza de pregrado. También hay un pequeño número de candidatos que realizan STEP como desafío. Las pruebas están diseñadas para evaluar la capacidad de responder preguntas similares a las de matemáticas de pregrado. ^{[ 2 ]}

Actualmente, los usuarios oficiales de STEP en Matemáticas son la Universidad de Cambridge , el Imperial College London y la Universidad de Warwick . Desde el ciclo de admisión de 2025, los exámenes STEP han sido reemplazados por el examen TMUA en el Imperial College London y la Universidad de Warwick . Los candidatos que solicitan estudiar matemáticas en la Universidad de Cambridge casi siempre deben realizar STEP como parte de los requisitos de su oferta condicional. Además, otros cursos en Cambridge con un componente matemático importante, como Economía e Ingeniería , ocasionalmente requieren STEP. Los candidatos que solicitan estudiar Matemáticas o materias afines en la Universidad de Warwick pueden realizar STEP como parte de su oferta. El Imperial College London puede requerirlo para los solicitantes de Informática , así como para los solicitantes de Matemáticas que no realizaron el MAT o que obtuvieron una puntuación límite en él.

Una oferta típica de STEP para un candidato que solicita estudiar matemáticas en la Universidad de Cambridge sería al menos una calificación de 1 en STEP 2 y STEP 3, aunque, dependiendo de las circunstancias individuales, algunos colegios pueden requerir solo una calificación de 1 en cualquiera de los STEP. ^{[ 3 ]} Los candidatos que solicitan ingreso a la Universidad de Warwick para estudiar matemáticas, o asignaturas conjuntas como MORSE, pueden usar una calificación de 2 de cualquiera de los STEP como parte de su oferta. Imperial generalmente requiere una calificación de 2 en STEP 2 y/o STEP 3.

Antes de 2003, STEP estaba disponible para una amplia gama de materias. En 1989, por ejemplo, la lista completa de materias ofrecidas era: Biología, Química, Economía, Literatura Inglesa, Francés, Estudios Generales, Geografía, Geología, Alemán, Griego, Historia, Italiano, Latín, Matemáticas, Matemáticas Avanzadas, Música, Física, Estudios Religiosos, Ruso y Español. ^{[ 4 ]} STEP en Matemáticas es el único que se utiliza actualmente. Dos (tres antes de la interrupción de STEP 1 en 2019) ^{[ 5 ]} STEP en Matemáticas se realizan cada año y ambos se presentan durante el ciclo de exámenes de verano de la escuela (generalmente en junio).

Hasta 2019, existían tres STEPs: STEP 1, STEP 2 y STEP 3. Desde el año académico 2019/20, el STEP 1 se ha eliminado gradualmente. No se realizó ningún STEP 1 en 2020 debido a la pandemia de COVID-19, y posteriormente se anunció que a partir de 2021, el STEP 1 ya no se realizaría, estando disponibles únicamente el STEP 2 y el STEP 3. ^{[ 5 ]} El último STEP 1 se llevó a cabo en 2019.

Los candidatos pueden presentarse a tantas pruebas como deseen, aunque esto suele estar condicionado por las ofertas de admisión al programa STEP que hayan recibido. Cada prueba ofrece una selección de preguntas y no hay restricciones sobre cuáles se pueden responder. Para cada prueba, los candidatos disponen de tres horas para completar sus soluciones. Si bien los estudiantes pueden responder a tantas preguntas como deseen, se les recomienda no intentar más de seis, y su calificación final se basa en sus seis mejores respuestas. Cada pregunta vale 20 puntos, por lo que la puntuación máxima que puede obtener un candidato es de 120.

Para los exámenes hasta el año 2018 inclusive, el temario de STEP 1 y STEP 2 se basó en el contenido de Matemáticas de Nivel Avanzado, mientras que el temario de STEP 3 se basó en Matemáticas Avanzadas de Nivel Avanzado. Las preguntas de STEP 2 y 3 tenían una dificultad similar. Tanto STEP 2 como STEP 3 son más difíciles que STEP 1. ^{[ 6 ]}

Para los exámenes de 2019 en adelante, las especificaciones se han actualizado para reflejar las reformas en Matemáticas de Nivel A y Matemáticas Avanzadas; ^{[ 7 ]} además, se ha reducido el número de preguntas en cada examen. Específicamente:

• El temario del STEP 1 se basaba en las Matemáticas de nivel avanzado (A Level Mathematics), con algunas adiciones y modificaciones. El examen constaba de 11 preguntas: 8 de matemáticas puras y 3 adicionales sobre mecánica y probabilidad/estadística, con al menos una de las 3 preguntas sobre mecánica y al menos una sobre probabilidad/estadística. El examen de junio de 2019 fue el único STEP 1 que se realizó bajo el nuevo temario antes de la retirada del STEP 1.
• El temario del STEP 2 se basa en los contenidos de Matemáticas de nivel A y Matemáticas Avanzadas de nivel AS, con algunas adiciones y modificaciones. El examen consta de 12 preguntas: 8 de matemáticas puras, 2 de mecánica y 2 de probabilidad/estadística.
• El temario del STEP 3 se basa en Matemáticas de nivel A y Matemáticas Avanzadas de nivel A, con algunas adiciones y modificaciones. El examen consta de 12 preguntas: 8 de matemáticas puras, 2 de mecánica y 2 de probabilidad/estadística.

Desde junio de 2009, no se permite el uso de papel cuadriculado en el examen STEP, ya que este solo requiere bocetos, no gráficos detallados. En su lugar, todos los gráficos deben dibujarse dentro de los cuadernillos de respuestas que se proporcionan como parte de la solución del candidato.

Desde junio de 2018, el formato del cuadernillo de respuestas de los exámenes STEP de Matemáticas se ha actualizado para garantizar el anonimato total de la prueba antes de su corrección. Los candidatos reciben un cuadernillo de 44 páginas, de las cuales 40 están destinadas a la redacción de soluciones y a realizar cálculos preliminares. Solo se permite un cuadernillo por candidato, salvo que se requiera un cuadernillo adicional y se haya solicitado formalmente como consecuencia de adaptaciones específicas.

Se recomienda a los candidatos escribir sus respuestas con tinta negra y dibujar con lápiz, si bien se permite cierta flexibilidad al respecto. Los candidatos no deben usar bolígrafo verde ni rojo en ningún momento.

No se permite el uso de calculadoras durante el examen STEP. Se pueden llevar reglas, transportadores y compases. Hasta 2023, los candidatos cuya lengua materna no era el inglés podían usar diccionarios bilingües; ahora ya no está permitido.

Se proporcionó un cuadernillo de fórmulas a todos los candidatos para todos los exámenes hasta 2018 inclusive. A partir de 2019, los candidatos ya no recibirán un cuadernillo de fórmulas; en su lugar, se espera que recuerden o sepan cómo derivar rápidamente fórmulas estándar. Todas las fórmulas estándar requeridas se incluyen en un apéndice de la nueva especificación. ^{[ 2 ]}

STEP es calificado por equipos de matemáticos especialmente capacitados para este fin. Todos los calificadores poseen títulos en Matemáticas y la mayoría está cursando un doctorado en Cambridge. Cada pregunta es calificada por un pequeño equipo que se coordina para garantizar una calificación justa y que todas las soluciones correctas reciban la puntuación adecuada. Los calificadores son supervisados ​​de cerca por un equipo de supervisores de calificación, generalmente profesores titulares, responsables del esquema de calificación, y por un experto sénior en evaluación de Matemáticas. Se evalúa todo el trabajo no tachado y la puntuación final del candidato se basa en sus seis soluciones con mayor puntuación. Todos los exámenes se revisan al menos dos veces para asegurar que todas las soluciones no tachadas del candidato hayan sido evaluadas. Las calificaciones del candidato se ingresan de forma independiente dos veces en una base de datos para garantizar que no haya errores administrativos en el registro de calificaciones. Posteriormente, un pequeño equipo verifica los datos de las calificaciones una vez más, revisando manualmente una selección aleatoria de exámenes.

Se otorgan cinco calificaciones posibles . De mejor a peor, estas son 'S' (Sobresaliente), '1', '2', '3' y 'U' (No clasificado). La regla general es que cuatro buenas respuestas (con un nivel de completitud razonable) obtendrán una calificación de 1; más respuestas pueden obtener una S, y menos respuestas obtendrán una calificación correspondientemente más baja. Los límites de las calificaciones varían de un año a otro, y los límites para STEP 3 son generalmente más bajos que los de STEP 2. ^{[ 2 ]}

Todas las preguntas del examen STEP se califican sobre 20. El sistema de puntuación de cada pregunta está diseñado para premiar a los candidatos que avanzan satisfactoriamente hacia la solución. Un candidato que llegue a la respuesta correcta recibirá la máxima puntuación, independientemente del método utilizado para responder a la pregunta.

Se evaluarán todas las preguntas que el estudiante responda y no tache. Sin embargo, solo se utilizarán las seis mejores respuestas para el cálculo de la calificación final del examen, con una puntuación máxima total de 120.

El examen STEP se realiza normalmente en el centro educativo del candidato. Como alternativa, puede realizarse en cualquier centro autorizado para administrarlo. ^{[ 8 ]} Las inscripciones para STEP suelen aceptarse desde principios de marzo hasta finales de abril, y las inscripciones tardías (con recargo) hasta mediados de mayo. El examen STEP se realiza entre mediados y finales de junio, y los resultados en línea están disponibles a mediados de agosto, el mismo día que los resultados de los exámenes A Level, normalmente a medianoche.

Existe cierta variación en la forma en que las instituciones utilizan los resultados; los candidatos pueden contactar con la(s) institución(es) correspondiente(s) para obtener más información. Sin embargo, el STEP se suele realizar después de la entrevista y los resultados se utilizan para complementar los resultados de los exámenes de los candidatos. Para los solicitantes a la Universidad de Cambridge , los exámenes de los candidatos se ponen a disposición de los responsables de admisión. Esto permite a los responsables emitir juicios basándose en el trabajo real de los candidatos, en lugar de solo en sus calificaciones o notas. ^{[ 9 ]}

El examen STEP no requiere muchos conocimientos adicionales, ya que está diseñado para evaluar las habilidades y el conocimiento de los temas del programa de estudios de A Level; sin embargo, se recomienda prepararse, ya que las preguntas son considerablemente más difíciles que las de los exámenes estándar de A Level. Lo ideal es que los estudiantes comiencen a prepararse desde el verano anterior al año académico en que planean presentarse al examen STEP.

Los materiales de práctica, que incluyen exámenes anteriores, ejemplos de soluciones y un formulario de fórmulas STEP, están disponibles gratuitamente en el sitio web de Cambridge Assessment Admissions Testing . El programa de apoyo STEP ofrece módulos para estudio individual adicional, junto con sugerencias y soluciones. Además, el libro "Advanced Problems in Mathematics: Preparing for University" de Stephen Siklos , antiguo creador de exámenes STEP, ha sido escrito específicamente para estudiantes que se preparan para esta prueba.

• Exámenes de Oxford, Cambridge y RSA
• Pruebas de admisión universitaria en el Reino Unido
• Tripos Matemáticos de Cambridge

• Sitio web oficial
• Programa de apoyo STEP de la Universidad de Cambridge
• Base de datos STEP