Mapa de Selden

El Mapa de China de Selden ( Biblioteca Bodleiana , MS Selden Supra 105) es un mapa de principios del siglo XVII del este de Asia que perteneció al jurista y teórico marítimo John Selden . Muestra un sistema de rutas de navegación que parten de un punto cercano a las ciudades de Quanzhou y Zhangzhou , en la provincia de Fujian . Desde allí, una ruta principal se dirige al noreste hacia Nagasaki y al suroeste hacia Hoi An , luego a Champa y después a Pahang , y finalmente otra ruta pasa por Penghu hacia un punto al noroeste de Manila .

El mapa, prácticamente desconocido y olvidado desde el siglo XVIII, fue redescubierto en 2008 por el historiador Robert Batchelor en una biblioteca de la Universidad de Oxford . Batchelor reconoció la importancia del sistema de rutas representado en el mapa. ^{[ 1 ]} Como el mapa mercantil chino más antiguo que se conserva del este de Asia, ha sido reconocido como uno de los tesoros de la Biblioteca Bodleiana. ^{[ 2 ]} El mapa en sí no tiene título, y el "Mapa Selden de China" fue elegido por David Helliwell, curador de las colecciones chinas de la Biblioteca Bodleiana. El título chino, 東西洋航海圖 ( Dongxi yang hanghai tu : "Carta de navegación de los océanos oriental y occidental"), ha sido propuesto por Chen Jiarong. ^{[ 3 ]}

El mapa se menciona en el testamento de John Selden de 1653. En 1659 pasó a formar parte de las colecciones de la Biblioteca Bodleiana. Thomas Hyde y Shen Fuzong ( Michael Shen Fu-Tsung ) lo estudiaron y anotaron extensamente en 1687, pero quedó relegado en gran medida a la categoría de curiosidad después de que Edmund Halley desestimara su exactitud. ^{[ 4 ]} No existe evidencia documental sólida sobre la fecha o el lugar de composición del mapa ni sobre su paradero antes de 1653.

Los estudiosos que analizan el mapa tras su redescubrimiento han planteado teorías contrapuestas sobre su procedencia. En general, se acepta que el mapa se elaboró ​​entre 1606 y 1624. El historiador Timothy Brook se inclina por una fecha anterior, basándose en que John Saris obtuvo el mapa en 1608 y lo llevó a Inglaterra en octubre de 1609. ^{[ 5 ]} Al igual que muchos europeos a finales del siglo XVI y principios del XVII, Saris estaba interesado en los mapas chinos y posteriormente obtuvo otro mapa de China, el famoso Samuel Purchas . ^{[ 6 ]} Robert Batchelor defiende una fecha posterior, alrededor de 1619, señalando que ciertas características del mapa, como la representación detallada de dos desembarcos en Taiwán, indican conocimientos que no existían antes de la década de 1610. ^{[ 7 ]}

El debate sobre la datación del mapa también implica un debate sobre su composición. Brook cree que el mapa fue hecho en Java , basándose en la teoría de adquisición de Saris y en su percepción de que la mitad sur del mapa es la más "geográficamente informada". ^{[ 8 ]} Batchelor cree en la posibilidad de que se haya hecho en Manila , o al menos haya pasado por ella, ya que argumenta que la densidad de puertos alrededor de Luzón , así como de Japón y Vietnam, hace más probable una fuente del norte, posiblemente alguien que lo hizo para el comerciante/pirata Li Dan , el mecenas de Zheng Zhilong , padre de Koxinga . ^{[ 9 ]} Según el factor de la Compañía Británica de las Indias Orientales, Richard Cocks , Li Dan había pasado un tiempo como jefe de la comunidad china en Manila , antes de ser encarcelado por los españoles y escapar posteriormente a Nagasaki . Un par de crisantemos de color rojo brillante , únicos en el mapa, marcan un lugar cerca de Hirado, Nagasaki , donde Li Dan tenía su factoría. Ambos historiadores emplean un proceso de eliminación para argumentar sobre la fecha y composición del mapa, y aún existen numerosos candidatos sobre el lugar de su creación, el motivo de su elaboración y la identidad del cartógrafo. En 2016, investigadores de la Universidad de Nottingham Trent que estudiaban el mapa publicaron un análisis químico del papel que, según afirman, respalda la hipótesis de que el mapa se compuso en Aceh, Sumatra , basándose en el análisis espectral del aglutinante y los pigmentos utilizados. ^{[ 10 ]}

Las rutas y ubicaciones en el mapa tienen paralelismos, pero no coinciden, con dos relatos famosos de navegación de principios del siglo XVII, en particular el Shunfeng Xiangsong (順風相送), propiedad de William Laud y ahora también en la Biblioteca Bodleiana, los mapas de los viajes de Zheng He en el Wubei Zhi (ca. 1628) y el Dongxi Yangkao (東西洋考, 1617) de Zhang Xie (張燮). Después de que se retirara el reverso en 2011 como parte de la restauración realizada por Robert Minte y un equipo de expertos, se reveló un borrador de la ruta principal que discurre entre Nagasaki y Pahang, junto con marcas que indican la regla utilizada para determinar la longitud de las líneas. ^{[ 11 ]}

• Historia de la cartografía china
• Cartografía de China
• Mapa de Mao Kun

• Mapa de Selden (con zoom) : Este es el sitio web oficial de la Biblioteca Bodleiana.
• Página del Mapa de Selden de Robert Batchelor : Incluye enlaces a un mapa de Google con ubicaciones identificadas a partir del Mapa de Selden, así como una clave para los caracteres chinos que aparecen en el propio mapa.