Simón Busuttil

En 2004, Busuttil fue elegido eurodiputado por el Partido Nacionalista en las elecciones al Parlamento Europeo, obteniendo el mayor número de votos de preferencia personal: 58.899 votos. ^{[ 13 ]} Fue el primer eurodiputado maltés en dirigirse al Parlamento Europeo el 21 de julio de 2004. ^{[ 14 ]} Fue reelegido al Parlamento Europeo en las elecciones de 2009 , registrando nuevamente el mayor número de votos de la historia: 68.782 votos. ^{[ 15 ]}

Como eurodiputado, fue miembro del gabinete del Partido Popular Europeo (PPE) y formó parte de varias comisiones, entre ellas la Comisión de Control Presupuestario y la Comisión de Presupuestos del Parlamento Europeo . ^{[ 16 ]} Sin embargo, su contribución más destacada fue en la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior, donde fue coordinador (portavoz) del grupo del PPE y abordó temas que incluyen las áreas sensibles de la política común europea de inmigración y asilo. ^{[ 17 ]}

En noviembre de 2012, fue elegido sublíder del Partido Nacionalista tras la dimisión de Tonio Borg . ^{[ 18 ]} Fue elegido diputado en las elecciones generales de 2013. ^{[ 19 ]}

Inmediatamente después de las elecciones, el líder en funciones Lawrence Gonzi anunció que no buscaría la reelección para el cargo de líder del Partido Nacionalista. Busuttil fue uno de los cuatro candidatos que se postularon para el liderazgo junto con Mario De Marco, Raymond Bugeja y Francis Zammit Dimech. ^{[ 20 ]} El 4 de mayo de 2013, en la primera ronda de votación, Busuttil obtuvo el 50,3% de los votos, mientras que Mario De Marco obtuvo el 38,5% y reconoció su derrota, dejando a Busuttil como líder electo de facto . ^{[ 21 ]} Se realizó una nueva votación el 8 de mayo para que recibiera oficialmente 2/3 de los votos, el umbral requerido por las reglas electorales. ^{[ 22 ]} Simon Busuttil fue confirmado como líder al haber superado el 90% de los votos emitidos. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Como líder de la oposición, Busuttil también anunció su Gabinete en la Sombra en mayo de 2013. ^{[ 25 ]}

El mandato de Busuttil como líder del PN y de la oposición se caracterizó por su defensa del estado de derecho y la lucha contra la corrupción en Malta. Lideró la ofensiva de la oposición contra el gobierno laborista de Joseph Muscat tras las revelaciones de Daphne Caruana Galizia y los Panama Papers en febrero y abril de 2016, respectivamente. En abril de 2017, publicó un informe filtrado que implicaba al jefe de gabinete en actividades de blanqueo de dinero vinculadas al programa de pasaportes dorados de Malta. Al mes siguiente, en mayo de 2017, Busuttil publicó otro informe filtrado y presentó pruebas de supuestas transferencias ilegales por valor de 650.000 euros pagadas por Keith Schembri al exdirector general de The Times of Malta, Adrian Hillman. ^{[ 26 ]} Las revelaciones aumentaron la presión sobre el Gobierno Laborista y el Primer Ministro Joseph Muscat y finalmente llevaron a la convocatoria de elecciones anticipadas el 1 de mayo de 2017. En respuesta, Busuttil dijo que la gente se enfrentaba a una elección crucial entre los intereses de Joseph Muscat y los intereses de Malta y apeló a los votantes a «Votar por Malta». ^{[ 27 ]} Afirmó que las elecciones eran una cuestión de confianza, no solo de propuestas. ^{[ 28 ]} Afirmó que Muscat convocó las elecciones anticipadas para eludir la justicia. ^{[ 29 ]} Busuttil lideró la campaña para las elecciones generales basándose en una plataforma de lucha contra la corrupción y la importancia del Estado de Derecho. ^{[ 30 ]}

En esa elección, Busuttil se presentó a las elecciones generales maltesas de 2017 en los distritos electorales 11 y 12 como líder del Partido Nacionalista. ^{[ 31 ]} Sin embargo, el 4 de junio de 2017, tras los sondeos del día anterior, quedó claro que el Partido Laborista de Malta había ganado por un margen del 55%. ^{[ 32 ]} La victoria fue histórica, ya que el Partido Laborista ganó las elecciones por un margen récord, y se consideró que el margen era incluso mayor que en las elecciones generales maltesas de 2013. Se atribuyeron muchas razones al resultado, incluido el hecho de que la economía estaba experimentando un crecimiento récord bajo Joseph Muscat, mientras que al mismo tiempo el PN dio pocas razones para ser elegido aparte de una promesa de buen gobierno, que incluso eso no se consideró auténtico debido a los escándalos de corrupción que sacudieron al partido durante su tiempo en el gobierno. ^{[ 33 ]} Busuttil reconoció la derrota ^{[ 34 ]} y al día siguiente anunció su dimisión como líder del Partido Nacionalista junto con toda la administración del partido. ^{[ 35 ]} Se reunió con activistas del partido el 6 de junio de 2017 y explicó que, si bien él se iría, el partido debía "nunca renunciar" a su lucha por el estado de derecho. También anunció un nuevo procedimiento más abierto para elegir al nuevo líder, en el que todos los miembros del partido podrían votar por primera vez para elegir a su líder. ^{[ 36 ]}

El 17 de septiembre de 2017, Busuttil fue sucedido por el Dr. Adrian Delia como líder del Partido Nacionalista y el 6 de octubre de 2017 como líder de la oposición. En febrero de 2018, Delia nombró a Busuttil ministro en la sombra de Buen Gobierno, pidiéndole que continuara su lucha por el estado de derecho. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Sin embargo, las relaciones entre ellos se deterioraron cuando Delia le pidió a Busuttil que renunciara al grupo parlamentario del PN tras la publicación de las conclusiones de la investigación judicial «Egrant» sobre la supuesta propiedad de una de las empresas panameñas por parte de la esposa del Primer Ministro, que concluyó que no se encontraron pruebas de que Egrant perteneciera a la esposa del Primer Ministro, aunque la investigación no halló detalles del propietario real. Delia aún no había recibido una copia de la investigación cuando acusó a Busuttil. La acusación fue hecha inicialmente por Daphne Caruana Galizia, y Simon Busutil la creyó hasta el punto de convertirla en un elemento central de la campaña electoral de 2017. Busuttil advirtió a Delia que no debía ponerse del lado de Muscat y se negó a suspenderse. ^{[ 39 ]} El Consejo Administrativo del Partido Nacionalista se reunió posteriormente el 22 de junio de 2018 para discutir los hechos y respaldó la solicitud de Delia a Busuttil, pidiéndole a este último que cediera el paso para que el partido pudiera seguir adelante de manera efectiva, ya que nadie puede ser considerado más importante que el partido. ^{[ 40 ]} A pesar de esto, aún encontró el apoyo de muchas personas prominentes en el grupo parlamentario del PN, entre ellos sus ex diputados Mario de Marco y Beppe Fenech Adami, quienes lo apoyaron diciendo que el partido debía unirse para lograr mayor fuerza. ^{[ 41 ]} Otros diputados que prestaron su nombre a esta causa fueron Claudette Buttigieg , Therese Comodini Cachia , Marthese Portelli , Claudio Grech , Karol Aquilina , Karl Gouder y Jason Azzopardi , así como el eurodiputado David Casa . ^{[ 42 ]} La eurodiputada Roberta Metsola solicitó que el asunto se discutiera dentro de los órganos del partido. ^{[ 43 ]} El diputado Chris Said se ofreció a mediar en la situación. ^{[ 44 ]} Delia finalmente cedió, lo que resultaría ser uno de los muchos incidentes relacionados con la política interna del partido.

El 14 de enero de 2020, Simon Busuttil fue nombrado nuevo Secretario General del Grupo del PPE en el Parlamento Europeo. Para asumir este cargo con sede en Bruselas, Busuttil anunció que renunciaría a su escaño parlamentario a finales de febrero de 2020. ^{[ 45 ]} Asumió oficialmente su nuevo cargo como Secretario General del Grupo del PPE el 1 de mayo de 2020. ^{[ 46 ]}

El mandato de Busuttil como Secretario General finalizó el 1 de noviembre de 2024 y fue sucedido por Ouarda Bensouag.