perro de asistencia

Un perro de asistencia es un perro que recibe entrenamiento especializado para ayudar a una persona con discapacidad en las tareas cotidianas. ^{[ 1 ]} Muchos países no reconocen legalmente a los perros de asistencia. Aquellos que sí lo hacen establecen normas estrictas, exigiendo que los perros superen un entrenamiento formal para obtener el reconocimiento legal como perro de asistencia, lo que les otorga derechos de acceso a espacios públicos, negocios que prestan servicios al público, medios de transporte y lugares de trabajo. ^{[ 1 ]}

Perro de asistencia es el término genérico para un perro que brinda asistencia a una persona discapacitada y está entrenado para realizar tareas que ayuden a mitigar la discapacidad de su dueño. ^{[ 2 ]} A los perros de asistencia también se les suele llamar perros de servicio . ^{[ 3 ]}

Los perros de asistencia son distintos de los perros de terapia . El término perro de terapia puede designar a perros que trabajan con profesionales de la salud para realizar terapia asistida con animales , ^{[ 3 ]} o a perros de cuidadores voluntarios que visitan hospitales, residencias de ancianos, bibliotecas o escuelas. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Los perros de terapia pueden recibir entrenamiento y certificación específicos, pero no están protegidos por las mismas leyes que los perros de asistencia. ^{[ 4 ]}

Los perros de servicio también se distinguen de los animales de apoyo emocional . El término animales de apoyo emocional se define como un animal que proporciona consuelo general a personas con una discapacidad mental o psiquiátrica, en contraposición a aquellos que realizan tareas de asistencia específicas. ^{[ 7 ]}

Se entrenan distintos tipos de perros de asistencia para compensar diversas discapacidades:

• Perro guía : ayuda a guiar a las personas con discapacidad visual.
• Perro de asistencia auditiva : ayuda a escuchar sonidos para personas con discapacidad auditiva.
• Perro de asistencia para la movilidad : ayuda a personas con discapacidad física.
• Perro de respuesta médica : ayuda a identificar y reaccionar ante crisis de salud específicas.
  • Perro de respuesta ante convulsiones : entrenado para alertar y brindar ayuda durante episodios médicos.
  • perro de asistencia psiquiátrica
  • Perro de asistencia para el autismo : ayudan a sus dueños a sobrellevar discapacidades psiquiátricas o mentales. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

La taxonomía de Assistance Dogs International utiliza tres categorías: perros guía, perros de asistencia auditiva y perros de servicio (que incluyen perros que ayudan con discapacidades físicas, respuestas médicas y afecciones psiquiátricas). ^{[ 9 ]}

Tradicionalmente, los perros de asistencia son entrenados por organizaciones profesionales. En algunos países, como Estados Unidos, Reino Unido y Australia, también pueden ser entrenados por sus dueños. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Sin embargo, en la mayoría de los países, solo los perros entrenados y certificados por una organización oficialmente reconocida pueden ser reconocidos como perros de asistencia y beneficiarse de las protecciones legales correspondientes.

Un posible perro de asistencia pasará por un entrenamiento de socialización y desensibilización, donde se le expondrá a lugares, sonidos, olores y otros estímulos desconocidos. Este entrenamiento sienta las bases para que el perro de asistencia se mantenga concentrado mientras trabaja. Un posible perro de asistencia también recibirá entrenamiento de obediencia para asegurar que permanezca bajo el control de su guía. ^{[ 13 ]}

Tras completar el entrenamiento básico de obediencia , un perro de asistencia comienza un entrenamiento especializado. Durante este entrenamiento, el perro aprenderá a realizar tareas que ayudarán a su dueño. Las tareas para las que se entrena a un perro de asistencia varían según las discapacidades y necesidades de su dueño.

Algunos ejemplos de tareas incluyen alertar ante una alarma de incendio o el timbre de la puerta, recuperar un medicamento durante una emergencia médica, tirar de una silla de ruedas, recuperar un objeto que se le haya caído al cuidador y encender las luces. Algunas tareas pueden requerir un perro grande con articulaciones sanas, mientras que otras (por ejemplo, alertar ante un sonido) pueden ser realizadas por un perro de cualquier tamaño. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

No todos los países cuentan con legislación específica para perros de servicio. Cuando existe legislación al respecto, generalmente permite que los perros de servicio accedan a espacios públicos donde normalmente no se permite la entrada a otros perros. La legislación varía en cuanto al entrenamiento, la certificación, el equipo y el registro obligatorios que deben tener los perros de servicio para ser reconocidos oficialmente y beneficiarse de los derechos de acceso público. Sin embargo, por lo general, se espera que los perros de asistencia cumplan con los siguientes criterios:

1. El cuidador del perro cumple con la definición legal de discapacidad en el país o región.
2. El perro está entrenado para mitigar la discapacidad del adiestrador de alguna manera, por ejemplo, abriendo puertas, detectando niveles altos de azúcar en sangre o alérgenos y notificándole al respecto, alertando sobre un teléfono sonando u otros estímulos audibles, ayudando a adiestradores con TEPT, asistiendo a personas con discapacidad visual, ayudando a personas con discapacidades que afectan su movilidad y mucho más. ^{[ 16 ]}
3. El perro es dócil y se porta bien, además de estar limpio y sano.

Cada país y región tendrá leyes y reglamentos específicos, y estos criterios internacionales gozarán de amplio reconocimiento a nivel mundial. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

En teoría, la Ley Australiana de Discriminación por Discapacidad (1999/2009) reconoce a los perros/animales de servicio como animales acreditados conforme a la ley, acreditados por una organización de entrenamiento animal (reconocida por la normativa) y que cumplen con los estándares de higiene y comportamiento adecuados para acceder a espacios públicos. ^{[ 1 ]}

La Unión Europea no cuenta con una directiva internacional sobre perros de servicio; sin embargo, cada país puede tener legislación nacional al respecto. Existe un comité europeo que trabaja en la estandarización de conceptos relacionados con el vocabulario, el bienestar canino, las competencias de los profesionales de perros de asistencia, los requisitos de adiestramiento canino y las recomendaciones para la accesibilidad de espacios públicos y privados para equipos de perros de asistencia. ^{[ 20 ] [ 1 ]} La norma resultante del trabajo de este comité es la norma CEN/TC 452. ^{[ 21 ]}

En Francia , las personas con discapacidad que poseen una tarjeta de discapacidad pueden solicitar un perro de servicio. Solo los perros entrenados y certificados por organizaciones sin ánimo de lucro reconocidas por el Estado gozan de protección legal y están autorizados a entrar en cualquier lugar, incluidos los espacios públicos y el transporte. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Los dueños de perros de asistencia pueden, bajo ciertas condiciones, solicitar una ayuda económica para cubrir la alimentación y la atención veterinaria de su perro (alrededor de 50 € al mes). ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En Austria , los perros de asistencia están contemplados en la Ley Federal Austriaca para Personas con Discapacidad. Los perros de asistencia necesitan el reconocimiento de una autoridad coordinadora oficial con la experiencia pertinente, designada por el gobierno. Desde 2014, el Instituto de Investigación Messerli es la autoridad oficial establecida por la República de Austria ^{[ 1 ]} y alberga el centro de inspección para perros de asistencia. ^{[ 26 ]} La legislación austriaca establece los requisitos que deben cumplir los perros de servicio en cuanto a estado de salud, comportamiento y desempeño laboral. Para ser calificados y reconocidos como perros de asistencia, los perros candidatos deben superar dos evaluaciones: antes y después de ser entregados a su dueño definitivo. Los perros de servicio calificados se registran en la tarjeta de discapacidad de su dueño, pueden entrar en edificios públicos y no necesitan llevar correa ni bozal. ^{[ 1 ]}

Dos miembros de Hong Kong de Assistance Dog International son la Asociación de Perros Guía de Hong Kong y Hong Kong Seeing Eye Services. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La Ordenanza contra la Discriminación por Discapacidad protege a las personas con discapacidad visual y a sus perros guía. ^{[ 27 ]} Hong Kong Seeing Eye Services también redirige a los perros que no cumplen los criterios para ser perros guía para que se conviertan en perros de compañía . ^{[ 29 ]}

En Japón, la Ley de Perros de Asistencia para Personas con Discapacidades (2003, modificada en 2007) permite que las personas con discapacidades tengan un perro de servicio que las acompañe para ingresar a espacios públicos y negocios privados que atienden al público en general y lugares de trabajo. ^{[ 30 ]} La ley reconoce tres tipos de perros de asistencia: perros guía , perros de servicio y perros de asistencia auditiva . ^{[ 31 ]} Los equipos de perros de servicio deben ser certificados después de una evaluación. Los perros son evaluados en sociabilidad y obediencia y los perros aptos son entrenados para convertirse en perros de servicio. Los beneficiarios son evaluados en su aptitud y necesidades médicas. Luego, los perros y sus compañeros son emparejados y pasan por un entrenamiento de equipo adicional antes de una certificación final. ^{[ 31 ]} Dependiendo del tipo de perro de asistencia, la organización de entrenamiento de perros debe estar registrada en un gobierno prefectural local o en la Comisión Nacional de Seguridad Pública, y las organizaciones que certifican perros de asistencia son designadas por el Ministro de Salud, Trabajo y Bienestar o la Comisión Nacional de Seguridad Pública. ^{[ 31 ]} Los perros de asistencia y su compañero deben llevar sus documentos de certificación y los perros deben llevar un letrero obligatorio para acceder a espacios públicos. ^{[ 31 ]}

En 2022, la legislación rusa solo reconocía a los perros guía , y no a otros tipos de perros de asistencia. En 2005, los perros guía fueron reconocidos oficialmente como tecnología de asistencia . ^{[ 32 ]} La legislación no ofrece una definición oficial de perro guía, pero establece que deben tener un "Pasaporte de Perro Guía" para tener derechos de acceso público (no hay regulación sobre el acceso a los lugares de trabajo). ^{[ 32 ]} Solo las organizaciones aprobadas por el Gobierno Federal pueden certificar perros guía y solo dos escuelas de entrenamiento de perros guía fueron reconocidas en 2022. ^{[ 32 ]} Los dueños de perros guía pueden solicitar recibir un pago anual para cubrir la atención veterinaria del Gobierno Federal. ^{[ 32 ]}

En el Reino Unido, la Ley de Igualdad de 2010 prohíbe la discriminación contra las personas que utilizan perros de asistencia en espacios públicos. ^{[ 33 ]}

Although assistance dogs are legally recognized in the United Kingdom, the organization that regulates assistance dogs, Assistance Dogs UK (ADUK), is considered a voluntary coalition and registered charity (1119538) with accreditations by Assistance Dogs International (ADI) and The International Guide Dog Federation (IDGF).^[33][34]

In the United States, the Americans with Disability Act states that there is no formal certification or registration required for a dog to become an Assistance Dog. However, the dog should be trained to perform specific tasks for people with disabilities.^[35] State and local governments, businesses, and nonprofit organizations that serve the public must allow service animals to accompany people with disabilities in all areas of the facility where the public is normally allowed to go.

In the service dog community, the issue of "fake service dogs" creates ongoing debates about whether service dogs should go through a formal certification.^[36]

• Centro Nacional de Recursos para Animales de Servicio de la Sociedad Delta
• Canine Partners (en el Reino Unido)
• Paw2Purpose: guía y recursos para el entrenamiento de perros de servicio.