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Signal International, LLC es una empresa de construcción marina con sede en Mobile, Alabama, especializada en la construcción de grandes estructuras oceánicas, como plataformas de perforación en alta mar, plataformas de producción y barcazas. [1] La empresa también tiene operaciones en Pascagoula, Mississippi , y Orange, Texas . La empresa se declaró en quiebra el 12 de julio de 2015, tras llegar a acuerdos en demandas por tráfico de personas y violación de las condiciones de la visa H2B para trabajadores migrantes. [2]
Corporativo
La empresa se formó después de la adquisición de Friede Goldman Halter en 2002. En 2010, la empresa adquirió Bender Shipbuilding and Repair en Mobile, Alabama . La compra se produjo después de que Bender se declarara en quiebra. El costo fue de $ 31,2 millones. [3] Dick Marler es el presidente y director ejecutivo. [4] En 2005, la empresa contrató a más de 300 trabajadores para un solo proyecto para crear un hotel flotante para atender a los trabajadores en alta mar. [5] En 2014, Signal recibió un contrato gubernamental de $ 4,5 millones para reparar y renovar un petrolero de productos de la marina. La empresa empleó a 150 trabajadores adicionales para ese contrato. [6]
La polémica de la trata de personas
En 2008, la empresa fue demandada en un tribunal federal de los Estados Unidos por acusaciones relacionadas con la trata de personas y la infracción de las políticas de visas para trabajadores migrantes . Las acusaciones se centraron en 12 trabajadores invitados (entre 500) que afirmaron que Signal los obligaba a vivir en condiciones de vida miserables. A aproximadamente 500 ciudadanos indios cualificados se les prometió una vida decente en las viviendas de los trabajadores solo para descubrir más tarde que estaban siendo alojados en un entorno superpoblado donde hasta 24 hombres compartían un espacio del tamaño de un remolque de doble ancho. [7] Los trabajadores fueron contratados para reconstruir la infraestructura dañada después del huracán Katrina . Los "campamentos", en Orange, Texas , estaban vigilados en todo momento y los trabajadores estaban sujetos a inspección al entrar y salir. [8] Signal International también deducía 1050 dólares por mes de los cheques de pago de los empleados para pagar el "alquiler". En su testimonio, los empleados migrantes afectados detallaron otras infracciones, como registros regulares en los campamentos, políticas de no alcohol o visitas y guardias que se dirigían a los trabajadores por números. Se estima que Signal ahorró 8 millones de dólares en costes laborales gracias a este plan. [8]
En mayo de 2013, otros 83 trabajadores presentaron demandas con reclamos similares. En agosto de 2013, el Southern Poverty Law Center presentó demandas adicionales en representación de 500 trabajadores más. [1] En febrero de 2015, un jurado de un tribunal federal otorgó 14,1 millones de dólares en daños a 5 trabajadores derivados de la demanda original. [9] Después de las demandas, Signal International solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11 el 12 de julio de 2015. [2] En el momento de solicitar la quiebra, Signal tenía 11 demandas similares que involucraban a otros 227 trabajadores migrantes de la India en circunstancias similares. [2] La empresa pagó otros 20 millones de dólares a los trabajadores víctimas de trata a principios de julio de 2015, justo antes de declararse en quiebra. [8]
Referencias
- ^ ab "Descripción general de la empresa Signal International, LLC". Bloomberg Business . Consultado el 19 de febrero de 2015 .
- ^ abc Brickley, Peg. "Signal International se declara en quiebra". MarketWatch . Consultado el 26 de julio de 2021 .
- ^ Wilkinson, Kaija (15 de enero de 2010). «Signal International compra el astillero Bender's Mobile por 31,2 millones de dólares» . Consultado el 15 de febrero de 2015 .
- ^ "Historia de Signal International". Signal International . Consultado el 19 de febrero de 2015 .
- ^ Tortorano, David (21 de abril de 2005). "Signal contratará a 300 trabajadores del área de Pascagoula, Mississippi, para la conversión de plataformas de perforación". Sun Herald (Biloxi) . Knight-Ridder/Tribune Business News.
- ^ Finch III, Michael (28 de marzo de 2014). «El astillero de Signal International en Mobile recibe un contrato de 4,5 millones de dólares para reparar un petrolero» . Consultado el 19 de febrero de 2015 .
- ^ "Jurado federal otorga 14 millones de dólares a trabajadores invitados indios víctimas de un plan de tráfico de mano de obra por parte de Gulf Coast Shipyard y sus agentes". Unión Estadounidense por las Libertades Civiles . 18 de febrero de 2015. Archivado desde el original el 15 de julio de 2022. Consultado el 26 de julio de 2021 .
- ^ abc Desai, Radha (24 de julio de 2015). "Caso emblemático de trata de personas termina con quiebra para Signal International, Inc." Human Rights First . Archivado desde el original el 6 de septiembre de 2015. Consultado el 26 de julio de 2021 .
- ^ "Juez falla contra Signal International y otorga 14 millones de dólares a trabajadores invitados indios en caso de tráfico de personas". AL.com . Associated Press . 19 de febrero de 2015. Archivado desde el original el 19 de febrero de 2015 . Consultado el 19 de febrero de 2015 .