Punto Siccar

Siccar Point es un promontorio rocoso en el condado de Berwickshire , en la costa este de Escocia . Es famoso en la historia de la geología por la discordancia de Hutton, descubierta en 1788, que James Hutton consideró prueba concluyente de su teoría uniformista del desarrollo geológico.

Siccar Point era el emplazamiento de un dun , o pequeño fuerte en la cima de una colina , en el territorio de los antiguos británicos .

Siccar Point pertenece ahora a la parroquia de Cockburnspath , pero antiguamente formaba parte de la parroquia de Old Cambus , de la cual la antigua iglesia parroquial de la Capilla de Santa Elena se conserva en ruinas a aproximadamente un kilómetro al oeste del promontorio. La iglesia está construida en estilo románico , con una mezcla de arenisca roja antigua, que se cree que fue extraída de la cercana bahía de Greenheugh, y grauvaca , la misma roca utilizada en el muro de piedra seca que delimita los campos. Es probable que el pueblo medieval de Old Cambus estuviera más cerca de Siccar Point que la actual aldea de Old Cambus.

Al sur del punto, la extracción de grauvaca en el siglo XX para usarla como piedra para carreteras dejó una depresión llamada Old Cambus Quarry, que ahora está ocupada por un complejo de almacenes de distribución de verduras. ^{[ 1 ]}

Siccar Point es notable en la historia de la geología debido a un viaje en barco en 1788, durante el cual el geólogo James Hutton observó la discordancia angular del promontorio. ^{[ 2 ]} Posteriormente, escribió que la evidencia de las rocas proporcionaba una prueba concluyente de la teoría uniformitarista del desarrollo geológico; es decir, que las leyes y los procesos naturales que operan en el universo nunca han cambiado y se aplican en todas partes. En reconocimiento a su gran importancia para el desarrollo de las geociencias, esta localidad fue incluida por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) como el primero de 100 sitios de patrimonio geológico mundial en una lista publicada por primera vez en octubre de 2022. ^{[ 3 ]}

En este lugar, areniscas marinas casi verticales del Silúrico temprano (Llandovery) (aprox. 440 Ma) están cubiertas discordantemente por areniscas terrestres de suave inclinación del Devónico tardío (aprox. 375 Ma). Los 65 millones de años transcurridos representan el tiempo entre el cierre tectónico de un océano (el océano Iapetus) que existió entre Escocia e Inglaterra y la formación de montañas de escala himalaya al noroeste. Los sedimentos silúricos fueron primero enterrados, luego litificados en roca, posteriormente plegados y elevados, y finalmente erosionados hasta una superficie horizontal antes de ser enterrados por sedimentos devónicos arrastrados hacia el sur por la erosión de las montañas. Movimientos tectónicos posteriores inclinaron todo el conjunto hasta su actual suave inclinación hacia el norte.

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  El promontorio escarpado, visto desde arriba, muestra estratos de arenisca roja con una ligera pendiente sobre estratos verticales de grauvaca , formando un ejemplo clásico de la discordancia de Hutton .
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  El afloramiento de arenisca erosionada sobre conglomerado y nervaduras verticales de grauvaca, aún muy parecido a como lo dibujó en 1788 Sir James Hall, compañero de Hutton .
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  Boceto de campo de la discordancia de Hutton en Siccar Point, Escocia, realizado por Sir James Hall (1788). ^{[ 2 ]}
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  Cabeceras al sur de Siccar Point que muestran estratos inclinados y discordancias.

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• Comentarios históricos de John Playfair al ver Siccar Point , en vol. V, pt. III, 1805, Transactions of the Royal Society of Edinburgh .
• Research Casting International trabajó colgado de andamios en los acantilados de Siccar Point , pintando una gran sección de las rocas con látex líquido espeso (foto) para fabricar una exhibición para el Gottesman Hall of Planet Earth , del Museo Americano de Historia Natural .
• Fuentes cartográficas para Siccar Point
• VFE: Siccar Point, Escocia — excursión virtual de geología histórica (un libro de texto en línea gratuito para cursos de geología histórica)