Cortometraje de Sidney Howe

Sidney Howe Short (8 de octubre de 1857 – 21 de octubre de 1902) fue un ingeniero eléctrico, inventor, físico, profesor y hombre de negocios. Es conocido por el desarrollo de motores eléctricos y equipos ferroviarios eléctricos . Sus inventos tuvieron tanto éxito que incluso sus competidores lo apodaron "El rey del tranvía". También desarrolló equipos telefónicos muy parecidos a los de Alexander Graham Bell . Como hombre de negocios fue presidente, ingeniero clave o asesor de diferentes empresas relacionadas con equipos eléctricos. Se afirma que tuvo casi tantas innovaciones eléctricas como Thomas Edison .

Short nació el 8 de octubre de 1857 en Columbus, Ohio . ^[1] Fue el segundo hijo de John Short (un fabricante) y Elizabeth (Cowen) Short. Asistió a las escuelas públicas de Columbus cuando era niño y creció. Siguió los pasos de su padre en tecnología mecánica a través del negocio de fabricación de su padre en sus años de preadolescencia, ya que demostró que tenía aptitud para la tecnología eléctrica y mecánica en ese momento. ^[2]

Short experimentó con varios dispositivos eléctricos en su casa. Uno de ellos era una estación distribuidora central que daba cuerda a todos los relojes de la casa al mismo tiempo. Un día un rayo cayó en la casa y quemó su ingenioso dispositivo y destruyó todos los relojes de la casa. ^[3] Luego construyó un sistema de alarma antirrobo que tenía campanas en la cabecera de su cama. Se activaba fácilmente y a menudo producía falsas alarmas durante la noche. Esto causaba muchos disturbios para la familia. La casa nunca había sido asaltada, por lo que su aparato nunca se utilizó para el propósito previsto. Sin embargo, a partir de estos experimentos eléctricos se convirtió en un experto operador de telégrafo a la edad de catorce años. ^[4]

Short asistió por primera vez a la Universidad Capital durante unos semestres después de graduarse de la escuela secundaria. Luego asistió a la Universidad Estatal de Ohio y fue uno de los primeros estudiantes en ingresar a la universidad poco después de su apertura en 1870. Los principales estudios de Short fueron mecánica y electricidad. Mientras estaba en Ohio State, aceptó un puesto temporal como director de laboratorio en el departamento de física cuando el profesor titular aceptó un nuevo puesto en Japón. Esto fue en 1876 hasta que se eligió a un sucesor titular para ocupar el puesto en 1879. ^[5] Durante este tiempo, hizo un modelo elaborado de una locomotora de ferrocarril que fue adorado por sus estudiantes. ^[2]

Short asistió a la Exposición del Centenario en Filadelfia en 1876. Vio la exhibición del teléfono de Alexander Graham Bell y descubrió que el principio del aparato era básicamente el mismo que el de un dispositivo similar con el que había estado experimentando en el laboratorio de la Universidad Estatal de Ohio. Luego desarrolló su dispositivo para convertirlo en un transmisor telefónico de larga distancia y en 1879 lo patentó. Luego vendió sus derechos de patente a Gold and Stock Telegraph Company . ^[5]

Short se graduó en la Universidad Estatal de Ohio con una licenciatura en Ciencias en 1880. ^[6] Enseñó ingeniería eléctrica y física en la Universidad Estatal de Ohio durante dos años. ^[6] Luego trabajó en los departamentos de física y química de la Universidad de Denver , donde enseñó como profesor durante cinco años. ^{[6] [7] [8]} Pronto fue ascendido a vicepresidente y amplió sus departamentos. En 1882 su departamento de química se ramificó y se concentró en la enseñanza e investigación de la física. ^[4]

Se casó en Washington, DC, el 26 de julio de 1881, con Mary F. Morrison, de Columbus, Ohio, y tuvo tres hijos y una hija. ^[4]

Los escritos técnicos de Short eran muy conocidos y fue un inventor prolífico. ^[6] A pesar de una carrera relativamente corta, Short recibió más de 500 patentes en todo el mundo sobre maquinaria eléctrica, dispositivos eléctricos y equipos telefónicos, mejoras mecánicas para tranvías y mejoras en equipos ferroviarios . ^{[4] [9]} Hizo muchas cosas relacionadas con la electricidad y los tranvías. ^{[7] [8] [10]} Diseñó y produjo el primer motor eléctrico que hizo funcionar un tranvía sin engranajes. El motor tenía su armadura conectada directamente al eje del tranvía para la fuerza motriz, eliminando así los engranajes que desperdiciaban energía. ^{[7] [8] [11]}

Short fue pionero en el uso de un sistema de conductos de un tercer riel eléctrico oculto y cableado, eliminando así la necesidad de cables aéreos , postes de trolebús y un peligroso tercer riel electrificado expuesto en tranvías y trolebuses . ^{[4] [7] [8]} Mientras estaba en la Universidad de Denver, realizó importantes experimentos que establecieron que los vagones propulsados ​​por unidades múltiples eran una mejor manera de operar trenes y trolebuses. ^{[7] [8] [12]} Más tarde renunció a su cátedra en la Universidad de Denver y dedicó toda su atención al trabajo de tranvías. Construyó varias líneas de tranvías en las ciudades occidentales de los Estados Unidos utilizando tanto conductos subterráneos como sistemas de tranvías eléctricos aéreos. ^[13]

Short interesó al electricista Charles Francis Brush para que invirtiera en sus inventos eléctricos y mejoras en la maquinaria eléctrica. Formaron una nueva empresa llamada Brush Electric Company en 1883. ^[14] En 1885 se interesó en la construcción de aparatos eléctricos y el desarrollo de equipos ferroviarios eléctricos . ^[6] Esto dio lugar a la formación de la Short Electrical Railway Company en Ohio en 1889. En Cleveland se convirtió en un ingeniero eléctrico clave de la Brush Electric Company . Short Electrical Railway Company se fusionó con General Electric en 1892 y se convirtió en un miembro clave de su Consejo Técnico. En 1893 dejó esos puestos y se fue a Cleveland para convertirse en vicepresidente de Walker Company a cargo de su departamento de ingeniería. Esto lo llevó a diseñar motores y generadores, negocio que se desarrolló rápidamente y que más tarde se fusionó con Westinghouse Company . ^[6]

En diciembre de 1898 Short se embarcó rumbo a Europa para completar los acuerdos que ya se habían estado negociando durante algún tiempo con Dick Kerr and Company, que consistían en la fabricación en Inglaterra de aparatos eléctricos a partir de sus patentes. En ese momento ocupó el puesto de director técnico de la English Electric Company mientras vivía en Londres. Short también estaba en el proceso, antes de morir, de construir grandes talleres en París para la fabricación de maquinaria utilizando sus patentes. ^[15]

Short fue miembro de la Sociedad Estadounidense para el Avance de la Ciencia, de la Sociedad Eléctrica de Cleveland, del Instituto Estadounidense de Ingenieros Eléctricos, de la Institución de Ingenieros Eléctricos de Londres, de la Sociedad de Ingeniería de Liverpool y de la Sociedad Eléctrica de Nueva York. ^[13] Fue miembro del Congreso Eléctrico de los Estados Unidos en 1884 en Filadelfia, del Congreso Internacional de Electricistas en Chicago en 1893 y del Congreso Internacional de Electricidad en París en 1900. ^[1]

Short había emigrado a Inglaterra en 1898 y murió en Londres el 21 de octubre de 1902, ^{[4] [16]} de apendicitis . ^{[6] [14] [17]}

Sus inventos, innovaciones y aparatos tuvieron tanto éxito que incluso sus competidores lo apodaron "El rey del tranvía". ^{[3] [14]} El periódico The Dayton Herald afirma que había patentado casi tantas innovaciones eléctricas como Thomas Edison . ^[16]

• Hammond, John Winthrop (2011) [1941]. Hombres y mujeres; historia de General Electric. Filadelfia; Londres: General Electric Company; JB Lippincott & Co .; Literary Licensing, LLC. ISBN 978-1-258-03284-5– vía Internet Archive. Debía fabricar el primer motor que funcionaba sin engranajes de ningún tipo, con su inducido conectado directamente al eje del automóvil. {{cite book}}: Enlace externo en |via=( ayuda )
• Kaempffert, Waldemar Bernhard, Editor ; Martin, T. Comerford (1924). Popular History American Invention. Vol. 1. Londres; Nueva York: Charles Scribner's Sons . Consultado el 11 de marzo de 2017 a través de Internet Archive . {{cite book}}: |first1=tiene nombre genérico ( ayuda )Mantenimiento de CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
• Malone, Dumas (1928). Sidney Howe Short. Vol. 17. Londres; Nueva York: Charles Scribner's Sons . {{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )
• Waldemar, Keempffert (1924). Historia de la invención estadounidense . Nueva York: Charles Scribner's Sons .