Ensenada de Sinclair

Sinclair Inlet es una bahía poco profunda en la parte occidental de Puget Sound, en el condado de Kitsap, Washington , EE. UU. Tiene una profundidad máxima de 20 metros. Es la extensión suroccidental de Port Orchard y limita con las costas de tres de las cuatro ciudades incorporadas del condado de Kitsap: Bremerton , Bainbridge Island y Port Orchard . Está conectada con Dyes Inlet por el estrecho de Port Washington y con Puget Sound por el paso de Rich . Recibió su nombre del explorador de la Armada de los Estados Unidos, Charles Wilkes, en honor a George T. Sinclair , capitán interino de una de las tripulaciones de su barco. El astillero naval de Puget Sound se encuentra en la costa norte de Sinclair Inlet. ^{[ 1 ]}

Más de 20 arroyos de diversos tamaños desembocan en la ensenada de Sinclair, siendo los más grandes los arroyos Gorst, Blackjack, Anderson y Wright. La bahía tiene forma triangular, con aproximadamente 1,9 km de ancho y 6,4 km de largo. Se trata de un cuerpo de agua salino, no estratificado y dominado por las mareas, debido a la escasa afluencia de agua dulce.

Gorst Creek y Blackjack Creek, ambos zonas de desove del salmón Chinook , son afluentes de Sinclair Inlet. En 2002, más de 17 000 salmones Chinook escaparon a la ensenada, junto con otros 10 000 salmones adultos a Gorst Creek. Otras especies de salmón, como el coho y el chum , también se han encontrado en Sinclair Inlet y sus arroyos circundantes. ^{[ 2 ]}

Sinclair Inlet ha sido modificado significativamente por la invasión humana. Los hábitats de aguas poco profundas se han alterado o perdido, la vegetación ribereña a lo largo de la costa ha disminuido y tanto la calidad del sedimento como la del agua han empeorado. ^{[ 2 ]}

En la década de 1980, se descubrió que los sedimentos de Sinclair Inlet presentaban concentraciones elevadas de compuestos orgánicos. En 1996 se llevó a cabo una investigación de remediación de las aguas alrededor del complejo naval de Bremerton. ^{[ 3 ]} El objetivo principal de la limpieza de los sedimentos era reducir el riesgo de que los seres humanos consumieran peces de fondo con altos niveles de bifenilos policlorados (PCB) en sus tejidos.

Sinclair Inlet ha sido el lugar donde se han llevado a cabo trabajos de remediación de mercurio , ya que años de actividad del astillero naval han degradado la zona. Según los núcleos de sedimentos datados de la ensenada, las concentraciones máximas de mercurio se registraron alrededor de la Segunda Guerra Mundial. La contaminación disminuyó tras la Segunda Guerra Mundial debido a mejores prácticas de gestión metalúrgica y al aumento de las regulaciones ambientales. Sin embargo, las concentraciones de mercurio han disminuido lentamente debido a la baja tasa de sedimentación. Entre 2000 y 2001, se intentó descontaminar la zona mediante dragado, y los indicadores sugieren que esto tuvo un efecto positivo significativo en la ensenada en su conjunto. Aun así, las concentraciones totales de mercurio en el agua sin filtrar de Sinclair Inlet eran aproximadamente tres veces superiores a las del centro de Puget Sound. ^{[ 4 ]}

En enero de 2017, la tribu Suquamish , junto con Puget Soundkeeper y el Consejo Ambiental de Washington, emitió un aviso de intención de demandar a la Marina de los EE. UU. por violaciones de la Ley de Agua Limpia , como consecuencia del raspado del casco de un portaaviones, el USS Independence (CV-62)  , dentro de Sinclair Inlet, sin un permiso de descarga apropiado de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]} La tribu estimó que se retiraron 730 yardas cúbicas de material durante el raspado del casco. En enero de 2020, la Marina llegó a una resolución con la tribu, aceptando bombear una capa de arena de al menos 10 centímetros de espesor en el área donde estaba atracado el Independence. El acuerdo también contenía una disposición para una moratoria de 10 años de raspados de cascos, debido a los contaminantes nocivos raspados en la ensenada, incluidos cobre y zinc. El acuerdo es particularmente pertinente dados los planes para raspar el casco del USS Kitty Hawk  . ^{[ 6 ]}

47°32′48″N 122°39′02″O / 47.54667°N 122.65056°O / 47.54667; -122.65056