Showscan

Showscan es un proceso cinematográfico desarrollado por Douglas Trumbull que utiliza película de 70 mm fotografiada y proyectada a 60 fotogramas por segundo, 2,5 veces la velocidad estándar de la película de cine. ^{[ 1 ]}

Trumbull se dio a conocer al público por su trabajo en los innovadores efectos especiales de películas como 2001: Una odisea del espacio y La amenaza de Andrómeda . También dirigió Silent Running en 1972 .

Trumbull desarrolló el proceso de película Showscan a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, cuando se interesó en aumentar la fidelidad o definición de las películas. De forma similar a los problemas de calidad que posteriormente abordó la televisión de alta definición , la fidelidad visual de las películas estaba limitada por el medio. Al proyectarse en una pantalla grande, el grano de la película de 35  mm suele ser bastante visible, lo que reduce la calidad de la imagen mostrada. El problema se agrava aún más por el mayor grano de las películas rápidas, que se utilizan a menudo para capturar acción a alta velocidad. Trumbull eligió la película de 70 mm para su nuevo proceso, con el fin de obtener una mayor resolución. 

También investigó la velocidad de fotogramas , realizando una serie de pruebas con película de 35  mm filmada y proyectada a diferentes velocidades, mostradas a un público equipado con instrumentos para medir biométricamente sus respuestas. Al medir su EEG , descubrió que a medida que aumentaba la velocidad de fotogramas, también aumentaba la reacción emocional del espectador. La actividad de las ondas cerebrales de los sujetos de prueba alcanzó su punto máximo alrededor de los 60 fps, y decidieron adoptar ese valor como norma. ^{[ 2 ]}

Trumbull planteó la teoría de que, si bien los espectadores perciben un movimiento fluido en las películas proyectadas a 24 fotogramas por segundo, el estándar durante décadas, son conscientes subconscientemente del parpadeo, lo que reduce el impacto emocional de la película. Aumentar la velocidad de proyección disminuye el parpadeo.

En 1986, se realizó una demostración de Showscan en Showest, una convención anual para propietarios de salas de cine en Las Vegas, posteriormente reemplazada por Cinemacon. La demostración tuvo lugar en el hotel MGM Grand (más tarde conocido como Bally Grand y hoy Horseshoe Hotel), en una sala de cine de la planta baja, donde normalmente se proyectaban interminables películas clásicas de MGM. Los propietarios de salas fueron conducidos al interior, donde se había instalado un gran ciclorama blanco al frente de la sala. La presentación comenzó con lo que parecía una imagen borrosa de 16 mm centrada en la pantalla. Tras unos minutos, la "película se rompió" y se encendieron las luces de la pantalla. Se vio una puerta abrirse detrás de la pantalla y la silueta de un hombre se acercó a ella, disculpándose y preguntando si había gente fuera. Acercó su rostro a la pantalla, donde se podían apreciar claramente los contornos de su cara, que distorsionaban la imagen. Un segundo después, se comprendió que no había ningún hombre detrás de la pantalla, que no había luces iluminando la pantalla y que toda la secuencia se proyectaba sobre una pantalla en blanco. El nivel de la ilusión era asombroso. ^{[ 3 ]}

En 1992, Trumbull, Geoffrey Williamson, Robert Auguste y Edmund DiGiulio recibieron un Premio de la Academia de Ciencias e Ingeniería por el diseño del sistema de cámara CP-65 Showscan. ^{[ 4 ]}

Showscan Film Corporation, que produjo y comercializó el equipo, se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 7 en 2002. ^{[ 5 ]} El proceso fue adquirido por una nueva empresa, Showscan Entertainment. ^{[ 5 ]}

Trumbull produjo algunos cortometrajes para demostrar este proceso, entre ellos “La noche de los sueños” y “Nueva magia”.

La película Brainstorm , de 1983 , estaba pensada para ser la primera película en Showscan, con las escenas "normales" en 35 mm y las escenas de realidad virtual en Showscan, pero este plan resultó demasiado engorroso. En su lugar, las escenas de realidad virtual terminaron filmándose en 70 mm, pero a la velocidad estándar de 24 fotogramas por segundo. ^{[ 1 ]}

Desde entonces, Showscan se ha utilizado principalmente para cortometrajes de atracciones en combinación con asientos de simulador de movimiento motorizados, como Tour of the Universe , la primera atracción de simulador de vuelo del mundo, que también fue producida por Trumbull.

El Archivo Cinematográfico de la Academia alberga la Colección Showscan, que consta de negativos y elementos de banda sonora de numerosos cortometrajes creados para exposiciones de ferias mundiales, atracciones especiales y simuladores de movimiento. ^{[ 6 ]}

• Fotografía de escaneo por hendidura

• Showscan Entertainment
• Lista de películas de Showscan
• Gran debate sobre la velocidad de fotogramas con Doug Trumbull.