animal de servicio

Los animales de servicio también brindan compañía y apoyo emocional a los dueños que de otro modo podrían estar aislados debido a una discapacidad; sin embargo, brindar compañía y apoyo emocional no es una tarea entrenada que califique a un animal como animal de servicio. ^{[ 6 ]}

En algunos lugares, incluyendo la mayor parte de los Estados Unidos, afirmar que un animal de apoyo emocional o una mascota es un animal de servicio es ilegal. ^{[ 10 ]}

No se debe permitir la entrada de animales de servicio a cualquier lugar, especialmente si existen problemas de seguridad reales . Algunas actividades pueden ser peligrosas para el perro (por ejemplo, una montaña rusa , que no contará con cinturones de seguridad adecuados) y, en otras situaciones, su presencia puede suponer un riesgo para la seguridad (por ejemplo, al introducir contaminantes en una sala estéril de un hospital o si el peso combinado del perro y su cuidador supera los límites de peso de un equipo). ^{[ 11 ]}

Aunque los animales de servicio en general son aceptados, un animal de servicio en particular podría ser excluido debido a su comportamiento o situación particular. Por ejemplo, en Estados Unidos, algunos perros de servicio han sido excluidos legalmente de ciertos lugares por no ser controlados adecuadamente por su cuidador (por ejemplo, por gruñir al personal o molestar a otros clientes), ^{[ 11 ]} porque el cuidador no podía atenderlo (por ejemplo, porque no podía sacar al perro a orinar durante un período prolongado), ^{[ 11 ]} por tener una enfermedad contagiosa, ^{[ 11 ]} y por orinar o defecar en lugares inapropiados. ^{[ 11 ]}

En algunos lugares, los animales de servicio en entrenamiento tienen los mismos derechos para entrar a un lugar que un animal de servicio completamente entrenado y en servicio, y en otros lugares, no los tienen. ^{[ 12 ]}

En Japón , la Ley de Perros de Asistencia para Personas con Discapacidad Física se promulgó en 2002. ^{[ 16 ]} El objetivo declarado de esta ley era mejorar la calidad de los "perros de asistencia para personas con discapacidad física" y ampliar el uso de las instalaciones públicas por parte de las personas con discapacidad física. ^{[ 17 ]}

Los perros de asistencia se clasifican como perros guía , perros de asistencia auditiva o perros de servicio . El transporte público, las instalaciones públicas, las oficinas de organizaciones públicas y las empresas privadas de 50 o más personas están obligadas a aceptar perros de asistencia certificados. ^{[ 16 ]} Solo se requiere la admisión de perros de asistencia certificados. ^{[ 16 ]} Deben exhibir un letrero con su número de certificación, y los registros de salud del perro y la prueba de certificación deben proporcionarse cuando se soliciten. ^{[ 16 ]} Se recomienda, pero no es obligatorio, que las viviendas privadas y las empresas privadas con menos de 50 personas acepten perros de asistencia. ^{[ 18 ]}

Los visitantes cuyos animales de asistencia fueron entrenados por ellos mismos o por una organización no aprobada por el gobierno japonés son considerados legalmente mascotas comunes mientras se encuentran en Japón. ^{[ 16 ]}

En Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 prohíbe que cualquier empresa, agencia gubernamental u otra organización que brinde acceso al público en general impida la entrada a perros de servicio. Sin embargo, las organizaciones religiosas no están obligadas a proporcionar dicho acceso. Las regulaciones federales vigentes definen a los animales de servicio, a efectos de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, excluyendo a todas las especies de animales que no sean perros domésticos ni caballos miniatura . ^{[ 8 ]}

También se aplican otras leyes. La Ley de Acceso para Transportistas Aéreos de EE. UU. permite que los animales de servicio entrenados viajen con personas discapacitadas en aviones comerciales. ^{[ 8 ] [ 19 ] [ 20 ]} Según las regulaciones actuales, las aerolíneas pueden requerir un Formulario de Transporte Aéreo de Animales de Servicio del DOT completo que certifique la salud, el comportamiento, el entrenamiento y (para vuelos largos) la capacidad del animal de servicio para hacer sus necesidades o mantenerse higiénico. ^{[ 21 ]}

La Ley de Vivienda Justa exige que los proveedores de vivienda permitan animales de servicio, así como animales de compañía y animales de apoyo emocional, sin restricciones de especie, en las viviendas. ^{[ 22 ]}

Los requisitos revisados ​​de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) son los siguientes: "A partir del 15 de marzo de 2011, solo los perros son reconocidos como animales de servicio bajo los títulos II y III de la ADA. ^{[ 23 ]} Un animal de servicio es un perro entrenado individualmente para realizar trabajos o tareas para una persona con discapacidad. En general, las entidades de los títulos II y III deben permitir que los animales de servicio acompañen a las personas con discapacidad en todas las áreas donde se permite el acceso al público".

Si bien solo los perros están reconocidos como animales de servicio, las regulaciones revisadas de la ADA del Departamento incluyen una nueva disposición independiente sobre caballos miniatura que han sido entrenados individualmente para realizar trabajos o tareas para personas con discapacidades. Las entidades cubiertas por la ADA deben modificar sus políticas para permitir caballos miniatura cuando sea razonable. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

La ADA establece que un animal de servicio puede ser retirado de las instalaciones si el perro está fuera de control de su cuidador o si no está entrenado para hacer sus necesidades en el lugar adecuado. ^{[ 8 ]} Los animales de servicio deben mantenerse bajo control mediante correa, arnés o atadura, a menos que esto interfiera con su capacidad para realizar sus tareas. Estar entrenado para hacer sus necesidades en el lugar adecuado significa que el animal de servicio debe estar debidamente entrenado para orinar y defecar en lugares apropiados (por ejemplo, al aire libre o mediante el uso de papel higiénico). ^{[ 26 ]}

Sin embargo, las empresas pueden excluir a los animales de servicio cuando la presencia o el comportamiento de los animales alteran fundamentalmente la naturaleza de los bienes, servicios, programas o actividades que se ofrecen al público. ^{[ 27 ]} Esto podría incluir la exclusión de ciertas áreas de los zoológicos donde la presencia de un perro podría perturbar el comportamiento de los animales o donde hay acceso libre a los animales, o si el comportamiento de alerta de un perro de servicio consiste en ladrar, su comportamiento podría considerarse que altera fundamentalmente el servicio que ofrece una sala de cine. ^{[ 28 ]} En un entorno médico, los animales de servicio normalmente están permitidos en las salas de examen de pacientes, pero se les excluye de los quirófanos y otros entornos estériles. ^{[ 8 ]}

El personal está legalmente autorizado a hacer las siguientes preguntas sobre los animales de servicio: (1) "¿Es el perro un animal de servicio necesario debido a una discapacidad?" y (2) "¿Qué trabajo o tarea ha sido entrenado para realizar este animal?". El personal no puede solicitar documentación, preguntar sobre la discapacidad del cuidador ni exigir que el animal realice sus tareas.

Otras normas relativas a los perros de servicio descritas por la ADA: ^{[ 8 ]}

• El personal no puede negar el servicio por razones como alergias o miedo a los perros, ni negar el servicio a personas con alergias o afecciones psiquiátricas por la presencia de un perro de servicio; en cambio, todas las personas con discapacidad deben recibir las adaptaciones necesarias (por ejemplo, haciendo que la persona alérgica utilice una habitación diferente a la de la persona con el perro de servicio).
• El personal no puede cobrar tarifas adicionales a los cuidadores debido a que se trata de un animal de servicio.
• Los hoteles deben ofrecer a los responsables de las mascotas la posibilidad de reservar cualquier habitación, no solo las que se consideren "aptas para mascotas".
• El personal no es responsable de supervisar a un animal de servicio.
• El perro puede ser de cualquier raza, ^{[ 8 ]} aunque ciertas razas, como los pastores alemanes , los labradores retriever y los golden retriever, son más populares. ^{[ 29 ]}

• En la mayoría de los países sudamericanos y México , el acceso de los perros guía depende exclusivamente de la buena voluntad del propietario o administrador. En las zonas más turísticas, los perros guía suelen ser bien recibidos sin problemas. Sin embargo, en Brasil , un decreto federal de 2006 ^{[ 33 ]} exige que se permita la entrada de perros guía a todos los lugares públicos y abiertos al público. El Metro del Distrito Federal ha desarrollado un programa que entrena a los perros guía para viajar en él.
• En Europa , la situación varía según la región. Algunos países tienen leyes que rigen todo el territorio nacional, mientras que en otros la decisión recae en las respectivas regiones.
• En Australia , la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1992 protege a todos los cuidadores de perros de asistencia. Sin embargo, las leyes actuales podrían no garantizar que los usuarios de perros de asistencia puedan contar siempre con sus animales de servicio en todas las situaciones. Cada estado y territorio tiene sus propias leyes, que se refieren principalmente a los perros guía. Queensland promulgó la Ley de Perros Guía Auditivos y de Asistencia de 2009 ^{[ 34 ]} , que abarca a todos los perros de asistencia certificados.
• En Canadá , los perros guía, junto con otros animales de servicio, pueden acceder a cualquier lugar público, siempre y cuando su dueño los tenga bajo su control. Las multas por negar el acceso a un animal de servicio pueden ascender hasta a $3000 en Alberta, Canadá. ^{[ 35 ]} Existen leyes específicas para perros de servicio en Alberta, Columbia Británica, Nueva Escocia y Ontario. ^{[ 36 ]}
• En Corea del Sur , es ilegal negar el acceso a los perros guía en cualquier área abierta al público. Los infractores son multados con hasta 2 millones de wones . ^{[ 37 ]}

Los perros de servicio son los animales de servicio más reconocidos. Los perros pueden ayudar a personas con una gran variedad de discapacidades físicas y mentales. Un perro de asistencia para la movilidad ayuda con el movimiento; puede ser un perro grande que puede brindar apoyo físico o ayudar a impulsar una silla de ruedas, o un perro que ha sido entrenado para realizar tareas pequeñas específicas, como abrir una puerta. Un perro guía ayuda a las personas ciegas a caminar con seguridad. Un perro de asistencia auditiva alerta a las personas sordas sobre sonidos importantes, como una alarma. Algunos perros son perros de respuesta médica que detectan un problema médico y alertan a su adiestrador. Los perros detectores de convulsiones pueden ser entrenados para detectar convulsiones epilépticas en su compañero. Un perro de alerta de diabetes detecta cuando el nivel de azúcar en la sangre de una persona es peligrosamente bajo o alto. Un perro de asistencia psiquiátrica puede ser entrenado para calmar a alguien que está alterado, ayudar a su adiestrador a salir de una situación abrumadora o señalar eventos específicos (por ejemplo, para interrumpir un comportamiento habitual, como rascarse la piel cuando está ansioso). Los perros de asistencia para el autismo ayudan a las personas con autismo .

Un caballo miniatura puede ser entrenado como caballo guía para una persona ciega , ^{[ 38 ]} para tirar de sillas de ruedas o como apoyo para personas con la enfermedad de Parkinson .

Un caballo miniatura adulto puede medir entre 26 y 38 pulgadas. Existen dos organizaciones principales de registro. La Asociación Americana de Caballos Miniatura limita la altura a 34 pulgadas, mientras que el Registro Americano de Caballos Miniatura tiene una división para caballos de 34 a 38 pulgadas. ^{[ 39 ]}

Los caballos miniatura ofrecen varias ventajas como animales de servicio. Pueden ser elegidos por personas cuya religión considera a los perros impuros ^{[ 6 ]} o que padecen alergias graves a los perros ^{[ 6 ]} , así como fobias. Los caballos miniatura tienen una esperanza de vida promedio de 30 a 35 años (más larga que la de los perros de servicio y los monos ) y requieren entre 6 meses y un año de entrenamiento, realizado únicamente por entrenadores profesionales ^{[ 6 , 40 ] . El período de} entrenamiento suele ser más largo para un caballo miniatura que para un perro, en parte porque los caballos se asustan fácilmente con ruidos fuertes ^{[ 6 ] .}

Los usuarios de caballos guía informan que suelen ser reconocidos inmediatamente como animales de servicio, mientras que un perro puede ser confundido con una mascota . Los caballos miniatura han sido elogiados por su excelente campo de visión (350 grados), buena memoria, naturaleza tranquila, comportamiento concentrado y buena relación costo-beneficio. ^{[ 40 ]} Son rentables principalmente porque su larga vida útil, de unos 20 años, es mucho mayor que la de otros animales, por lo que el período de entrenamiento más largo se compensa con el tiempo de servicio más prolongado. ^{[ 6 ]} Son particularmente adecuados para guiar a personas con visión nula o reducida. ^{[ 6 ]}

Un mono de asistencia era un tipo de animal de asistencia entrenado para ayudar a personas con cuadriplejia , lesiones graves de la médula espinal u otras discapacidades de movilidad, similar a un perro de asistencia para la movilidad . Desde la década de 1970 hasta 2020, la organización Helping Hands, con sede en Boston, entrenó a monos capuchinos para realizar tareas manuales como agarrar objetos, incluyendo accionar perillas e interruptores, lavar la cara de su humano, calentar comida en el microondas y abrir botellas de bebidas, y pasar las páginas de un libro. ^{[ 41 ] [ 2 ] [ 42 ]} El número de animales colocados con éxito en el programa fue muy bajo. Más de 30 años después de su fundación, Helping Hands había colocado un promedio de unos cinco monos por año. ^{[ 43 ]} Estas colocaciones individuales a menudo recibieron cobertura de los medios nacionales. ^{[ 44 ]}

En 2010, el gobierno federal de EE. UU. revisó su definición de animal de servicio bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Los primates no humanos ya no se reconocen como animales de servicio bajo la ADA. ^{[ 45 ]} La Asociación Médica Veterinaria Estadounidense no apoya el uso de primates no humanos como animales de asistencia debido a preocupaciones sobre el bienestar animal , el potencial de lesiones graves a las personas y los riesgos de que los primates puedan transmitir enfermedades peligrosas a los humanos. ^{[ 46 ]} La organización que entrenó monos de asistencia, Helping Hands, cambió de nombre en 2023, convirtiéndose en Envisioning Access y centrando su atención en las tecnologías de asistencia. ^{[ 2 ]}