Batalla de Idlib (2015)

La batalla de Idlib ("Operación para liberar Idlib") fue una operación militar en la gobernación de Idlib , durante la guerra civil siria , llevada a cabo por rebeldes contra las fuerzas del gobierno sirio que defendían la ciudad de Idlib . ^{[ 21 ]}

El 24 de marzo de 2015, la recién creada sala de operaciones del Ejército Fattah ("El Ejército de la Conquista") instó a la población de la ciudad de Idlib a permanecer en sus casas. Más tarde ese día, dos combatientes de Jund al-Aqsa se inmolaron cerca de puestos de control del Ejército, ^{[ 22 ]} en el lado este de la ciudad, ^{[ 13 ]} seguido de un ataque en tres frentes contra Idlib. ^{[ 22 ]} Los rebeldes tomaron el control de la Fábrica Sadkop en las afueras orientales del Distrito Industrial y avanzaron hacia la Antigua Fábrica Textil antes de que llegaran soldados de la 11.ª División de Tanques para reforzar a las FDN y hacer retroceder a los combatientes rebeldes hacia el este, asegurando el perímetro alrededor del Cementerio Público de Idlib. Mientras tanto, en la entrada noroeste de Idlib, los rebeldes atacaron varios puestos de control de las FDN, llegando al lado norte de la Vivienda Juvenil. ^{[ 13 ]} En total, durante el día, los rebeldes capturaron siete puestos de control, pero el Ejército logró recapturar cuatro de ellos, ^{[ 23 ] [ 24 ]} incluyendo, según se informa, el restablecimiento del perímetro norte de la Vivienda Juvenil. ^{[ 13 ]}

Según un comandante rebelde, los enfrentamientos resultaron en la muerte de muchos combatientes de ambos bandos. ^{[ 21 ]} El SOHR cifró el número de muertos en 20 combatientes gubernamentales ^{[ 23 ]} y 19 rebeldes, ^{[ 25 ]} incluyendo tres atacantes suicidas. Dos de los atacantes eran extranjeros de estados del Golfo . ^{[ 23 ]} Según una fuente militar, 44 rebeldes y 16 soldados murieron. ^{[ 13 ]} Cinco soldados también fueron capturados. ^{[ 13 ] [ 22 ]}

Durante el ataque, el Frente al-Nusra utilizó misiles BGM-71 TOW de fabricación estadounidense capturados a grupos rebeldes respaldados por Occidente. ^{[ 22 ]}

En respuesta al ataque rebelde contra Idlib, ^{[ 26 ]} las fuerzas gubernamentales lanzaron un ataque con bombas de cloro contra la ciudad de Binnish , controlada por los rebeldes , dejando decenas de personas hospitalizadas. Al día siguiente, la fuerza aérea también atacó la ciudad de Saraqib , matando a 11 civiles. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 25 de marzo, los rebeldes recuperaron los cuatro puestos de control que habían perdido el día anterior, mientras que un cuarto atentado suicida con coche bomba tuvo lugar cerca de la ciudad. ^{[ 29 ]} Durante todo el día, los combates se centraron en la entrada oriental de la ciudad. ^{[ 30 ]} Por la noche, según fuentes gubernamentales, más elementos de la 11.ª División de Tanques llegaron a Idlib y lanzaron un contraataque en el Distrito Industrial. ^{[ 31 ]} En los combates del día, Abu Jamil Yusuf Qutb, subcomandante de Ahrar ash-Sham, murió ^{[ 8 ]} durante un ataque a un puesto de control del Ejército cerca de Idlib. ^{[ 32 ]} El comandante de Hezbolá, Al Hajj Walaa, también murió ese día. ^{[ 7 ]}

Fuentes rebeldes informaron que 36 soldados fueron ejecutados en Idlib por pasar información a los rebeldes para la ofensiva. ^{[ 17 ] [ 33 ]}

Al final del segundo día de combates, los rebeldes controlaban 17 puestos de control y puestos militares, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR). ^{[ 34 ]} Fuentes gubernamentales reconocieron que los rebeldes controlaban las fábricas al este de la ciudad, mientras que el barrio industrial de Al-Sina'a estaba en disputa. Sin embargo, las fuentes indicaron que los barrios de Viviendas Juveniles y Al-Mahraab fueron declarados zonas seguras después de que los rebeldes fueran repelidos hacia las afueras, tras múltiples ataques de artillería de la 155.ª Brigada en el aeropuerto militar de Hama . ^{[ 14 ]}

El 26 de marzo, se produjeron intensos combates en torno a la entrada oriental de Idlib, ^{[ 35 ]} que se prolongaron hasta la noche, causando la muerte de 26 rebeldes y 4 soldados. ^{[ 36 ]} Según fuentes de la oposición, los rebeldes capturaron el barrio industrial de Al-Sina'a y lograron sitiar las ciudades de Kafrayah y al-Fu'ah , tras tomar varios puestos de control que las conectaban con Idlib. ^{[ 37 ]} El ejército negó esto y afirmó que los supuestos avances rebeldes eran inventados, pero reconoció que los rebeldes habían llegado a las puertas de la ciudad por primera vez desde el inicio de la ofensiva. ^{[ 38 ]}

El 27 de marzo, continuaron los enfrentamientos en Idlib y sus alrededores, dejando 14 rebeldes y 6 soldados muertos. ^{[ 39 ]} Uno de los rebeldes muertos era un comandante saudí (emir) del Frente al-Nusra. ^{[ 40 ]} Por primera vez, los rebeldes lograron entrar en los barrios de la ciudad, tras avanzar desde los lados noroeste y sureste de Idlib. En ese momento, la ciudad estaba casi completamente rodeada por grupos rebeldes, dejando solo dos rutas de salida para las fuerzas gubernamentales. ^{[ 41 ]} El avance hacia la ciudad se produjo después de que las Fuerzas de Defensa Nacional (FDN) se retiraran de los silos del norte, y los combatientes de la oposición capturaron la mayor parte del distrito de Hara Norte y las granjas de Hara Oeste. ^{[ 18 ]}

El 28 de marzo, tras la llegada de refuerzos de las FDN a las 6:00 a. m., se lanzó un contraataque del gobierno, ^{[ 18 ]} que obligó a los rebeldes a retirarse del interior de Idlib, y las tropas gubernamentales recapturaron zonas en las afueras de la ciudad. ^{[ 42 ]} Sin embargo, más tarde ese mismo día, las fuerzas rebeldes avanzaron nuevamente hacia Idlib y, en ese momento, controlaban hasta 24 puestos de control y algunos barrios de la ciudad. ^{[ 43 ]} También se informó que los rebeldes capturaron al periodista progubernamental Abdul Ghani Jaruch. ^{[ 44 ]} Horas después, los rebeldes tomaron el control de la mayor parte de la ciudad tras la retirada de las fuerzas gubernamentales, a excepción de los edificios gubernamentales y de seguridad. ^{[ 45 ]} Sin embargo, al final del día, los rebeldes controlaban completamente la ciudad, ^{[ 1 ]} y continuaban las operaciones de reconocimiento y limpieza. ^{[ 46 ]}

Durante la retirada del gobierno sirio, se informó que 15 prisioneros que estaban retenidos en el cuartel general de la inteligencia militar fueron ejecutados, mientras que los rebeldes capturaron seis tanques. ^{[ 20 ] [ 47 ]} Los rebeldes lograron liberar a 53 prisioneros del mismo complejo. ^{[ 48 ]} Las tropas del gobierno sirio se reagruparon al sur de la ciudad y se preparaban para un posible ataque de las fuerzas rebeldes. ^{[ 49 ]}

Se informó de un éxodo de miles de civiles de la ciudad de Idlib hacia pueblos y aldeas cercanas un día después de que los rebeldes tomaran la ciudad. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Ahrar al-Sham emitió un comunicado en el que pidió una gestión unificada de la ciudad de Idlib basada en la Sharia por parte de los grupos que la capturaron. Ahrar ash-Sham también amenazó con bombardear las ciudades chiítas sitiadas de al-Fouaa y Kefraya en respuesta a "cualquier bombardeo cobarde llevado a cabo contra los civiles en Idlib". ^{[ 52 ]} Ajnad al-Sham anunció que su líder militar, Abu Abdullah Taoum, murió durante enfrentamientos en los alrededores de al-Fouaa. ^{[ 11 ]}

Mientras tanto, la Coalición Nacional Siria, respaldada por Occidente, anunció en un comunicado que trasladaría su cuartel general de Estambul a la ciudad de Idlib. ^{[ 53 ]} El Frente al-Nusra refutó esto con Abdullah Mohammed al-Mheisnei, un clérigo islámico de alto rango de al-Nusra, declarando en su cuenta de Twitter: «¡Es falso que el [SNC] vaya a entrar en Idlib!». ^{[ 54 ]} Ya habían surgido temores de que al-Nusra pudiera imponer un régimen religioso severo en Idlib. Al menos un incidente ocurrió en la ciudad, justo después de su captura, donde militantes extranjeros de al-Nusra mataron a dos cristianos tras enterarse de que trabajaban en una licorería. En consecuencia, los combatientes de Ahrar ash-Sham reprendieron a los extranjeros y establecieron puestos de control para proteger a los cristianos de ellos, ^{[ 15 ]} y el grupo afirmó haber asegurado a 20 familias cristianas en Idlib. ^{[ 55 ]} En respuesta a al-Mheisnei, Ahmad Tu'mah , primer ministro del Gobierno Interino Sirio , declaró: «No es cierto que Jabhat al-Nusra haya rechazado nuestra entrada. En realidad, fue un líder quien rechazó nuestra entrada y tiene derecho a expresar su opinión. Durante nuestro trabajo, observamos que ninguna facción que actualmente representa al Ejército de la Conquista nos atacó. Además, Jabhat al-Nusra no atacó nuestros convoyes de ayuda ni nuestro trabajo educativo o sanitario. La persona habló sobre su punto de vista y no emitió ninguna declaración pública al respecto. Nadie nos dijo que nos está prohibido entrar» y añadió que el gobierno interino sirio seguía teniendo la intención de trasladarse a Idlib siempre que pudieran defenderse de los ataques del gobierno de Assad. Sin embargo, la cuestión de si se establecería un emirato islámico en Idlib seguía pendiente. ^{[ 56 ]} No obstante, a finales de abril, las fuerzas de la oposición establecieron consejos civiles y servicios públicos. Sin embargo, un mensaje oficial del líder de al-Nusra, Ahmed al-Sharaa , declaró que la ciudad se regiría por la sharia, a través de la shura y un consejo civil, pero no mostró indicio alguno de declarar a Idlib capital de un emirato. En respuesta a esto, un experto en Siria del periódico Al-Hayat opinó que la implementación de la sharia sería limitada debido a la presión ejercida sobre al-Nusra por Arabia Saudita y Qatar. ^{[ 57 ]}

El 30 de marzo, una fuente militar siria acusó a Turquía y Jordania de apoyar a los rebeldes en su ofensiva en Idlib. ^{[ 58 ]} Bombardeos militares y ataques aéreos alcanzaron la ciudad, dejando 23 civiles muertos. Según los informes, el bombardeo incluyó armas químicas. ^{[ 51 ]} En total, entre el 28 y el 30 de marzo, 47 personas, incluidos 15 rebeldes, murieron en el bombardeo de la ciudad de Idlib. ^{[ 59 ]} También se informó que el coronel Suhayl al-Hasan fue enviado para supervisar una posible operación para recuperar Idlib. ^{[ 51 ]} Por el contrario, un combatiente de las FDN estacionado en Jisr al-Shughour habló con el noticiero al-Masdar y declaró que las tropas gubernamentales alrededor de la ciudad estaban en un estado de desorden. ^{[ 60 ]}

El 1 de abril, el Frente al-Nusra declaró que Idlib se regiría por la ley islámica Sharia, pero que el grupo no buscaría monopolizar el poder allí. ^{[ 61 ]} Al día siguiente, los rebeldes lanzaron un ataque contra el campamento militar de Mastouma, donde se encontraba la mayor parte de las fuerzas gubernamentales en retirada, y avanzaron. ^{[ 62 ]}

Idlib se convirtió en la segunda capital provincial en caer en manos de las fuerzas rebeldes, después de Raqqa , que fue capturada por los rebeldes en marzo de 2013, pero de la cual posteriormente fueron expulsados ​​por el Estado Islámico de Irak y el Levante . ^{[ 1 ]} Los rebeldes también capturaron la ciudad de Quneitra en agosto de 2014, que nominalmente es la capital de la provincia de Quneitra, pero que había sido destruida y abandonada en gran parte desde la Guerra de los Seis Días con Israel en 1967. ^{[ 63 ]}

Según algunos, fue una importante derrota política y estratégica para el gobierno sirio. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} Stratfor describió la batalla como una "victoria crucial" para las fuerzas de la oposición, ^{[ 63 ]} mientras que The Long War Journal la calificó como "el golpe más significativo" para el gobierno en meses. ^{[ 68 ]} Aron Lund de Syria Comment comentó que la derrota de las defensas gubernamentales en Idlib había "abierto una brecha enorme en la narrativa del gobierno sobre la inminente victoria y fortalecido a la oposición tanto política como militarmente, lo que representa un problema para Bashar al-Assad", ^{[ 69 ]} mientras que Charles Lister, investigador visitante del Centro Brookings Doha , especuló que la caída de Idlib sería un gran shock para el gobierno y sus partidarios. ^{[ 70 ]} Según otros, Idlib tenía poco o ningún valor estratégico y fue más bien un estímulo moral para las fuerzas de la oposición. ^{[ 69 ] [ 71 ]}

Ahora que la ciudad estaba capturada, los rebeldes podrían centrarse en otros objetivos, como la base aérea de Abu Duhour, Ariha, Hama, ^{[ 69 ]} Nubl, Zahra, las rutas de suministro militar a Alepo y, potencialmente, atacar el corazón del gobierno de Latakia. ^{[ 64 ]} Las ciudades gemelas chiítas de Fouaa y Kefray, ahora sitiadas, se enfrentarían a la destrucción y quizás a una masacre sectaria si no aceptaban un acuerdo de paz con las fuerzas rebeldes, según una publicación de Syria Comment , dirigida por Joshua Landis . ^{[ 69 ]} Esto fue refutado por Lina Khatib de la Fundación Carnegie , quien afirmó en un informe reciente sobre el Frente al-Nusra en el norte de Siria que “La gran mayoría de quienes apoyan al-Nusra no están impulsados ​​por la ideología, sino por el sentimiento anti-Assad”. ^{[ 72 ]} Sin embargo, otros opinaban que un posible avance rebelde en otros frentes como resultado de esta batalla no ocurriría si las fuerzas gubernamentales lanzaban un contraataque para retomar la ciudad. Además, se consideraba que la caída de Idlib complicaría los esfuerzos turcos por obtener apoyo para la imposición de una zona de exclusión aérea sobre el norte de Siria. ^{[ 71 ]}

Teniendo en cuenta el papel del Frente al-Nusra , la rama siria de al-Qaeda , se planteó la posibilidad de que Idlib fuera la capital efectiva de los territorios controlados por al-Nusra. ^{[ 49 ]} Un miembro de Ahrar al-Sham, refiriéndose a esta posibilidad, declaró: «Creo que al-Nusra es demasiado inteligente como para intentarlo». ^{[ 72 ]} Ahmed al-Sharaa afirmó que el Frente al-Nusra no «quiere monopolizar el gobierno sobre la ciudad de Idlib», y abogó por compartir el poder, añadiendo que la autoridad «no proviene de asustar a la gente, sino de protegerla, derrotar a su opresor y defender a los débiles». ^{[ 73 ]} Aun así, en mayo de 2016, al-Nusra realizó intentos unilaterales para expandir su control sobre Idlib y otras ciudades cercanas controladas por los rebeldes, con el objetivo de sentar las bases del primer estado soberano (o emirato) de al-Qaeda, como lo describió Charles Lister. ^{[ 74 ]}

• Batalla de Idlib (2012)
• Batalla de Alepo (2012-2016)
• Batalla de Raqqa (marzo de 2013)
• Asedio de al-Fu'ah y Kafriya

35°38′37″N 36°41′59″E / 35.6436°N 36.6997°E / 35.6436; 36.6997