ética sexual

La moral y la religión han estado históricamente estrechamente entrelazadas. ^{[ 5 ]} La moral religiosa generalmente ha menospreciado el sexo, y "...los filósofos cristianos lo condenaban". ^{[ 1 ]}

Hasta la época contemporánea, el sexo no se ha considerado algo generalmente bueno en la historia de la filosofía occidental: «Platón lo denigró, argumentando que debería conducir a algo superior o mejor (Fedro, Banquete), Aristóteles apenas lo mencionó, y los filósofos cristianos lo condenaron». ^{[ 8 ]} Un tema importante en la filosofía del sexo , relacionado con la cuestión del estatus moral del sexo, es la objetivación, entendida como el tratamiento de una persona únicamente como objeto sexual. Este concepto tiene su origen en la filosofía moral de Kant, y muchos pensadores modernos lo han utilizado para criticar y analizar una amplia gama de cuestiones éticas relacionadas con el sexo, como la pornografía.

Kant considera que el sexo solo es moralmente permisible en el contexto de un matrimonio heterosexual, monógamo y para toda la vida, mientras que cualquier acto sexual realizado fuera de este contexto se considera moralmente incorrecto. ^{[ 9 ]} Esto se debe a la interpretación que hace Kant del Imperativo Categórico con respecto al deseo sexual . Considera que el sexo es la única inclinación que no puede satisfacer el Imperativo Categórico; de hecho, el deseo sexual, por su naturaleza, es objetivador y se presta al trato de otras personas como si fueran objetos.

La idea parece ser que el deseo y el placer sexuales provocan sensaciones muy intensas en el propio cuerpo; que estas sensaciones desplazan, temporalmente, todos los demás pensamientos, incluidos los de respeto a la humanidad, característicos de la actitud moral hacia las personas. En ese estado mental, resulta imposible ver a la otra persona sino como un instrumento al servicio de los propios intereses, un conjunto de partes corporales útiles para el propio placer, y el poderoso impulso de asegurar la propia satisfacción sexual garantiza que la instrumentalización (y, por lo tanto, la negación de la autonomía y la subjetividad) continúe hasta que el acto sexual haya concluido. ^{[ 10 ] : 224}

La solución al problema general de la objetivación y el sexo, según Kant, es el matrimonio: solo el matrimonio puede hacer tolerable la objetivación. Kant argumenta que en el matrimonio, que es "una relación estructurada institucionalmente de manera que promueve y, al menos legalmente si no moralmente, garantiza el respeto y la consideración mutuos", ^{[ 10 ] : 225} la objetivación puede volverse inofensiva. Además, no toda actividad sexual es necesariamente objetivadora: la actividad sexual que no implica deseo sexual podría tratar a otra persona como una mera cosa y, por lo tanto, no ser objetivadora. Sin embargo, Kant no distingue entre la sexualidad masculina y femenina, y su análisis no considera las jerarquías sociales ni las formaciones asimétricas del deseo erótico dentro o fuera del matrimonio. ^{[ 10 ] : 224} La mayoría de los pensadores modernos consideran inverosímil el argumento de Kant. ^{[ 8 ]}

Desde la perspectiva de los derechos humanos y el derecho internacional , el consentimiento se ha convertido en un tema clave en la ética sexual. Sin embargo, históricamente, no siempre ha sido así. A lo largo de la historia, se han prohibido diversos actos sexuales consensuales, como el adulterio , la fornicación , las relaciones sexuales interraciales o interreligiosas y la sodomía (véanse las leyes sobre sodomía ); mientras que, al mismo tiempo, diversos encuentros sexuales forzados, como la violación de un esclavo, una prostituta, un enemigo de guerra y, sobre todo, de un cónyuge, no eran ilegales. La criminalización de la violación conyugal es reciente, habiéndose producido en las últimas décadas, y el acto sigue siendo legal en muchos lugares del mundo, debido a que algunos no lo consideran esencialmente una violación. En el Reino Unido, la violación conyugal se ilegalizó en 1992. ^{[ 11 ]} Fuera de Occidente, en muchos países, el consentimiento aún no es fundamental y algunos actos sexuales consensuales están prohibidos. Por ejemplo, el adulterio y los actos homosexuales siguen siendo ilegales en muchos países. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Muchos sistemas éticos modernos sostienen que la actividad sexual es moralmente permisible solo si todos los participantes dan su consentimiento. La ética sexual también considera si una persona es capaz de dar su consentimiento y a qué tipo de actos puede consentirlo adecuadamente. En los países occidentales, el concepto legal de " consentimiento informado " suele establecer los estándares públicos sobre este tema. ^{[ 14 ]} En ciertas situaciones, se podría considerar que los niños, las personas con discapacidad intelectual, las personas con enfermedades mentales, los animales, los presos y las personas bajo la influencia de drogas como el alcohol carecen de la capacidad para dar su consentimiento informado. En Estados Unidos, el caso Maouloud Baby v. State es una sentencia de un tribunal estatal que dictaminó que una persona puede retirar su consentimiento sexual y que continuar la actividad sexual sin consentimiento puede constituir violación. Asimismo, si se padece una infección de transmisión sexual, es importante notificar a la pareja antes del contacto sexual. ^{[ 15 ]}

Los actos sexuales que son ilegales, y a menudo considerados poco éticos, debido a la ausencia de consentimiento incluyen la violación y el abuso sexual . El consentimiento entusiasta, como se expresa en el lema "Sí significa sí", en lugar del matrimonio, es típicamente el foco de la ética sexual liberal. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Desde esa perspectiva, la pasividad, no decir "No", no es consentimiento. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Un individuo puede dar su consentimiento para un acto de actividad sexual, sin embargo, esto no justifica proceder a otros actos de actividad sexual sin restablecer el consentimiento.

El concepto de que el consentimiento sea el principal árbitro de la ética y la moral sexual ha recibido críticas tanto de filosofías feministas como religiosas. Las críticas religiosas argumentan que basarse únicamente en el consentimiento para determinar la moralidad ignora otros factores morales intrínsecos, mientras que las críticas feministas sostienen que el consentimiento es demasiado amplio y no siempre tiene en cuenta las dinámicas de poder desproporcionadas. ^{[ 7 ] [ 21 ]}

La postura feminista sostiene que la libertad de elección de las mujeres en materia de sexualidad tiene prioridad sobre la familia, la comunidad, el Estado y la Iglesia. Según el contexto histórico y cultural, las perspectivas feministas sobre la sexualidad han variado ampliamente. La representación sexual en los medios de comunicación, la industria del sexo y temas relacionados con el consentimiento sexual son cuestiones que la teoría feminista intenta abordar. El debate resultante de la divergencia de actitudes feministas culminó a finales de la década de 1970 y en la de 1980. El dualismo discursivo resultante contrastaba a las feministas que creían que la estructura patriarcal imposibilitaba el consentimiento bajo ciertas condiciones, mientras que las feministas que defendían una visión positiva de la sexualidad intentaban redefinir y recuperar el control de lo que significa ser mujer. Las cuestiones de ética sexual siguen siendo relevantes para la teoría feminista. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Las primeras feministas fueron acusadas de ser «libertinas» por afirmar que, al igual que los hombres, las mujeres no necesariamente tenían que tener relaciones sexuales con la intención de reproducirse. ^{[ 27 ]} A principios del siglo XX, las autoras feministas ya teorizaban sobre una relación entre un hombre y una mujer en igualdad de condiciones (aunque esto tiene un sesgo heterosexual) y la idea de que las relaciones debían ser sinceras, que la virtud en una relación residía en su sinceridad más que en su permanencia. Establecer un estándar de reciprocidad en las relaciones cambió fundamentalmente las nociones de sexualidad, pasando de una concepción del deber a una de la intimidad. ^{[ 27 ]}

La edad de consentimiento también es un tema clave en la ética sexual. Es una cuestión controvertida si se debe permitir o no a los menores tener relaciones sexuales por recreación o participar en actividades sexuales como el sexting . El debate incluye si los menores pueden consentir de manera significativa tener relaciones sexuales entre sí, y si pueden consentir de manera significativa tener relaciones sexuales con adultos. En muchos lugares del mundo, las personas no están legalmente permitidas a tener relaciones sexuales hasta que alcanzan una edad determinada. ^{[ 28 ]} La edad de consentimiento promedio es alrededor de los 16 años. ^{[ 29 ]} Algunas áreas tienen leyes tipo «Romeo y Julieta», que establecen un marco para las relaciones adolescentes dentro de un cierto rango de edad, pero no permiten el contacto sexual entre personas mayores o menores de cierta edad.

Hay personas, grupos y culturas que consideran las relaciones sexuales prematrimoniales inmorales, o incluso pecaminosas, y se refieren a tal comportamiento como fornicación . ^{[ 42 ]} En las últimas décadas, las relaciones sexuales prematrimoniales se han considerado cada vez menos reprochables social o moralmente, especialmente dentro de las culturas occidentales. ^{[ 43 ]}

De manera similar, pero quizás más que las relaciones sexuales entre personas solteras, las relaciones sexuales extramatrimoniales pueden ser consideradas inmorales o pecaminosas por algunos, y denominadas adulterio , infidelidad o "engaño", mientras que algunas culturas, grupos o individuos consideran que las relaciones sexuales extramatrimoniales son aceptables.

La monogamia , especialmente en las sociedades cristianas, se considera la norma, mientras que la poligamia está mal vista. Incluso dentro de las sociedades polígamas, la poliandria se considera inaceptable. Hoy en día, la práctica del poliamor o matrimonio abierto , sobre todo en las culturas occidentales, plantea dilemas éticos y morales.

En países donde la salud pública se considera una preocupación pública, también surge la cuestión de cómo el sexo afecta la salud de las personas. En tales circunstancias, cuando ciertas actividades sexuales tienen repercusiones en la salud, se plantea la pregunta de si las personas tienen una responsabilidad ética con el público en general por su comportamiento. Estas preocupaciones pueden abarcar las pruebas periódicas de detección de infecciones de transmisión sexual , la divulgación de una infección por ITS, la responsabilidad de adoptar precauciones para una práctica sexual más segura , la ética de las relaciones sexuales sin usar anticonceptivos, que conllevan un aumento de los embarazos no deseados y los hijos no deseados, y el grado de cuidado personal que una persona debe brindar para contribuir a la salud general de los ciudadanos de una nación.

En adelante, habrá más restricciones al servicio militar obligatorio, dado el crecimiento exponencial de la población mundial. ^{[ 44 ]} Pero en términos prácticos, y desde una perspectiva malthusiana más moderna , limitar la cantidad de hijos que se pueden tener parece una de las pocas teorías vigentes para lograrlo. Sin embargo, esto plantea importantes dilemas éticos sobre qué hacer si las familias superan dicho límite.

Los códigos de vestimenta legales y sociales suelen estar relacionados con la sexualidad. En Estados Unidos, existen numerosas normas contra la desnudez. Nadie puede estar desnudo, ni siquiera en su propia propiedad, si el público puede verlo. Estas leyes suelen considerarse una violación de la Constitución en lo que respecta a la libertad de expresión. Sin embargo, en Hawái, Texas, Nueva York, Maine y Ohio, las mujeres pueden ir en topless en todos los lugares donde se permite a los hombres ir sin camisa. En California, aunque no es ilegal hacer senderismo desnudo, está mal visto. Asimismo, en los parques estatales es legal tomar el sol desnudo, a menos que un particular se queje; en ese caso, la persona será expulsada del lugar por la fuerza si no acata la norma.

En ocasiones, amamantar en público se considera inapropiado y se anima a las madres a cubrirse con una manta o a ir al baño para dar el pecho a su recién nacido. En muchos casos, la conveniencia de amamantar en público depende del criterio de la madre. No existen leyes que prohíban amamantar en público, salvo en dos lugares de Illinois y Missouri.