Semnopiteco

Semnopithecus es un género de monos del Viejo Mundo originario del subcontinente indio , cuyas especies, con excepción de dos, son comúnmente conocidas como langures grises . ^{[ 1 ]} Tradicionalmente, solo se reconocía la especie Semnopithecus entellus , pero desde aproximadamente 2001 se han reconocido especies adicionales. La taxonomía ha estado en constante evolución, pero actualmente se reconocen ocho especies.

Los miembros del género Semnopithecus son terrestres y habitan bosques, hábitats abiertos con poca vegetación y zonas urbanas en el subcontinente indio. La mayoría de las especies se encuentran a altitudes bajas o moderadas, pero el langur gris de Nepal y el langur gris de Cachemira se encuentran hasta los 4000 m (13 000 pies) en el Himalaya . ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

Estos langures son en su mayoría grises (algunos más amarillentos), con cara y orejas negras. Externamente, las diversas especies difieren principalmente en la oscuridad de las manos y los pies, el color general y la presencia o ausencia de una cresta. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Típicamente, todos los langures grises del norte de la India tienen las puntas de sus colas curvadas hacia su cabeza durante un paseo casual, mientras que todos los langures grises del sur de la India y Sri Lanka tienen una forma de "U" invertida o un patrón de porte de cola en "S". ^{[ 6 ]} También hay variaciones significativas en el tamaño dependiendo del sexo, siendo el macho siempre más grande que la hembra. La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 51 a 79 cm (20 a 31 in) . Sus colas, de 69 a 102 cm (27 a 40 in), son siempre más largas que sus cuerpos. ^{[ 7 ]} Los langures de la parte sur de su área de distribución son más pequeños que los del norte. Con 26,5 kg (58 lb) , el langur más pesado jamás registrado fue un macho de langur gris de Nepal . ^{[ 5 ]} Los langures grises más grandes compiten por ser la especie de mono más grande que se encuentra en Asia. El peso promedio de los langures grises es de 18 kg (40 lb) en los machos y 11 kg (24 lb) en las hembras. ^{[ 7 ]}          

Los langures caminan principalmente a cuatro patas y pasan la mitad del tiempo en el suelo y la otra mitad en los árboles. También realizan saltos bípedos, trepan y descienden soportes con el cuerpo erguido y dan grandes saltos. Los langures pueden saltar entre 3,6 y 4,7 m (12 y 15 pies) horizontalmente y entre 10,7 y 12,2 m (35 y 40 pies) al descender. ^{[ 8 ]}    

Tradicionalmente, solo Semnopithecus entellus era reconocida como especie, mientras que el resto se consideraban subespecies . En 2001, se propuso el reconocimiento de siete especies. ^{[ 4 ]} Esto se siguió en Mammal Species of the World en 2005, ^{[ 1 ]} aunque varias de las siete especies se intergradan , y existen tratamientos alternativos donde solo se reconocen dos especies (una del norte y otra del sur). ^{[ 5 ]} La evidencia filogenética respalda al menos tres especies: una del norte de la India, una del sur de la India y una de Sri Lanka. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Se ha sugerido que Semnopithecus priam thersites merece ser tratado como una especie en lugar de una subespecie, pero actualmente esto se basa en evidencia limitada. ^{[ 11 ]} Durante un estudio basado en la morfología externa y el modelado de nicho ecológico en la India peninsular se encontraron seis tipos principales, pero se continuó clasificando a todos como subespecies. El color del pelaje es altamente variable, posiblemente debido a la plasticidad fenotípica y, por lo tanto, de valor cuestionable en la delimitación de especies. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Se ha sugerido que Trachypithecus debería considerarse solo un subgénero de Semnopithecus . ^{[ 5 ]} Si se mantienen los dos como géneros monofiléticos separados, el langur de cara púrpura y el langur de Nilgiri pertenecen a Semnopithecus en lugar de a su antiguo género Trachypithecus . En la actualidad no está claro a qué grupo de especies T. pileatus (que consta del langur de gorra , el langur de Shortridge y el langur dorado de Gee ) pertenece, ya que los datos de ADNmt disponibles lo ubican en Semnopithecus , mientras que los datos del cromosoma Y lo ubican en Trachypithecus . ^{[ 9 ]} Una posible explicación para esto es que el grupo de especies T. pileatus es el resultado de una hibridación bastante reciente entre Semnopithecus y Trachypithecus . ^{[ 10 ]}

A partir de 2005, los autores de Mammal Species of the World reconocieron las siguientes siete especies de Semnopithecus ^{[ 1 ].}

• Langur gris de Nepal Semnopithecus schistaceus
• Langur gris de Cachemira Semnopithecus ajax
• Langur gris tarai Semnopithecus hector
• Langur gris de las llanuras del norte Semnopithecus entellus
• Langur gris de patas negras (Semnopithecus hypoleucos)
• Langur gris de las llanuras del sur (Semnopithecus dussumieri)
• Langur gris copetudo Semnopithecus priam

Los resultados del análisis del gen mitocondrial citocromo b y dos genes codificados en el ADN nuclear de varias especies de colobinos revelaron que los langures de Nilgiri y de cara púrpura se agrupan con el langur gris, mientras que las especies de Trachypithecus forman un clado distinto. ^{[ 14 ]} Desde entonces, otras dos especies han sido transferidas de Trachypithecus a Semnopithecus : ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• Langur de cara morada Semnopithecus vetulus
• Langur Nilgiri Semnopithecus johnii

Además, se ha determinado que Semnopithecus dussumieri es inválido. ^{[ 12 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} La mayor parte del área que se había considerado S. dussumieri ahora se considera S. entellus . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Así, las especies actualmente generalmente aceptadas dentro del género Semnopithecus son: ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Un estudio genético de 2013 indicó que, si bien S. entellus , S. hypoleucos , S. priam y S. johnii son todos taxones válidos, se ha producido hibridación entre S. priam y S. johnii . ^{[ 27 ]} También indicó que se ha producido cierta hibridación entre S. entellus y S. hypoleucos en las zonas donde sus rangos se superponen, y una pequeña cantidad de hibridación entre S. hypoleucos y S. priam . ^{[ 27 ]} Asimismo, sugirió que S. priam y S. johnii divergieron entre sí hace relativamente poco tiempo. ^{[ 27 ]}

La distribución completa de todas las especies de langur gris se extiende desde el Himalaya en el norte hasta Sri Lanka en el sur, y desde Bangladesh en el este hasta Pakistán en el oeste. ^{[ 28 ]} Posiblemente se encuentren en Afganistán. ^{[ 5 ]} La mayor parte de la distribución del langur gris se encuentra dentro de la India, y las siete especies actualmente reconocidas tienen al menos una parte de su área de distribución en este país. ^{[ 4 ]}

Los langures grises pueden adaptarse a una variedad de hábitats. ^{[ 29 ]} Habitan hábitats áridos como desiertos, hábitats tropicales como selvas tropicales y hábitats templados como bosques de coníferas, hábitats caducifolios y hábitats de montaña. Se encuentran desde el nivel del mar hasta altitudes de hasta 4000 m (13 000 pies) . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se adaptan bien a los asentamientos humanos y se encuentran en pueblos, ciudades y áreas con viviendas o agricultura. ^{[ 30 ]} Viven en ciudades densamente pobladas como Jodhpur , que tiene una población de hasta un millón. ^{[ 31 ]}  

Los langures grises son diurnos . Duermen durante la noche en los árboles, pero también en estructuras artificiales como torres y postes eléctricos cuando se encuentran en asentamientos humanos. ^{[ 32 ]} Cuando descansan en los árboles, generalmente prefieren las ramas más altas. ^{[ 33 ]}

Los ungulados como los bovinos y los ciervos comen los restos de comida que dejan caer los langures mientras buscan alimento. ^{[ 34 ]} Los leopardos , los perros salvajes asiáticos y los tigres son presa de los langures . ^{[ 35 ]} Los lobos , los chacales , los osos negros asiáticos y las pitones también pueden depredar a los langures.

Dieta

Los langures grises son principalmente herbívoros . Sin embargo, a diferencia de otros colobinos, no dependen de las hojas y brotes de hierbas, sino que también comen agujas y conos de coníferas , frutos y brotes de frutos, pecíolos , brotes y raíces de coníferas perennes, semillas, hierba, bambú , rizomas de helechos , musgos y líquenes . Las hojas de árboles y arbustos ocupan el primer lugar en su dieta preferida, seguidas de las hierbas y los pastos. Entre los materiales no vegetales que consumen se incluyen telarañas, termiteros y larvas de insectos. ^{[ 36 ]} Buscan alimento en cultivos agrícolas y otros alimentos humanos, e incluso aceptan comida de la mano. ^{[ 37 ]} Aunque beben ocasionalmente, los langures obtienen la mayor parte de su agua de la humedad de sus alimentos. ^{[ 38 ]}

Estructura social

Los langures grises existen en tres tipos de grupos:

• grupos de un solo macho, compuestos por un macho adulto, varias hembras y crías;
• grupos con varios machos, compuestos por machos y hembras de todas las edades;
• grupos exclusivamente masculinos. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Los grupos formados exclusivamente por machos tienden a ser los más pequeños y pueden estar compuestos por adultos, subadultos y juveniles. Algunas poblaciones presentan únicamente grupos con varios machos como grupos mixtos, mientras que otras presentan únicamente grupos con un solo macho como grupos mixtos. ^{[ 39 ]}

Algunas evidencias sugieren que los grupos de múltiples machos son temporales y existen solo después de una toma de poder, y posteriormente se dividen en grupos de un solo macho y grupos de solo machos. ^{[ 41 ]}

Existen jerarquías sociales para todos los tipos de grupos. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En grupos exclusivamente masculinos, la dominancia se alcanza mediante la agresión y el éxito reproductivo. ^{[ 44 ]} En las hembras sexualmente maduras, el rango se basa en la condición física y la edad. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Cuanto más joven es la hembra, mayor es su rango. Los rituales de dominancia son más comunes entre los langures de alto rango. ^{[ 43 ]} La mayoría de los cambios en el rango social de los machos ocurren durante los cambios en los miembros del grupo. Un macho adulto puede permanecer en un grupo de un solo macho durante 45 meses. ^{[ 47 ]} La tasa de reemplazo de machos puede ocurrir rápida o lentamente dependiendo del grupo. ^{[ 48 ]}

Las hembras dentro de un grupo están emparentadas matrilinealmente. Las membresías femeninas también son estables, pero menos en grupos más grandes. ^{[ 40 ] [ 45 ]} Las relaciones entre las hembras tienden a ser amistosas. Realizarán varias actividades juntas, como buscar alimento, viajar y descansar. También se acicalan entre sí independientemente de su rango. Sin embargo, las hembras de mayor rango dan y reciben más acicalamiento. ^{[ 49 ]} Además, las hembras acicalan a los machos con más frecuencia que al revés. ^{[ 50 ]} Las relaciones entre machos y hembras suelen ser positivas. Las relaciones entre machos pueden variar de pacíficas a violentas. Mientras que las hembras permanecen en sus grupos natales, los machos se van cuando llegan a la edad adulta. ^{[ 40 ]} Las relaciones entre grupos tienden a ser hostiles. Los machos de alto rango de diferentes grupos se exhiben, vocalizan y luchan entre sí.

Reproducción y crianza de los hijos

En grupos con un solo macho, el macho residente suele ser el único reproductor de las hembras y engendra a todas las crías. En grupos con varios machos, el macho de mayor rango engendra a la mayoría de las crías, seguido por los machos de menor rango, e incluso los machos externos pueden engendrar crías. ^{[ 51 ]} Las hembras de mayor rango tienen mayor éxito reproductivo que las de menor rango. ^{[ 46 ]}

Las hembras de langur gris no hacen evidente que están en celo . Sin embargo, los machos aún pueden deducir de alguna manera el estado reproductivo de las hembras. ^{[ 52 ]} Las hembras indican que están listas para aparearse sacudiendo la cabeza, bajando la cola y presentando sus regiones anogenitales. ^{[ 53 ]} Estas solicitudes no siempre conducen a la cópula. Cuando los langures se aparean, a veces son interrumpidos por otros miembros del grupo. ^{[ 47 ]} Se ha registrado que las hembras de langur montan a otras hembras. ^{[ 54 ]}

El período de gestación del langur gris dura alrededor de 200 días, al menos en Jodhpur, India. En algunas áreas, la reproducción es durante todo el año. ^{[ 53 ]} La reproducción durante todo el año parece ocurrir en poblaciones que se benefician de alimentos elaborados por el hombre. Otras poblaciones tienen reproducción estacional. ^{[ 47 ]} El infanticidio es común entre los langures grises. La mayoría de los langures infanticidas son machos que han inmigrado recientemente a un grupo y han expulsado al macho anterior. Estos machos solo matan a las crías que no son suyas. ^{[ 55 ]} El infanticidio se reporta con mayor frecuencia en grupos de un solo macho, tal vez porque el monopolio de los apareamientos por parte de un macho impulsa la evolución de este rasgo. En grupos de varios machos, los costos para los machos infanticidas probablemente sean altos, ya que los otros machos pueden proteger a las crías y no pueden asegurar que engendrarán crías con otros machos cerca. Sin embargo, el infanticidio ocurre en estos grupos, y se sugiere que tales prácticas sirven para que una hembra vuelva al celo y obtenga la oportunidad de aparearse. ^{[ 56 ]}

Las hembras suelen dar a luz a una sola cría, aunque también se dan gemelos. La mayoría de los partos ocurren durante la noche. ^{[ 57 ]} Las crías nacen con pelo fino, marrón oscuro o negro y piel pálida. Las crías pasan su primera semana pegadas al pecho de sus madres y principalmente solo maman o duermen. ^{[ 58 ]} No se mueven mucho en términos de locomoción durante las dos primeras semanas de su vida. Al acercarse a su sexta semana de vida, las crías vocalizan más. ^{[ 59 ]} Usan chillidos y alaridos para comunicar estrés. En los meses siguientes, las crías son capaces de locomoción cuadrúpeda y pueden caminar, correr y saltar a los dos y tres meses. El cuidado aloparental ocurre entre los langures, comenzando cuando las crías alcanzan los dos años de edad. La cría será entregada a las otras hembras del grupo. Sin embargo, si la madre muere, la cría generalmente la sigue. ^{[ 58 ]} Los langures son destetados a los 13 meses.

Los langures grises tienen poblaciones estables en algunas áreas y en declive en otras. ^{[ 62 ]} Tanto el langur gris de patas negras como el langur gris de Cachemira se consideran amenazados . ^{[ 3 ] [ 20 ]} Este último es la especie más rara de langur gris, con menos de 250 individuos maduros restantes. ^{[ 3 ]}

En India, la población de langures grises ronda los 300.000 ejemplares. ^{[ 63 ]} India cuenta con leyes que prohíben la captura o matanza de langures, pero aún se les caza en algunas partes del país. ^{[ 12 ]} La aplicación de estas leyes ha resultado difícil y parece que la mayoría de la gente desconoce su protección. ^{[ 64 ]} Las poblaciones también se ven amenazadas por la minería, los incendios forestales y la deforestación para obtener madera. ^{[ 65 ]}

Los langures pueden encontrarse cerca de las carreteras y ser víctimas de accidentes automovilísticos. Esto ocurre incluso en áreas protegidas, donde las muertes por colisiones con automóviles representan casi una cuarta parte de la mortalidad en el Santuario de Vida Silvestre de Kumbhalgarh en Rajastán, India. ^{[ 66 ]} Los langures son considerados sagrados en la religión hindú y a veces son mantenidos con fines religiosos por sacerdotes hindúes y para espectáculos al borde de la carretera. Sin embargo, algunos grupos religiosos utilizan langures como alimento y medicina, y partes de langures grises a veces se guardan como amuletos para la buena suerte. ^{[ 67 ]}

Debido a su estatus sagrado y su comportamiento menos agresivo en comparación con otros primates, los langures generalmente no se consideran plagas en muchas partes de la India. A pesar de esto, investigaciones en algunas áreas muestran altos niveles de apoyo para la eliminación de langures de las aldeas, ya que su estatus sagrado ya no es importante. ^{[ 68 ]} Los langures asaltan cultivos y roban comida de las casas, lo que provoca que la gente los persiga. ^{[ 68 ]} Si bien la gente puede alimentarlos en los templos, no extienden ese cuidado a los monos en sus hogares. ^{[ 69 ]} Los langures que roban y muerden a las personas para obtener comida en áreas urbanas también pueden contribuir a más persecuciones. ^{[ 70 ]}

• Kurt Gron (28 de octubre de 2008). "Langur gris Semnopithecus" . Red de información sobre primates . Consultado el 30 de septiembre de 2010 .
• Shah Jahan. "Serie Salvar la Tierra - Hanuman Langur" .