Nota de forma

Las notas con figuras son una notación musical diseñada para facilitar el canto congregacional y social . Esta notación se popularizó como herramienta didáctica en las escuelas de canto estadounidenses durante el siglo XIX. Se añadieron figuras a las cabezas de las notas en la música escrita para ayudar a los cantantes a encontrar las alturas dentro de las escalas mayores y menores sin necesidad de utilizar la información más compleja que se encuentra en las armaduras del pentagrama .

Las notas con formas geométricas de diversos tipos se han utilizado durante más de dos siglos en una variedad de tradiciones musicales.

Las notas de forma también se han llamado notas de carácter , notas de patente y, peyorativamente, notas de trigo sarraceno y notas de tonto . ^{[ 1 ]}

La idea detrás de las notas de forma es que las partes de una obra vocal se pueden aprender más rápida y fácilmente si la música está impresa en formas que coinciden con las sílabas del solfeo con las que se cantan las notas de la escala musical. Por ejemplo, en la tradición de cuatro formas utilizada en Sacred Harp y en otros lugares, las notas de una escala de do mayor se notan y cantan ^{[ a ]} de la siguiente manera:

Un cantante experto en la tradición de notación musical con figuras geométricas ha desarrollado una asociación mental triple fluida, que vincula una nota de la escala, una figura y una sílaba. Esta asociación puede ser útil para leer la música. Cuando un grupo de notación musical con figuras geométricas interpreta una canción por primera vez, normalmente cantan las sílabas (leyéndolas a partir de las figuras) para afianzar su dominio de las notas. A continuación, cantan las mismas notas con la letra de la canción.

Las sílabas y notas de un sistema de notación de figuras son relativas, no absolutas; dependen de la tonalidad de la pieza. La primera nota de una tonalidad mayor siempre es la nota triangular Fa, seguida (en orden ascendente) por Sol, La, etc. La primera nota de una tonalidad menor siempre es La, seguida por Mi, Fa, etc.

Las tres primeras notas de cualquier escala mayor —fa, sol, la— están separadas por un tono. De la cuarta a la sexta nota también hay un tono de diferencia y corresponden a fa, sol y la. La séptima y la octava nota, separadas por un semitono, se indican como mi-fa. Esto significa que tan solo cuatro figuras geométricas pueden reflejar adecuadamente la sensación de toda la escala.

El sistema ilustrado arriba es un sistema de cuatro formas ; seis de las notas de la escala se agrupan en pares asignados a una combinación de sílaba/forma. La escala ascendente que utiliza las sílabas fa, sol, la, fa, sol, la, mi, fa representa una variación del sistema de hexacordios introducido por el monje Guido de Arezzo en el siglo XI , quien originalmente introdujo una escala de seis notas utilizando las sílabas ut, re, mi, fa, sol, la.

La variación de cuatro sílabas del sistema original de Guido fue prominente en la Inglaterra del siglo XVII y llegó a los EE. UU. en el siglo XVIII. ^{[ 2 ]} Poco después, se inventaron formas para representar las sílabas (véase más abajo). Los otros sistemas importantes son los sistemas de siete formas , que dan una forma y sílaba diferente a cada nota de la escala. Dichos sistemas usan como sílabas los nombres de las notas "do, re, mi, fa, sol, la, si, do" (conocidos por la mayoría de la gente gracias a la canción " Do-Re-Mi " de Sonrisas y Lágrimas ). Algunos libros (por ejemplo, "The Good Old Songs" de C. H. Cayce) presentan la silabificación más antigua de siete notas de "do, re, mi, fa, sol, la, si, do". En el sistema de siete formas inventado por Jesse B. Aikin , las notas de una escala de Do mayor se anotarían y cantarían de la siguiente manera:

Existen otros sistemas de siete formas. ^{[ 3 ]}

En la década de 1950, George H. Kyme llevó a cabo un estudio controlado sobre la utilidad de las notas de figuras con una población experimental compuesta por alumnos de cuarto y quinto grado residentes en California. Kyme se aseguró de que sus grupos experimental y de control coincidieran lo más posible en cuanto a habilidades, calidad del profesor y otros factores. Descubrió que los alumnos que aprendieron con notas de figuras aprendieron a leer partituras a primera vista significativamente mejor que aquellos que aprendieron sin ellas. Además, Kyme observó que los alumnos que aprendieron con notas de figuras tenían muchas más probabilidades de dedicarse a actividades musicales posteriormente. ^{[ 4 ]}

Muchas formas musicales del período de práctica común emplean la modulación , es decir, un cambio de tonalidad a mitad de la pieza. Desde el siglo XIX, la mayoría de la música coral ha empleado la modulación, y dado que el cambio de tonalidad es fácil para los instrumentos pero difícil para los cantantes, la nueva tonalidad se suele establecer mediante acompañamiento instrumental; por consiguiente, el coro también cantará en el temperamento del instrumento en lugar de la entonación justa de la voz humana. A veces se dice que la modulación es problemática para los sistemas de notación con figuras, ya que las figuras empleadas para la tonalidad original de la pieza ya no coinciden con los grados de la escala de la nueva tonalidad; ^{[ 5 ]} pero la posibilidad de usar símbolos de sostenidos y bemoles junto con las notas con figuras es una cuestión de la variedad de tipos disponibles para el tipógrafo y las preferencias musicales. El desarrollo de las preferencias musicales está parcialmente documentado por copias que se conservan del Órgano de B.F. White de la década de 1850. ^{[ 6 ]}

El «Judgment Anthem» de Justin Morgan , que apareció por primera vez en forma de figuras en The Easy Instructor (1801) de Little y Smith, parece cambiar de tonalidad (y armadura) de mi menor a mi bemol mayor, luego de vuelta a mi menor antes de concluir en mi bemol mayor. Sin embargo, es posible que Morgan simplemente pretendiera un cambio de mayor a menor manteniendo la misma tónica. ^{[ 7 ]} Fue reimpreso en muchos de los primeros cancioneros de notación de figuras, pero no en Sacred Harp (1844), en el que «Christian Song» de Jeremiah Ingalls es la única canción que modula (en este caso, de re menor a re mayor). ^{[ 8 ]}

Como se mencionó anteriormente, las sílabas de los sistemas de notación con figuras son muy anteriores a las formas. La práctica de cantar música con sílabas que designan la altura del sonido se remonta aproximadamente al año 1000 d. C. con la obra de Guido de Arezzo . Otros trabajos tempranos en este campo incluyen la notación cifrada de Jean-Jacques Rousseau (siglo XVIII) y el solfeo tónico de Sarah Anna Glover y John Curwen (siglo XIX).

Entre los precursores estadounidenses de las notas con forma se incluyen la novena edición del Bay Psalm Book (Boston) y An Introduction to the Singing of Psalm Tunes in a Plaine & Easy Method del reverendo John Tufts . La novena edición del Bay Psalm Book se imprimió con las iniciales de sílabas de cuatro notas (fa, sol, la, mi) debajo del pentagrama. En su libro, Tufts sustituyó las cabezas de las notas por las iniciales de las sílabas de cuatro notas en el pentagrama e indicó el ritmo mediante signos de puntuación a la derecha de las letras. ^{[ 9 ]}

Las composiciones de los " compositores de melodías yanquis " ("Primera Escuela de Nueva Inglaterra") comenzaron a aparecer en 1770, antes de la llegada de las notas de forma, que aparecieron por primera vez ^{[ 10 ]} en The Easy Instructor ^{[ 11 ]} de William Little y William Smith en 1801 en Filadelfia . ^{[ 12 ]} Little y Smith introdujeron el sistema de cuatro formas que se muestra arriba, destinado a ser utilizado en escuelas de canto . ^{[ 13 ]} En 1803 Andrew Law publicó The Musical Primer , que utilizaba formas ligeramente diferentes: un cuadrado indicaba fa y un triángulo la , mientras que sol y mi eran los mismos que en Little y Smith. Además, la invención de Law fue más radical que la de Little y Smith, ya que prescindió por completo del uso del pentagrama, dejando que las formas fueran el único medio para expresar la altura. Little y Smith siguieron la notación musical tradicional al colocar las cabezas de las notas en el pentagrama, en lugar de las cabezas de notas ovaladas habituales. Al final, el sistema Little/Smith fue el que prevaleció, y hoy en día no se utiliza ningún himnario que emplee el sistema Law.

Algunos ejemplares de The Easy Instructor, Part II (1803) incluían una declaración, en el reverso de la página del título, en la que John Connelly (cuyo nombre aparece en otras fuentes como Conly, Connolly y Coloney) autorizaba a Little y Smith a utilizar en sus publicaciones las notas de forma sobre las que reclamaba los derechos. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Little y Smith no se atribuyeron la invención, sino que afirmaron que las notas fueron inventadas alrededor de 1790 por John Connelly de Filadelfia , Pensilvania. Andrew Law afirmó ser el inventor de las notas de forma.

Las notas con figuras musicales resultaron populares en Estados Unidos, y rápidamente se preparó una gran variedad de himnarios que las utilizaban. Estas figuras fueron finalmente erradicadas en el noreste de Estados Unidos por un movimiento denominado "mejor música", encabezado por Lowell Mason . ^{[ 16 ]} Pero en el Sur, las figuras se arraigaron profundamente y se multiplicaron en diversas tradiciones. Kentucky Harmony (1816) de Ananias Davisson es el primer cancionero sureño con notas con figuras musicales, ^{[ 17 ]} y pronto le siguieron Tennessee Harmony (1818) de Alexander Johnson, The Missouri Harmony (1820) de Allen D. Carden y muchos otros.

A mediados del siglo XIX, el sistema de cuatro sílabas "fa sol la" adquirió un importante rival: el sistema de siete sílabas "do re mi". Por ello, los compiladores musicales comenzaron a añadir tres formas más a sus libros para que coincidieran con las sílabas adicionales. Se idearon numerosas notaciones de siete formas. Jesse B. Aikin fue el primero en publicar un libro con un sistema de notas de siete formas, y defendió con vehemencia su "invención" y su patente. El sistema utilizado en el Christian Minstrel de Aikin, publicado en 1846 , acabó convirtiéndose en el estándar. Esto se debe en gran medida a que la influyente editorial Ruebush & Kieffer Publishing Company adoptó el sistema de Aikin alrededor de 1876. Dos libros que se han mantenido en uso continuo (aunque limitado), Christian Harmony de William Walker y New Harp of Columbia de M. L. Swan , siguen disponibles. Estos libros utilizan sistemas de siete formas ideados por Walker y Swan, respectivamente.

Aunque los cancioneros de siete formas ya no son tan populares como antes, todavía hay un gran número de iglesias en el sur de Estados Unidos , en particular bautistas del sur , bautistas primitivos , casi todas las Iglesias de Cristo no instrumentales , algunos metodistas libres , menonitas , algunos amish , pentecostales unidos y bautistas unidos en las regiones de los Apalaches de Virginia Occidental, Ohio y Kentucky, que utilizan regularmente cancioneros de siete formas en el culto dominical. Estos cancioneros pueden contener una variedad de canciones, desde clásicos del siglo XVIII hasta música gospel del siglo XX . Por lo tanto, hoy en día, los cancioneros denominacionales impresos en siete formas probablemente constituyen la rama más grande de la tradición de notación musical con figuras.

Además, también se realizan de forma intermitente cantos comunitarios no confesionales que presentan música gospel de siete formas de principios a mediados del siglo XX, como los himnarios Stamps-Baxter o Heavenly Highway . ^{[ 18 ]} En estas tradiciones, la costumbre de "cantar las notas" (sílabas) generalmente se conserva solo durante el proceso de aprendizaje en las escuelas de canto y el canto puede ser con un acompañamiento instrumental, típicamente un piano.

El sistema de siete formas todavía se usa en las sesiones públicas de canto de cancioneros del siglo XIX similares al Sacred Harp , como The Christian Harmony y The New Harp of Columbia . Estas sesiones son comunes en Georgia, Carolina del Norte, Tennessee, Misisipi y Alabama, y ​​generalmente conservan la costumbre de las escuelas de canto de "cantar las notas".

El sistema de siete formas (Aikin) es comúnmente utilizado por los menonitas y los Hermanos . Numerosos cancioneros se imprimen en notas con formas para este mercado. Estos incluyen Christian Hymnal , ^{[ 19 ]} el Christian Hymnary , Hymns of the Church , Zion's Praises , ^{[ 19 ]} Pilgrim's Praises , el Church Hymnal , ^{[ 19 ]} Silver Gems in Song , el Mennonite Hymnal , ^{[ 20 ]} y Harmonia Sacra .

Algunas iglesias afroamericanas utilizan el sistema de notas de siete formas. ^{[ 21 ]}

La tradición de cuatro formas que actualmente tiene el mayor número de participantes es el canto Sacred Harp. Los libros utilizados en la tradición Sacred Harp incluyen: The Sacred Harp: 2025 Edition , publicado por Sacred Harp Publishing Company; ^{[ b ]} The Sacred Harp, 2012 Revised Cooper Edition , publicado por Sacred Harp Book Company; y The Sacred Harp, Fourth Edition with Supplement (1911/2007), reimpreso por el Comité de la Edición JL White de 2007. Además, hay muchas otras tradiciones de cuatro formas que siguen activas o incluso disfrutan de un resurgimiento de interés. Entre los sistemas de cuatro formas, la Southern Harmony se ha mantenido en uso continuo en un canto en Benton, Kentucky , y ahora está experimentando un pequeño crecimiento. El resurgimiento actual del interés en el canto con notación de figuras también ha creado nuevos cantos que utilizan otros cancioneros de cuatro figuras del siglo XIX recientemente caídos en desuso, como The Missouri Harmony , así como nuevos libros de compositores modernos, como Northern Harmony . ^{[ 22 ]} De naturaleza híbrida, en términos de revivir Kentucky Harmony de Ananias Davisson pero dando un paso más allá al incorporar canciones de otros 70 cancioneros antiguos, junto con nuevas composiciones, es Shenandoah Harmony (2013). ^{[ 23 ]} Thomas B. Malone se ha especializado en la recuperación de obras de Jeremiah Ingalls, y ha publicado una edición de cuatro figuras de The Christian Harmony de Ingalls de 1805. Malone organiza un canto anual a mediados de julio en Newbury, Vermont, donde Ingalls fue tabernero y músico entre 1789 y 1810.

• melodía fugada
• gospel sureño
• Música de la galería oeste

• Archivado en Ghostarchivey la Wayback Machine: Karlsberg, Jesse Pearlman. Una introducción a la himnodia ShapeNote . Universidad de Emory.
• Página principal de Fasola : sitio web de la Asociación del Patrimonio Musical del Arpa Sagrada, dedicada al canto de arpa sagrada y shapenote.
• Despierta, alma mía : sobre el documental La historia del canto de Sacred Harp y Shaped Note.