Siete edificios

Los Siete Edificios fueron siete casas adosadas construidas en la esquina noroeste de Pennsylvania Avenue NW y 19th Street NW en Washington, DC, en 1796. ^[1] Fueron algunas de las primeras estructuras residenciales construidas en la ciudad. Uno de los Siete Edificios fue la casa presidencial del presidente James Madison y su esposa, Dolley , después del incendio de la Casa Blanca en 1814, y más tarde la residencia de Martin Van Buren poco antes y después de su toma de posesión como presidente. La mayoría de los edificios fueron demolidos en 1959. Las fachadas de dos edificios se incorporaron a la Embajada de México en 1986.

La Ley de Residencia de 1790 , que estableció el Distrito de Columbia como el sitio para la capital de los Estados Unidos, dispuso el nombramiento de tres comisionados por parte del Presidente (sin necesidad de confirmación del Senado) para gobernar el Distrito de Columbia, inspeccionar sus tierras, comprar propiedades a propietarios privados y construir edificios federales. ^[2] El 24 de diciembre de 1793, James Greenleaf y Robert Morris compraron 6000 lotes a los comisionados y comenzaron a comercializarlos para su venta y desarrollo. ^[3] En noviembre de 1794, el general Walter Stewart compró los siete lotes en 1901 a 1913 Pennsylvania Avenue y construyó siete casas adosadas de tres pisos en la propiedad. ^[4] No fueron las primeras residencias que se construyeron en el Distrito de Columbia. Muchas de las residencias en Georgetown , Hamburgh Village (el actual vecindario de Foggy Bottom ) y en las muchas granjas en lo que se convirtió en DC las precedieron. Sin embargo, estuvieron entre las primeras casas residenciales que se construyeron en la nueva "Ciudad Federal" en el Distrito de Columbia. ^{[5] [6]} Sin duda, estaban entre los mejores: estaban exquisitamente detallados y encima de cada puerta principal se colocó un dintel ornamental con una cabeza de mujer esculpida. ^[7]

La más famosa de las siete estructuras era la de 1901 Pennsylvania Avenue NW. Después del incendio de Washington por parte de las tropas británicas en 1814, el presidente James Madison y su esposa, Dolley, vivieron en el edificio desde octubre de 1815 hasta marzo de 1817 mientras se restauraba la Casa Blanca . ^[8] Recibió el apodo de "Casa de las Mil Velas" después de que los Madison organizaran una recepción para el general Andrew Jackson y su esposa en el edificio a fines de 1815. ^[9] También se la conocía como "Casa Gerry" porque Elbridge Gerry vivió en ella mientras fue vicepresidente desde 1813 hasta su muerte en 1814. ^{[10] [11]} El vicepresidente Martin Van Buren también vivió un breve período en esta casa, justo antes de ser elegido. Permaneció en ella hasta poco después de su investidura. ^[12]

Se dice a menudo, como en la placa que se encuentra en las fachadas restantes, que la casa de la esquina sirvió brevemente como sede del Departamento de Estado entre 1800 y 1801, y que por lo tanto era donde se guardaban la Constitución y la Declaración de Independencia, pero esto se debe a una confusión entre esta fila y los "Seis Edificios" que se encuentran más abajo en la calle. A los "Seis Edificios" se les añadió un séptimo edificio más tarde y esa es la fuente de la confusión. ^[13]

De 1804 a 1811, la casa de la esquina fue la embajada francesa y desde 1811 hasta el estallido de la guerra de 1812 fue la embajada británica. ^[14] Stephen Decatur compró los números 1907 y 1909 de Pennsylvania Avenue en 1816 y vivió en uno de ellos entre 1817 y 1818. Fue su primera casa en DC ^[15]

Durante la Guerra Civil estadounidense , el general George B. McClellan y el general Martin Davis Hardin tenían sus cuarteles generales en los Siete Edificios. ^[16] Algún tiempo después de 1865, se construyó un cuarto piso sobre 1903 Pennsylvania Avenue NW. ^[17]

Durante sus primeros 50 años, los Seven Buildings fueron algunas de las direcciones más de moda de la ciudad, pero en la década de 1890 se utilizaban como estructuras comerciales en lugar de viviendas.

El primero de los siete edificios que se demolió fue el de 1913 Pennsylvania Avenue NW, que fue reemplazado en 1898 por un nuevo edificio de cuatro pisos. Los tres edificios siguientes, que comprendían las direcciones 1901-1907 Pennsylvania Avenue NW, fueron demolidos en 1959 y se construyó en el lugar un gran y moderno edificio de oficinas. ^[7]

En 1986, los dos últimos edificios restantes fueron destripados y sus fachadas incorporadas a un edificio de oficinas de nueve pisos que costó 4,5 millones de dólares. ^[18] El edificio de oficinas ahora alberga la Embajada de México . ^[19]

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• Allison, Robert J. Stephen Decatur: Héroe naval estadounidense, 1779-1820. Amherst, Mass.: University of Massachusetts Press, 2007.
• Berges, Steve. Cartas de la libertad: la Declaración de Independencia, la Constitución de los Estados Unidos y la Carta de Derechos. Milwaukee: American Liberty Press, 2010.
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• Wang, Amy B. Fodor's 2008 Washington, DC Nueva York: Fodor's Travel Publications, 2008.

38°54′03″N 77°02′39″O / 38.9007, -77.0441