Nave número 78, Astillero de Sheerness

El cobertizo número 78 del astillero de Sheerness (también conocido como Edificio de Almacén de Barcos número 78 ^{[ 1 ]} o simplemente Almacén de Barcos de Sheerness ) es un edificio industrial en desuso ^{[ 1 ]} en el astillero de Sheerness , en la isla de Sheppey , al norte de Kent . El edificio fue construido en el astillero de la Marina Real en Sheerness entre 1856 y 1860, ^{[ 1 ]} como almacén para barcos pequeños y depósito. Fue catalogado como edificio protegido en 1962, elevado a Grado I en 1999, pero ha estado en el Registro de Patrimonio en Riesgo durante muchos años. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El edificio fue encargado por el Departamento de Obras del Almirantazgo y construido bajo la dirección del Coronel Godfrey Thomas Green CB de los Ingenieros Reales (1807-1886), ^{[ 1 ]} anteriormente de los Zapadores y Mineros de Bengala y más tarde Director de Obras del Almirantazgo, junto con William Scamp (1801-1872). ^{[ 1 ]} La estructura de hierro fue fundida por Regent's Canal Ironworks de Henry Grissell . Su diseño se inspiró en las cubiertas de los diques erigidas en los astilleros navales en las décadas de 1830 y 1840, como los diques cubiertos catalogados como Grado I en el Astillero de Chatham , pero a diferencia de esas estructuras anteriores, logra la estabilidad a través de la rigidez de las juntas de su marco de hierro en lugar de depender de los arriostramientos tradicionales.

Se trata de un ejemplo excepcionalmente grande de almacén de barcos, construido con un innovador sistema estructural, con una estructura totalmente metálica que incorpora arriostramiento de pórtico metálico . Después del Crystal Palace (construido en 1851; destruido en 1936) y el primer Museo de South Kensington (construido en 1857; desmantelado y reutilizado en Bethnal Green en 1874), se dice que este edificio es el ejemplo más antiguo que se conserva de un edificio de varios pisos con estructura de hierro en el mundo. ^{[ 5 ]}

La casa de botes es reconocida como el primer edificio de varias plantas del mundo con una estructura metálica rígida, sirviendo de modelo para muchos edificios industriales y comerciales modernos. Un sistema similar se utilizó en los primeros rascacielos de Chicago y ahora se emplea ampliamente en edificios con estructura de acero.

Fue declarado edificio protegido en 1962 y ascendido a Grado I en 1999. Su ficha de catalogación en Historic England indica que posee "importancia internacional en el desarrollo de la arquitectura moderna". En 2015, se encontraba en muy mal estado y fue incluido en la lista de los diez edificios con mayor riesgo de la Victorian Society. Permanece sin uso y figura en el Registro de Edificios en Riesgo desde hace muchos años.

El edificio fue construido con hierro forjado , con sus paredes y techo revestidos con hierro corrugado . Tiene cuatro plantas, con 14 tramos en la fachada principal (norte) y 9 tramos en el lateral. Los tramos y las plantas están divididos en unidades regulares por columnas de hierro fundido de 4 metros (13 pies) de altura que sostienen vigas de hierro fundido de 7 metros (23 pies) de largo con sección transversal en I o H y ménsulas de soporte, creando una estructura rígida de hierro . Cada unidad en la fachada norte tiene una ventana de ancho completo con 5 hojas (originalmente guillotinas), cada una con 3x2 paneles, sobre un panel de hierro corrugado (que reemplaza el revestimiento de madera original, con relleno de ladrillo añadido en 1946 en la planta baja). El lado oeste tiene un hastial sobre los 3 tramos centrales, sobre puertas correderas en la planta baja, y techos a cuatro aguas en 3 tramos laterales. La elevación sur (trasera) es ciega.  

Internamente, el edificio se divide en tres secciones que discurren de este a oeste, cada una con tres vanos a lo ancho: un amplio pasillo central diáfano de altura completa, con almacenes distribuidos en cuatro plantas en las secciones norte y sur. Un entramado de columnas de hierro fundido con sección en H y vigas con sección en I divide los pasillos laterales en siete vanos a lo largo de su longitud.

En la tercera planta, en la esquina sureste, hay una zona de oficinas dividida por paneles acristalados. Una escalera de caracol de madera conduce a una cúpula octogonal sobre el tejado.

• Imágenes del archivo del Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA):
  • EDMN554 - Vista exterior
  • AP96/121 - Vista exterior
  • AP96/122 - Vista interior
  • AP95/50 - Detalle del revestimiento de pared

51°26′40″N 0°44′43″E / 51.4445°N 0.7454°E / 51.4445; 0.7454