Motor semiportátil

Una máquina de vapor semiportátil es un tipo de máquina de vapor estacionaria . Se fabricaban en una fábrica como una sola unidad, incluyendo la caldera , para poder instalarlas rápidamente en el lugar de trabajo y ponerlas en funcionamiento.

Aunque los primeros ejemplos se remontan a Richard Trevithick alrededor de 1800, este tipo es más conocido por los productos de Robey & Co. de Lincoln ^{[ 1 ]} , quienes patentaron su diseño en 1873. ^{[ 2 ]} El distintivo diseño de Robey era un tipo inferior con uno o dos cilindros montados debajo de una caldera de locomotora . ^{[ 3 ]} Los cilindros estaban montados debajo de la caja de humos y un cigüeñal transversal corría transversalmente debajo de la caldera, justo delante del hogar. El bastidor de estos motores era una gran caja de hierro fundido que formaba una base de una sola pieza tanto para el motor como para la caldera.

Debido a la poca altura disponible con esta base prefabricada, el motor semiportátil no tenía un volante de inercia grande , como era práctica habitual en los motores estacionarios. La necesidad de una entrega de potencia más uniforme, sin el efecto suavizador de un volante de inercia, fomentó el uso de motores bicilíndricos, aunque un monocilíndrico más grande sería más barato e igualmente potente. Cuando se suministraba un volante de inercia, este era más pequeño de lo habitual y aún requería la excavación de un foso para su instalación. Durante las pruebas en fábrica, la bancada del motor tenía que elevarse sobre vigas de madera para proporcionar esta altura adicional. ^{[ 4 ]}

Un motor estacionario grande típico de esta época utilizaba varias calderas Lancashire , ubicadas en recintos de ladrillo. La construcción de estas estructuras requería mucho tiempo, por no hablar de la instalación del equipo. Las calderas verticales de tubos transversales utilizadas para maquinaria portátil pequeña, como las grúas de vapor, tenían mucha menos capacidad de generación de vapor y solo podían funcionar a plena potencia de forma intermitente. Sin embargo, las calderas de locomotoras, como las utilizadas en este caso, tenían mayor capacidad y podían proporcionar una planta mecánica que funcionara continuamente durante largos períodos. Robey también construyó algunos ejemplares, alrededor de 1886, con calderas tipo lanzadera . ^{[ 4 ]}

Cuando los motores se enviaban al extranjero, el equipo auxiliar, las piezas de repuesto, etc., se embalaban en cajas de chapa de hierro remachadas. ^{[ 5 ]} Una vez instaladas, estas cajas podían reutilizarse como depósitos de agua. ^{[ 6 ]}

Muchos de estos motores semiportátiles se utilizaron en grandes proyectos de ingeniería civil y minería, accionando bombas de agua , compresores de aire y maquinaria de perforación y pilotaje. Algunos motores especializados también se construyeron con tambores para su uso en pozos mineros, ^{[ 7 ]} especialmente durante la excavación de pozos exploratorios. Si una mina resultaba exitosa y entraba en producción, posteriormente se podía construir una sala de máquinas completa .

• Motor de fabricación propia
• Máquina de vapor de seis columnas