Sinclair Cambridge

La Sinclair Cambridge fue una calculadora de bolsillo presentada en agosto de 1973 por Sinclair Radionics . Estaba disponible tanto en forma de kit para ser ensamblada por el comprador como ensamblada antes de la compra. La gama finalmente comprendió siete modelos, a la Cambridge original de "cuatro funciones" (que realizaba las cuatro funciones matemáticas básicas de suma, resta, multiplicación y división), le siguieron la Cambridge Scientific, la Cambridge Memory, dos versiones de la Cambridge Memory %, la Cambridge Scientific Programmable y la Cambridge Universal. ^[1]

Las calculadoras Sinclair tuvieron éxito porque eran mucho más baratas que la competencia; sin embargo, su diseño condujo a cálculos lentos y menos precisos de funciones trascendentales (máximo de tres decimales de precisión). ^[2]

La Cambridge había sido precedida por la Sinclair Executive , la primera calculadora de bolsillo de Sinclair, en septiembre de 1972. En ese momento, la Executive era más pequeña y notablemente más delgada que cualquiera de sus competidoras, con 56 por 138 por 9 milímetros (2,20 pulgadas × 5,43 pulgadas × 0,35 pulgadas), y cabía fácilmente en el bolsillo de una camisa. ^[3]

Un factor importante en el éxito de Cambridge fue su bajo precio; cuando se lanzó en agosto de 1973, se vendió por £ 32,95 ( £ 29,95 + IVA ) completamente ensamblado o £ 27,45 ( £ 24,95 + IVA) como kit. ^[4] Un manual extenso explicaba cómo calcular funciones como trigonometría , extracción de raíz n-ésima e interés compuesto en el dispositivo. ^[1]

La calculadora Cambridge era extremadamente pequeña para la época: ^[1] pesaba menos de 3,5 onzas (99 g) y medía 50 x 111 x 28 milímetros (2,0 x 4,4 x 1,1 pulgadas). La energía la suministraban cuatro pilas AAA . ^[5]

El uso de componentes baratos contribuyó de manera importante al costo de la unidad. Un defecto común era la falla de los contactos del interruptor, lo que hacía imposible apagar la calculadora. Debido al uso de contactos hechos de níquel recubierto de estaño, en lugar de oro, una capa de óxido se extendía a través de la barrera aislante después de usar repetidamente el interruptor. ^[1]

Los números se mostraban en la pantalla LED de 8 dígitos (fabricada por National Semiconductor ^[6] ) en formato científico con una mantisa de 5 dígitos y un exponente de 2 dígitos. ^[7] En variantes científicas posteriores, el consumo de energía de la pantalla requería una batería PP3 más grande , lo que creaba un bulto en la carcasa trasera inferior del dispositivo. ^[1]

En marzo de 1974 se lanzó un modelo posterior, el Sinclair Cambridge Scientific, a un precio de 49,95 libras esterlinas (5 libras esterlinas más barato que su rival más cercano de Hewlett-Packard ). Como sugiere el nombre, era un desarrollo del Cambridge, que utilizaba la misma carcasa, con el añadido de algunas funciones científicas comunes ( sin , cos , tan , etc.). ^[1]

Las otras calculadoras de la gama eran Cambridge Memory, Cambridge Memory % (que venía en dos versiones diferentes), Cambridge Programmable (comercializada en Estados Unidos como Radio Shack EC-4001), Cambridge Scientific, Cambridge Scientific Programmable y Cambridge Universal. ^[1]

El Cambridge Programmable (vendido en los EE. UU. como Radio Shack EC-4001 ^[6] ) se lanzó en 1975. ^[8] Carecía de precisión en muchas de sus funciones científicas, algunas de las cuales arrojaban solo cuatro dígitos significativos . Presentaba un solo registro de memoria y un límite de 36 pasos de programa, junto con una instrucción de salto condicional . ^[7] El Programmable venía con una biblioteca de programas que constaba de cuatro libros, que cubrían funciones generales, finanzas y estadísticas, matemáticas, física e ingeniería y electrónica. ^[9]

El Cambridge Programmable fue reemplazado por el Sinclair Enterprise , que permitía 80 pasos de programa. ^[10]

Veniamin Ilmer transcribió la ROM del chip del Sinclair Cambridge Type 2 y en 2024 construyó un emulador usándolo. ^[11]

• Dale, Rodney (1985). La historia de Sinclair. Duckworth. ISBN 9780715619018.