Afilado EL-8

La Sharp EL-8 , también conocida como ELSI-8 , ^{[1] fue una de las primeras} calculadoras electrónicas portátiles de producción masiva ^[1] y la primera calculadora portátil fabricada por Sharp . Presentada a principios de 1971, ^{[nota 1]} se basaba en las calculadoras de escritorio compactas QT-8D y QT-8B anteriores de Sharp y utilizaba los mismos circuitos lógicos, pero se rediseñó para que cupiera en una carcasa mucho más pequeña.

La mayoría de las calculadoras electrónicas anteriores a la EL-8 estaban pensadas para su uso en el escritorio. ^[2] La predecesora de Sharp de la EL-8, la QT-8B a batería, era simplemente una versión portátil de una calculadora de escritorio compacta. ^[1] La EL-8 era mucho más pequeña, lo suficientemente pequeña para ser usada en la mano: 164 mm (6,46 pulgadas) de largo, 102 mm (4,02 pulgadas) de ancho y 70 mm (2,76 pulgadas) de grosor, y pesaba 0,72 kg (1,59 libras) con baterías. ^[6] Aunque todavía era demasiado voluminosa para caber fácilmente en un bolsillo, ^[1] fue un paso importante hacia el desarrollo de la calculadora de bolsillo. ^[2]

El precio original del EL-8 en Japón era de 84.800 yenes japoneses . ^[3] El precio de venta al público en 1971 era de 345 dólares estadounidenses (equivalente a 2.308 dólares estadounidenses en 2021). ^{[1] [7]}

El funcionamiento y rendimiento de la EL-8 son idénticos a sus calculadoras predecesoras, la QT-8D y la QT-8B, debido a que sus circuitos lógicos utilizan el mismo conjunto de cuatro circuitos integrados a gran escala fabricados por Rockwell . ^{[1] [2] [8]} Asimismo, su teclado tiene la misma disposición, incluida la tecla combinada, ^{[1] [2]} y también utiliza interruptores de láminas magnéticos . ^[9] ×÷

La pantalla, al igual que la del QT-8D, es una pantalla fluorescente de vacío de 8 dígitos con nueve tubos individuales: ocho tubos de dígitos y un solo tubo adicional para el signo menos y el indicador de desbordamiento. Al igual que con el QT-8D, los tubos son tubos "itron" de Iseden ^{[nota 2]} con el mismo estilo distintivo de dígitos "escritos a mano" y el mismo "0" de media altura. Sin embargo, a diferencia del QT-8D, los tubos de dígitos EL-8 solo tienen ocho segmentos para formar dígitos , y el tubo adicional del EL-8 está ubicado en la esquina superior derecha de la pantalla en lugar de en su extremo derecho. Una lámpara separada sirve como indicador de energía. ^{[1] [2] [9]}

La energía es suministrada por una batería recargable integrada o por un cargador de batería externo , que también sirve como adaptador de CA para permitir que la calculadora funcione con alimentación de CA. [ ^2] La batería (modelo EL-84) ^[9] contiene seis baterías AA de níquel-cadmio conectadas en serie , lo que da un voltaje total de 7,2  voltios ^[1] y, con las baterías originales, una capacidad total de450  mAh . ^[6] (Las baterías AA de níquel-cadmio actuales tienen una capacidad mucho mayor). La duración de la batería con las baterías originales es de aproximadamente tres horas, ^[1] lo que da un consumo de energía promedio de aproximadamente un vatio . El cargador de batería (modelo EL-81) suministra energía a la entrada de carga de la calculadora a voltajes de8,7 y 9,6  voltios ; ^[9] la potencia de entrada combinada es de aproximadamente3,2 vatios . ^[10]

El paquete de baterías del EL-8 es mucho más pequeño que el del QT-8B, y esto fue fundamental para reducir el tamaño y el peso del EL-8. Sin embargo, estas baterías más pequeñas tienen mucha menos capacidad y, para mantener una vida útil razonable de la batería, el uso de energía tuvo que reducirse drásticamente. Esto se hizo mediante varias mejoras en la electrónica, especialmente en la pantalla. Los tubos de visualización del QT-8B están controlados por transistores discretos ; para reducir la cantidad de transistores necesarios, solo se enciende un tubo a la vez y el circuito pasa por los tubos en una secuencia rápida. El cambio rápido de un tubo a otro requiere resistencias de carga que absorben mucha energía. En el EL-8, los tubos de visualización están controlados por circuitos integrados que contienen múltiples transistores, y todos los tubos se mantienen encendidos constantemente. No se requiere conmutación ni resistencias de carga, por lo que se utiliza mucha menos energía. Además, como cada tubo del QT-8B solo está encendido durante una fracción del tiempo, los tubos necesitan un alto brillo momentáneo para obtener un brillo promedio razonable, por lo que deben ser accionados con un alto voltaje, lo que requiere una fuente de alimentación de alto voltaje separada. Como los tubos EL-8 se mantienen constantemente encendidos, no tienen que ser tan brillantes, por lo que el voltaje de accionamiento puede ser menor y no se necesita una fuente de alimentación de alto voltaje separada. Además de las mejoras en la pantalla, el EL-8 también tiene un circuito generador de reloj más eficiente para su lógica que el QT-8B. En conjunto, estos cambios redujeron el consumo de energía del EL-8 a menos de un tercio del del QT-8B. ^[6]

Sharp también produjo una versión de la EL-8 sin baterías llamada EL-8A . Esta se ofreció a un precio más bajo, alrededor de US$ 300 (equivalente a US$ 2.007 en 2021). ^[7] Como esta versión carece de baterías, es algo más liviana y requiere un adaptador de CA para su alimentación. El conector de alimentación también es ligeramente diferente, ya que tiene un contacto adicional. ^[11]

Además de sus propios EL-8 y EL-8A, Sharp también fabricó versiones OEM del EL-8 para la empresa sueca de máquinas de oficina Facit y su filial Addo , que los vendió como Facit 1111 y Addo-X 9364. Estos tienen los mismos componentes internos que el EL-8, pero la carcasa y las teclas son diferentes. ^{[1] [12]}

• Dos anuncios de televisión de Sharp para el EL-8 (llamado "ELSI-8" en los anuncios): anuncio 1, anuncio 2
• La familia Sharp EL-8
• Shirriff, Ken (diciembre de 2020). "Ingeniería inversa de un chip de calculadora temprana con lógica de cuatro fases".