Sean Elliott

Elliott fue seleccionado por los San Antonio Spurs como la tercera elección en la primera ronda del draft de la NBA de 1989. Elliott fue titular en 69 de los 81 partidos de la temporada y promedió 10 puntos por partido. Los Spurs llegaron a los playoffs, donde barrieron a los Denver Nuggets en la primera ronda antes de caer ante los Portland Trail Blazers, eventuales campeones de la Conferencia Oeste , en 7 partidos.

En la siguiente temporada, Elliott pasó a formar parte del quinteto titular permanente y aumentó su promedio de anotación a 15.9 puntos por partido. Los Spurs ganaron 55 partidos, pero perdieron en la primera ronda de los playoffs contra los Golden State Warriors en cuatro partidos. Elliott promedió 16.3 puntos por partido durante la temporada 1991-92, pero San Antonio fue barrido en la primera ronda por los Phoenix Suns .

Durante la temporada 1992-93, Elliott promedió 17.2 puntos por partido, incluyendo un récord personal de 41 puntos contra los Dallas Mavericks el 18 de diciembre de 1992. Fue seleccionado para jugar en el Juego de Estrellas de la NBA de 1993 junto a su compañero David Robinson . En los playoffs, San Antonio derrotó a Portland 3 juegos a 1, antes de enfrentarse a los Suns, primeros cabezas de serie, en la semifinal de conferencia. Después de perder los dos primeros juegos en Phoenix, los Spurs respondieron con juegos consecutivos en casa, con Elliott anotando 17 puntos en el juego 3 y 19 puntos en el juego 4. Los Suns lograron cerrar la serie en los siguientes dos juegos. Elliot promedió 15.8 puntos por partido en los playoffs.

Elliott pasó la temporada 1993-94 con los Detroit Pistons después de ser canjeado por Dennis Rodman en un acuerdo de varios jugadores. Después de que Elliott tuviera dificultades con los Pistons, estos intentaron canjearlo a los Houston Rockets, eventuales campeones, en febrero de 1994 a cambio de Robert Horry , Matt Bullard y dos selecciones de segunda ronda del draft; el canje fracasó cuando Elliott no pasó su examen médico. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Después de que el canje fuera anulado, Elliott dio una conferencia de prensa y anunció que tenía un problema renal. ^{[ 24 ]} Elliott permaneció en Detroit durante el resto de la temporada y promedió 12.1 puntos por partido. Al final de la temporada, fue canjeado de vuelta a los Spurs a cambio de los derechos de draft de Bill Curley .

En la temporada 1994-1995, los Spurs ganaron 62 partidos bajo el liderazgo de Elliott y Robinson , el Jugador Más Valioso de la NBA de la temporada . Los Spurs se aseguraron el primer puesto de la Conferencia Oeste y barrieron a los Denver Nuggets en la primera ronda antes de enfrentarse a los jóvenes Los Angeles Lakers en las semifinales. Elliott anotó 26 puntos —su mejor marca en los playoffs— en el partido decisivo contra los Lakers. Los Spurs perdieron contra los Houston Rockets en las finales de conferencia.

La temporada 1995-1996 fue la mejor de su carrera para Elliott, con un promedio de 20 puntos por partido, su mejor marca personal, en 77 encuentros. Además, anotó 161 triples, también su mejor marca personal. Participó en el Juego de Estrellas de la NBA de 1996 , donde anotó 13 puntos. La temporada siguiente, Elliott sufrió lesiones que lo limitaron a solo 39 partidos. En la temporada 1997-1998, las lesiones lo redujeron nuevamente a tan solo 36 encuentros.

La temporada 1998-1999 se acortó a 50 partidos debido al cierre patronal de la liga, pero los Spurs ganaron 37 de ellos, logrando el mejor récord del Oeste liderados por Duncan y Robinson, con Elliott como titular en los 50 partidos y un promedio de 11.2 puntos por encuentro. Los Spurs derrotaron a los Minnesota Timberwolves y a Los Angeles Lakers para enfrentarse a los Portland Trail Blazers en las finales de conferencia. Durante el segundo partido, los Trail Blazers tenían una ventaja de 2 puntos a falta de 9 segundos para el final del tiempo reglamentario. Elliott recibió un pase que casi fue interceptado por Stacey Augmon de los Blazers en la esquina, antes de que Elliott atrapara el balón a escasos centímetros de la línea lateral. Logró mantenerse de puntillas en lugar de plantar los pies, antes de lanzar un triple desde 6.4 metros justo por encima de los brazos extendidos del alero de 2.11 metros Rasheed Wallace . El tiro entró, dándole a los Spurs una ventaja de 1 punto y la eventual victoria. El tiro fue bautizado como el " Milagro del Día de los Caídos " debido a su improbabilidad y a la fecha en que se realizó. Elliott terminó el partido con 22 puntos. Los Spurs llegaron a las Finales de la NBA y se enfrentaron a los New York Knicks . Los Spurs derrotaron a los Knicks en cinco partidos para ganar su primer Campeonato de la NBA. Elliott promedió 11,9 puntos en 17 partidos de playoffs, con un 40% de acierto en triples.

Poco después de ganar el campeonato, Elliott anunció que padecía una enfermedad renal conocida como glomeruloesclerosis segmentaria focal , que su función renal estaba empeorando y que necesitaría un trasplante tan pronto como hubiera un donante compatible disponible. ^{[ 25 ]} Se sometió a una cirugía de trasplante de riñón el 16 de agosto de 1999, recibiendo un riñón de su hermano mayor, Noel.

El 13 de marzo de 2000, en un partido contra los Atlanta Hawks , Elliott se convirtió en el primer atleta profesional en regresar a su deporte después de un trasplante de riñón. ^{[ 26 ]} Jugó solo 19 partidos en la temporada 1999-2000. Elliott fue titular en 34 de 52 partidos en la temporada 2000-2001; los Spurs tuvieron el mejor récord de la liga, pero perdieron contra los eventuales campeones Los Angeles Lakers en las Finales de la Conferencia Oeste.

Elliott anunció su retiro en 2001. Finalizó su carrera con un promedio de 14,2 puntos, 4,3 rebotes y 2,6 asistencias por partido.