Guardia Estatal Serbia

Tras la invasión, ocupación y desmantelamiento de Yugoslavia por el Eje en abril de 1941, la Wehrmacht estableció el territorio ocupado por Alemania en Serbia ^{[ 1 ]} bajo un gobierno militar de ocupación . El territorio incluía gran parte de Serbia propiamente dicha , con la adición de la parte norte de Kosovo (alrededor de Kosovska Mitrovica ) y el Banato . ^{[ 2 ]} Fue la única zona del Reino de Yugoslavia dividido en la que los ocupantes alemanes establecieron un gobierno militar, para explotar las principales rutas de transporte ferroviario y fluvial que la atravesaban, y sus valiosos recursos, en particular los metales no ferrosos . ^{[ 3 ]} El Comandante Militar en Serbia designó gobiernos títeres serbios para "llevar a cabo tareas administrativas bajo la dirección y supervisión alemanas". ^{[ 4 ]} El 29 de agosto de 1941, los alemanes designaron el Gobierno de Salvación Nacional (Влада народног спаса / Vlada narodnog spasa ) bajo el mando del general Milan Nedić , para reemplazar a la efímera Administración del Comisionado. ^{[ 5 ]}

La Guardia Estatal Serbia (o SDS) fue establecida por Nedić sobre la base de un acuerdo que alcanzó con el Comandante Militar Alemán en Serbia, General der Artillerie (Teniente General) Paul Bader , y el Alto Jefe de las SS y la Policía en Serbia, SS- Obergruppenführer und Generalleutnant der Polizei (SS-General de Policía) August Meyszner , ^{[ 6 ]} con respecto al mantenimiento de la ley y el orden en el territorio ocupado. Se formó el 10 de febrero de 1942 a partir de dos antiguos regimientos de gendarmería yugoslava, Drinski y Dunavski , ^{[ 7 ]} pero la ley que formalmente creaba la fuerza no fue emitida por Nedić hasta el 2 de marzo de 1942. La SDS asumió el rol y las funciones de la gendarmería, y fue inicialmente comandada por Stevan Radovanović. ^{[ 8 ]} Las fuentes difieren en cuanto a la fuerza de la SDS. Los alemanes establecieron inicialmente una fuerza máxima de 17.000, pero el SDS rápidamente alcanzó una fuerza de 18.500. ^{[ 6 ]} Inicialmente, el SDS incluía cuatro grupos, la Policía Rural ( poljska straža ), la Policía Municipal ( gradska straža ), la Guardia Fronteriza (o de Frontera) ( granična straža ) y la Guardia de Aldea ( seljačka straža ). ^{[ 7 ] [ 9 ]} El SDS estaba equipado con armas y municiones capturadas por los alemanes en toda Europa, y estaba organizado como una fuerza mayormente estática dividida en cinco regiones ( óblasts ): Belgrado , Kraljevo , Niš , Valjevo y Zaječar , con un batallón por región. Cada región estaba dividida a su vez en tres distritos ( okrugs ), cada uno de los cuales incluía una o más compañías del SDS . ^{[ 7 ]} Se creó una rama de la SDS específicamente para prestar servicio en el Banat, y se la conocía como la Guardia Estatal del Banat. Estaba formada por la minoría alemana de la región (o Volksdeutsche ) y en marzo de 1942 contaba con menos de mil miembros. ^{[ 10 ]}

Nedić pretendía que el SDS no solo mantuviera el orden público y vigilara las fronteras, sino que también supervisara las necesidades de la población y ofreciera asistencia y protección en áreas como la "salud, la vida cultural, educativa y económica". ^{[ 11 ]} El SDS era monárquico y fue rápidamente infiltrado por chetniks leales a Draža Mihailović . También carecía de suficientes oficiales, ^{[ 12 ]} y aunque tuvo algunos éxitos iniciales, nunca se convirtió en una fuerza militar eficaz. ^{[ 7 ] [ 13 ]} Meyszner tomó el control general del SDS tres días después de su formación, una decisión a la que Nedić se opuso firmemente. ^{[ 8 ]}

Junto con otras unidades militares y paramilitares colaboracionistas , el SDS fue utilizado contra los partisanos que operaban dentro del territorio ocupado. A finales de 1941, antes de la formación del SDS, la gendarmería serbia había participado en la Operación Užice , liderada por Alemania , que expulsó a los partisanos y chetniks de la zona de Užice. ^{[ 14 ]} El SDS ejecutaba sistemáticamente a los partisanos capturados, ^{[ 6 ] [ 15 ]} y frecuentemente tomaba y asesinaba rehenes en pueblos y aldeas. El SDS también incluía a antiguos miembros de la gendarmería que habían ayudado a las tropas alemanas a reunir rehenes para ser fusilados tanto en Kraljevo como en Kragujevac en octubre de 1941. En julio de 1941, se estableció el campo de concentración de Banjica en las afueras de Belgrado. ^{[ 8 ]} Inicialmente fue custodiado tanto por la Gestapo como por el SDS, pero finalmente la responsabilidad exclusiva se transfirió al SDS, que se comportó de manera sádica y violenta con los reclusos. ^{[ 16 ]} Los supervivientes del campo declararon que las ejecuciones en el campo fueron llevadas a cabo tanto por la Policía Especial de Belgrado como por el SDS, y que entre los ejecutados había niños. ^{[ 17 ]} Un total de 3.849 personas fueron asesinadas en el campo antes de su cierre el 3 de octubre de 1944. ^{[ 18 ]} El SDS se volvió cada vez más impopular entre la población con el paso del tiempo. ^{[ 19 ]} A pesar de su limitada independencia, el SDS participó activamente en la deshumanización de judíos , romaníes y serbios comunistas , y en el asesinato de personas de esos grupos o su entrega a los alemanes para su ejecución. Participaron en la ejecución de rehenes tanto bajo el control de la Gestapo o la Wehrmacht como por iniciativa propia. ^{[ 20 ]} El SDS chocó en ocasiones con otras formaciones colaboracionistas, específicamente el Cuerpo de Voluntarios Serbios de Dimitrije Ljotić ( Srpski dobrovoljački korpus o SDK), y los Pećanac Chetniks leales al vojvoda Kosta Pećanac . ^{[ 21 ]}

En marzo de 1942, Nedić sugirió a los alemanes que el SDK y los chetniks de Pećanac se incorporaran a la SDS y que él tomara el control de la fuerza, pero esta idea fue rechazada rotundamente. ^{[ 22 ]} A mediados de 1942, Meyszner nombró a Dragomir Jovanović , el alcalde y jefe de policía de Belgrado aprobado por los alemanes, como jefe de la Seguridad del Estado serbia, lo que incluía la responsabilidad de la SDS. ^{[ 6 ]} Los alemanes consideraban que Radovanović era simpatizante de Mihailović, por lo que en junio de 1942 fue reemplazado por el coronel Borivoje Jonić, hermano del ministro de educación de Nedić, Velibor Jonić . En julio de 1942, la SDS estaba compuesta por 15.000 a 20.000 hombres. ^{[ 23 ]} En agosto y septiembre de 1942, Nedić intentó nuevamente que el SDS quedara bajo su mando, y la negativa alemana a hacerlo contribuyó a que presentara su renuncia. Nedić había amenazado con renunciar varias veces anteriormente por razones similares, pero en esta ocasión los alemanes lo tomaron más en serio y le ofrecieron una audiencia con Adolf Hitler . Sobre esa base, Nedić permaneció en su puesto. ^{[ 22 ]} En octubre de 1942, la Guardia Fronteriza fue transferida al Ministerio de Finanzas. ^{[ 6 ]} También en 1942, la Gestapo arrestó a algunos oficiales del SDS sospechosos de tener vínculos con Mihailović, y a finales de 1942 los alemanes habían purgado el SDS en un intento de eliminar a aquellos que simpatizaban con Mihailović. ^{[ 24 ]} Uno de los oficiales superiores del SDS arrestados por la Gestapo durante la purga fue el teniente coronel Milan Kalabić , prefecto de Požarevac y padre de Nikola Kalabić , uno de los comandantes de la unidad de Mihailović . El anciano Kalabić había estado pasando información, armas y municiones a los chetniks de Mihailović. En octubre de 1942, Milan Kalabić fue ejecutado por los alemanes junto con otros comandantes y soldados chetniks. ^{[ 25 ]}

Para 1943, la mayor parte de la tropa del SDS simpatizaba con los chetniks de Mihailović, ^{[ 26 ]} y las unidades del SDS eran regularmente "desarmadas" por ellos, a veces incluso escenificando batallas simuladas para encubrir transferencias de armas y municiones muy necesarias para las fuerzas de Mihailović. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El propio Jovanović proporcionó asistencia financiera a Mihailović con sus propios fondos discrecionales. ^{[ 29 ]} En abril de 1943, unidades del SDS fueron elogiadas por comandantes alemanes por su lucha contra los partisanos cerca de Bijeljina en el este de Bosnia . ^{[ 30 ]} En junio de 1943, los alemanes detuvieron y ejecutaron a 1139 civiles serbios bajo la sospecha de que habían estado colaborando con los partisanos resurgentes. El SDS estuvo involucrado en estos crímenes y, a lo largo de 1943, participó activamente en la comisión de atrocidades contra civiles serbios. ^{[ 31 ]} Tras muchos retrasos, el 18 de septiembre de 1943 Nedić se reunió con Hitler en Berlín y se le prometió que se le daría el mando de la SDS y la SDK. A su regreso a Belgrado, Nedić llamó al Comandante Militar en Serbia, el General de Infantería Hans Felber , para que hiciera los arreglos para el traspaso del mando, pero Felber le informó que no había recibido órdenes para hacerlo. No fue hasta el 2 de noviembre de 1943 que Nedić finalmente recibió el mando tanto de la SDS como de la SDK. ^{[ 32 ]} A finales de 1943, la SDS alcanzó su fuerza máxima de 36.716 hombres. ^{[ 9 ]} Para febrero de 1944, la dirección de la SDS estaba evitando cualquier confrontación directa con los chetniks de Mihailović. ^{[ 33 ]}

En la primavera y el verano de 1944, la SDS había disminuido a una fuerza de alrededor de 24.000–25.000 hombres. ^{[ 34 ]} Con el regreso de los partisanos a Serbia propiamente dicha, la SDS comenzó a sufrir graves bajas. Por ejemplo, entre el 15 de marzo y el 15 de agosto de 1944, la SDS perdió 157 hombres muertos, 107 heridos y 26 desaparecidos. ^{[ 35 ]} Durante 1944, la SDS inició una fuerte represión en el área alrededor de Leskovac , debido al abrumador apoyo de la región a los partisanos yugoslavos . ^{[ 36 ]} La represión siempre incluyó palizas y arrestos en aldeas pro-partisanas, y en aproximadamente la mitad de las aldeas, los partidarios partisanos fueron ejecutados y sus casas incendiadas. ^{[ 37 ]} A finales de marzo, la unidad SDS de Mihajlo Zotović participó en una acción antipartisana, junto con las fuerzas alemanas y la milicia albanesa, en 6 aldeas de la montaña Pasjača . Parte de la población de las aldeas se marchó con los partisanos, por lo que en ellas permanecieron principalmente mujeres y niños. Durante la operación, 9 mujeres y 2 niñas fueron asesinadas, 9 más resultaron heridas y 80 más fueron torturadas, mientras que arrasaron 87 casas y saquearon casi 200. Los testigos afirmaron que solo las tropas SDS participaron en los asesinatos, las torturas y los saqueos de las casas. Este crimen es diferente a la mayoría de los crímenes de la SDS, ya que la mayoría de las víctimas eran mujeres y niños. ^{[ 38 ]} En agosto de 1944, las unidades SDS respondieron al llamado de Mihailović a una movilización general desertando abiertamente a sus chetniks. ^{[ 39 ]}

Según un informe de la comisión estatal establecida por las autoridades de posguerra el 25 de diciembre de 1945, miembros del SDS asesinaron a 925 personas, en su mayoría hombres, fuera de combate, golpearon a más de 8.000 personas, violaron a 117 mujeres, arrestaron a unas 11.500 personas e incendiaron 850 casas y otros edificios. Si bien este informe presenta fallas metodológicas, constituye la base para la investigación de los crímenes de los ocupantes y sus colaboradores en Serbia. ^{[ 40 ]}

Tres días después de la caída del régimen de Nedić, el 6 de octubre de 1944, Felber transfirió el mando de las Fuerzas Especiales de Defensa (SDS) al general Miodrag Damjanović , jefe de la secretaría de Nedić y principal confidente de Mihailović dentro de la administración de Nedić. Damjanović se puso inmediatamente bajo el mando de Mihailović, junto con los 6.500 soldados restantes de las SDS. Las SDS fueron entonces rebautizadas como «Cuerpo de Choque Serbio ( Srpski udarni korpus o SUK) del Ejército Yugoslavo en la Patria», nuevamente bajo el mando de Radovanović, y se unieron a la retirada de otras formaciones chetniks hacia la región de Sandžak y posteriormente hacia el noreste de Bosnia. Este acuerdo dio lugar a una alianza difícil e inestable que comenzó a desintegrarse bajo las presiones de la retirada. ^{[ 41 ]} Las tropas del SUK, junto con los chetniks y la milicia musulmana, ayudaron a los alemanes a tomar mejores posiciones en Sandžak, así como a tomar ciudades importantes de los partisanos en octubre de 1944, lo que permitió al Grupo de Ejércitos E retirarse a Bosnia. ^{[ 42 ]} Esta colaboración es aún más vergonzosa, considerando que las fuerzas alemanas cometieron atrocidades contra la población civil durante esta retirada, un ejemplo de las cuales es la masacre de 30 civiles en Zalug, cerca de Prijepolje . ^{[ 43 ]}

En los últimos días de diciembre de 1944, el SUK participó, junto con otras formaciones chetnik, en un intento fallido de capturar la ciudad de Tuzla, en manos de los partisanos , en el noreste de Bosnia. Este fracaso y las recriminaciones mutuas entre los chetniks de Mihailović y el SUK resultaron en la desintegración efectiva de este último. A mediados de enero de 1945, 5000 exmiembros del SDS se habían reincorporado a las filas alemanas, algunos de los cuales regresaron a Serbia para acogerse a la amnistía de Josip Broz Tito . La mayoría fueron transportados a Austria, donde fueron empleados en batallones de trabajo bajo la dirección de la Organización Todt , pero a unos 1500 se les permitió trasladarse a la zona del Paso de Liubliana, donde pudieron unirse a otras fuerzas colaboracionistas, como el SDK o las formaciones chetnik de Momčilo Đujić o Dobroslav Jevđević . A Mihailović no le preocupaba su partida, y describió a las antiguas tropas del SDS como "las peores tropas del mundo". ^{[ 44 ]}

Los restos de los Chetniks del SDS/SUK y de Mihailović permanecieron bajo el mando general de Damjanović como parte de la División Chetnik Šumadija. Estos Chetniks habían estado bajo el mando de las SS desde el 12 de diciembre de 1944. ^{[ 15 ] [ 45 ]} Cruzaron el río Soča y se rindieron al ejército británico cerca de la frontera italo-yugoslava el 5 de mayo de 1945. Afortunadamente para ellos, fueron internados como prisioneros de guerra y, salvo algunos oficiales superiores, no fueron repatriados a Yugoslavia para ser juzgados. ^{[ 46 ]}

• Guardia alistada (Stražar pripravnik)
• Guardia (Stražar)
• Cabo (Kaplar)
• Sargento (Podnarednik)
• Sargento de Estado Mayor (Narednik)
• Sargento mayor (Narednik vodnik)

• Segundo teniente (Potporučnik)
• Primer teniente (Poručnik)
• Capitán (Kapetan)
• Mayor (Mayor)
• Teniente coronel (Potpukovnik)
• Coronel (Pukovnik)
• General de Brigada (Brigadni Đeneral)

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