Selección de sombra

La sombra de selección es un concepto relacionado con las teorías evolutivas del envejecimiento que afirma que las presiones de selección sobre un individuo disminuyen a medida que el individuo envejece y alcanza la madurez sexual , lo que da como resultado una "sombra" de tiempo en la que no se tiene en cuenta la aptitud selectiva . A lo largo de las generaciones, esto da como resultado mutaciones desadaptativas que se acumulan más adelante en la vida debido a que el envejecimiento no es adaptativo a la aptitud reproductiva. ^[1] El concepto fue elaborado por primera vez por JBS Haldane y Peter Medawar en la década de 1940, y Medawar creó el primer modelo gráfico . ^[1]

El modelo desarrollado por Medawar afirma que debido a las condiciones peligrosas y las presiones del entorno, incluidos los depredadores y las enfermedades, la mayoría de los individuos en estado salvaje mueren poco después de la madurez sexual. Por lo tanto, existe una baja probabilidad de que los individuos sobrevivan hasta una edad avanzada y sufran los efectos relacionados con el envejecimiento . Junto con esto, los efectos de la selección natural disminuyen a medida que aumenta la edad, de modo que las fuerzas de selección ignoran el desempeño individual posterior. ^{[1] Esto da como resultado que no se seleccionen} mutaciones beneficiosas si solo tienen un resultado positivo más adelante en la vida, junto con mutaciones deletéreas posteriores en la vida que no se seleccionan en contra. Debido a que la aptitud de un individuo no se ve afectada una vez que ha pasado su mejor momento reproductivo, se considera que las mutaciones y los efectos posteriores están a la "sombra" de la selección. ^[2]

Este concepto sería adaptado más tarde a la hipótesis de acumulación de mutaciones de Medawar de 1952 , que a su vez fue ampliada por George C. Williams en su hipótesis de pleiotropía antagónica de 1957. [ 1 ^]

Un requisito y una restricción clásicos del modelo es que el número de individuos de una población que llegan a la senescencia debe ser pequeño. Si esto no es así para una población, los efectos de la vejez no se verán afectados por la sombra de la selección, sino que afectarán la adaptación y la evolución de la población en su conjunto. Al mismo tiempo, sin embargo, este requisito ha sido cuestionado por la evidencia creciente de que la senescencia es más común en poblaciones silvestres de lo que se esperaba anteriormente, especialmente entre aves y mamíferos, mientras que los efectos de la sombra de la selección siguen presentes. ^[3]

Medawar desarrolló un modelo teórico para demostrar su proceso de pensamiento, que explicaba que la mayoría de los animales morirían antes de que el envejecimiento fuera la causa última de muerte en ese animal. Esto sería por factores ambientales como grandes tormentas, sequías, incendios y depredación. Medawar quería demostrar esta posibilidad utilizando tubos de ensayo para transmitir su punto de vista. Los tubos de ensayo se utilizarían para representar una población de especies. ^[4] Si uno de estos tubos de ensayo se rompiera teóricamente, esto representaría la muerte de un animal individual. Luego, de manera aleatoria, se romperían tubos de ensayo en la población para mantener su modelo realista. Los tubos de ensayo rotos se reemplazarían por uno nuevo, lo que representaría un nuevo animal que nacería en la población. ^[4] Con el tiempo, el modelo mostró que los tubos de ensayo que superaban cierta edad disminuirían en la población a medida que se colocaran nuevos tubos de ensayo. Los resultados generales en el modelo de pensamiento de Medawar demostraron una disminución exponencial en la curva de supervivencia que resultó en que la población tuviera una vida media. ^[4] La cantidad de animales más viejos, o tubos de ensayo en la población, sería entonces más difícil de mantener y, en última instancia, moriría. Medawar creó este modelo para explicar en última instancia lo que sucedería de manera realista en la vida real. ^{[ cita requerida ]}

Sin embargo, algunos científicos han criticado la idea de que el envejecimiento no es adaptativo, adoptando en su lugar la teoría de la "muerte por diseño". Esta teoría sigue el trabajo de August Weismann , que afirma que el envejecimiento evolucionó específicamente como una adaptación , y está en desacuerdo con el modelo de Medawar por considerarlo una simplificación excesiva del impacto que tienen los organismos más viejos en la evolución. También se afirma que los organismos más viejos tienen una mayor capacidad reproductiva debido a que están mejor adaptados para alcanzar su edad, en lugar de que su capacidad sea igual como en los cálculos de Medawar. ^[5]