Simulación para maquinaria automática

La Simulación para Maquinaria Automática ( SAM) fue un conjunto de dos minicomputadoras únicas construidas por el Instituto Noruego de Investigación de la Defensa (NDRE) a mediados de la década de 1960. SAM 1 , construida entre 1962 y 1964, fue la primera computadora programable de fabricación noruega. Contaba con 4096 palabras de memoria de 14 bits y 14 registros , y se utilizaba internamente en el NDRE. SAM 2 se construyó entre 1966 y 1967 y se utilizó para el análisis de imágenes satelitales en la Estación de Satélites de Tromsø . Como computadora de tercera generación , fue una de las tres primeras del mundo en utilizar circuitos integrados .

El primer ordenador de NDRE fue Lydia , utilizado para la guerra antisubmarina . Tras su finalización en 1962, el grupo de diseño liderado por Yngvar Lundh comenzó a trabajar en el SAM 1. Una vez terminado, NDRE convenció a la estación satelital para que adquiriera un ordenador noruego, a pesar de que aún no se había desarrollado. Las figuras clave en el desarrollo del SAM 2 fueron Lars Monrad-Krohn , Per Bjørge y Rolf Skår . A partir del SAM 2, fundaron Norsk Data y desarrollaron el miniordenador Nord-1 .

Los primeros intentos de la NDRE por construir una computadora fueron realizados por la división de matemáticas a principios de la década de 1950. Se previeron dos usos principales: el cálculo de la mecánica orbital para misiles balísticos y las dimensiones del reactor Kjeller . La NDRE contaba con una perforadora de tarjetas , pero no existían computadoras digitales disponibles comercialmente. En 1953, el Servicio de Inteligencia noruego ofreció a la NDRE una computadora digital Ferranti , por lo que la agencia abandonó su propio desarrollo informático y se centró en el software. ^{[ 1 ]}

El desarrollo del SAM surgió en la división de servomotores de la NDRE. Dirigida por Karl Holberg, trabajaba en Terne , un sistema de guerra antisubmarina. El sistema se basaba en una computadora electromecánica analógica, y la NDRE vislumbró la posibilidad de utilizar computadoras digitales en su lugar. Yngvar Lundh escribió su tesis de maestría en ingeniería en la NDRE en 1957 y luego estudió en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos, donde conoció la minicomputadora TX-2 . A su regreso a la NDRE, Lundh comenzó a trabajar en una computadora digital llamada Lydia para Bridge, un sistema antisubmarino. Holberg se convirtió en director de la división de telecomunicaciones en 1962 y el grupo de Lundh se trasladó allí. ^{[ 2 ]}

Holberg dio luz verde al desarrollo de una minicomputadora a mediados de 1962, la cual sería una evolución de Lydia. El objetivo no era crear una computadora que pudiera competir con los modelos comerciales, sino que estuviera diseñada para uso interno en NDRE para la investigación en computación y simulación. SAM se completó en 1964 y se utilizó internamente en NDRE. ^{[ 3 ]} Fue la primera computadora de fabricación noruega que podía programarse. ^{[ 4 ]}

El Consejo Real Noruego para la Investigación Científica e Industrial (NTNF) y NDRE comenzaron a negociar una estación terrestre de satélites en Tromsø en 1965. Esta estación, junto con la Estación de Telemetría de Kongsfjord en Ny-Ålesund, sería utilizada por la Organización Europea de Investigación Espacial para sus satélites en órbita terrestre baja, comenzando con el ESRO-2 . El acuerdo fue aprobado por el Parlamento de Noruega a mediados de 1966. Parte del motivo del apoyo noruego fue la oportunidad de capacitar a noruegos en modulación por impulsos codificados y computación digital. El acuerdo estipulaba que NDRE suministraría una minicomputadora para Tromsø. ^{[ 5 ]}

La elección del ordenador para la estación de Tromsø se convirtió en un punto clave de las negociaciones. NDRE argumentó que era totalmente capaz de suministrar dicho sistema, pero NTNF, en cambio, prefirió ahorrar comprando el PDP-8 a Digital Equipment Corporation en Estados Unidos. NDRE obtuvo el contrato en parte debido a la obligación de NTNF de apoyar la tecnología noruega y en parte porque NDRE accedió a comprar un ordenador extranjero adecuado si no lograba fabricarlo por sí mismo. ^{[ 6 ]} Se pensaba que sería posible construir un ordenador noruego al mismo precio que uno comercial, dado que no se incluían los salarios de NDRE. NDRE logró un acuerdo con el Instituto Chr. Michelsen que les permitió tomar prestado su ordenador en caso de que SAM 2 no funcionara. ^{[ 7 ]}

Mientras tanto, NDRE había contratado a dos graduados, Rolf Skår y Per Bjørge, quienes se convirtieron en una pieza clave del grupo de desarrollo. SAM 2 fue el primero en Europa y uno de los tres primeros en el mundo en utilizar circuitos integrados . La computadora fue construida por dos grupos, ambos con turnos de 14 horas. La construcción se completó varios meses antes de la fecha límite. ^{[ 8 ]}

SAM 1 tenía una memoria principal de 4096 palabras, cada una de 24 bits. Contaba con siete registros de índice de 14 bits , ocho registros de propósito especial, tres registros de datos, un acumulador , una pantalla, un lápiz óptico , un lector de tarjetas perforadas y una Flexowriter . Tenía un sistema de entrada y salida flexible y estaba conectado al CDC 3600 de NDRE . ^{[ 3 ]}

Como había tiempo entre la finalización de SAM 2 y su llegada a Tromsø, los diseñadores lo llevaron de gira a Bergen y Trondheim . ^{[ 7 ]} En Bergen, el grupo conoció a un antiguo compañero de estudios que trabajaba como emprendedor y los diseñadores decidieron fundar una empresa de fabricación de ordenadores. Esto dio lugar a la creación de Norsk Data , ^{[ 9 ]} un importante fabricante de miniordenadores. En su apogeo en 1987, la empresa era una de las mayores de Noruega y contaba con más de 3600 empleados. ^{[ 10 ]}

El SAM 1 se exhibe en el Museo Noruego de Ciencia y Tecnología .

Bibliografía

• Den Norske Dataforening (1993). Datos gjennom 40 år (en noruego). Oslo: Ad Notam Gyldendal. ISBN 82-417-0319-8.
• Heradstveit, Per Øyvind (1985). Datos de Eventyret Norsk: En bit av framtiden (en noruego). Oslo: JM Stenersens Forlag. ISBN 82-7201-040-2.
• Njølstad, Olav; Wicken, Olav (1997). Kunnskap som våpen: Forsvarets forskningsinstitutt 1946-1975 (en noruego). Tano Aschehoug. ISBN 8251835828.
• Rødberg, Ole Anders; Collett, John Petter (octubre de 2004). «Actividades espaciales noruegas 1958–2003: una visión histórica» (PDF) . Agencia Espacial Europea. Archivado (PDF) del original el 29 de abril de 2014. Recuperado el 10 de abril de 2012 .