Plaza Scotia

Scotia Square se desarrolló en una época en que la renovación urbana estaba en boga. Muchas ciudades estaban demoliendo barrios considerados deteriorados y obsoletos. En 1956, se modificó la Ley Nacional de Vivienda , ofreciendo asistencia del gobierno federal a proyectos de reurbanización que dieran al terreno su "mejor y más alto uso". El ayuntamiento de Halifax encargó al urbanista Gordon Stephenson que elaborara una propuesta de reurbanización para la ciudad, que se publicó en 1957. Stephenson calificó la zona donde ahora se ubica Scotia Square como la "peor parte" del centro de la ciudad, escribiendo: "Con la excepción de las manzanas entre las calles Barrington y Argyle, se encuentra en un estado generalmente deplorable. Aquí se encuentran algunos de los peores edificios de viviendas, y las sucias aceras de ceniza se mezclan con zonas de terreno despejado llenas de basura. Se sugiere que la limpieza de esta zona debería tener alta prioridad". ^{[ 1 ]} Stephenson propuso una serie de recomendaciones para todo Halifax, incluyendo la limpieza de lo que se denominó la "Zona Central de Reurbanización".

La ciudad de Halifax solicitó (y obtuvo) fondos en virtud del artículo 23 de la Ley Nacional de Vivienda para ayudar en la adquisición y desbroce de terrenos. Las 12,81 acres (5,18 ha) de terreno desbrozado fueron propiedad conjunta de los tres niveles de gobierno. En 1962, la ciudad publicó una solicitud de propuestas que solo recibió una respuesta, del Grupo Woking. La ciudad consideró la propuesta demasiado ambiciosa y la rechazó. En septiembre de 1963, el Grupo Woking presentó una propuesta más modesta, desarrollada con la ayuda de los arquitectos Robert Matthew y Percy Johnson-Marshall de la Universidad de Edimburgo . Se firmó un acuerdo entre la ciudad y el Grupo Woking en octubre de 1963. Este acuerdo posteriormente fracasó debido a problemas financieros. ^{[ 2 ]} 

KC Appleyard, un ingeniero que había ayudado a fundar Industrial Estates Limited , criticó el fracaso de la ciudad en el desarrollo del Área de Reurbanización Central. El alcalde de Halifax, Charles Vaughan, desafió a Appleyard a que hiciera algo al respecto, y según se informa, Appleyard acudió al Halifax Club ese mismo día para constituir una nueva empresa de desarrollo, Halifax Developments Limited (HDL), cuyo consejo de administración estaba compuesto por miembros prominentes de la élite empresarial de la provincia. La empresa informó al consejo de Halifax de sus planes y contrató al arquitecto Carl Koch y al consultor inmobiliario William Hardman. La ciudad emitió una segunda convocatoria de propuestas, que esta vez atrajo a tres participantes: HDL, Woking Group y el promotor local Ralph Medjuck. Medjuck compró la participación de Woking Group "en el último minuto", lo que le otorgó el control de dos de las propuestas. ^{[ 2 ]}

El 24 de abril de 1966, la ciudad anunció que la propuesta "Scotia Square" de HDL había sido seleccionada. Halifax Developments Limited contrató a McAlpine Construction como contratista general y a la firma de arquitectura de Toronto Allward and Gouinlock como consultora arquitectónica. El 31 de agosto de 1966 se firmó un acuerdo formal entre HDL y la ciudad de Halifax, y la construcción del Trade Mart, la primera fase del desarrollo, comenzó posteriormente. ^{[ 2 ]} El tejido urbano del centro de Halifax se vio significativamente alterado por el desarrollo. Varias calles desaparecieron del mapa, incluidas Buckingham Street, Bells Lane, Jacob Street y tramos de Grafton y Argyle Street.

Scotia Square se desarrolló en conjunto con el adyacente Cogswell Interchange , un intercambiador de carreteras de varios niveles que se inauguró en 1970 y que iba a ser la primera fase de una autopista costera llamada Harbour Drive, que fue cancelada debido a las protestas públicas.

La primera fase de Scotia Square, el edificio Trade Mart, fue inaugurada oficialmente en 1968 por el primer ministro de Nueva Escocia, George Isaac Smith . El promotor describió dicho edificio como «un centro comercial combinado para mayoristas, distribuidores, agentes de fabricantes y un almacén para manufactura ligera y almacenamiento». ^{[ 3 ]} Desde 2023, el Trade Mart se llama «Brunswick Place».

El primer ministro Smith también inauguró el centro comercial Scotia Square el 15 de octubre de 1969. En ese momento, había 29 tiendas. Otras 30 tiendas abrieron a finales de 1969. La primera torre de oficinas del complejo, Duke Tower , se inauguró el 1 de febrero de 1970. ^{[ 4 ]}

El centro comercial, llamado Scotia Mall, albergaba inquilinos como el cine Famous Players y una tienda departamental Woolco . ^{[ 5 ]} Un patio de comidas , conocido como "Ports of Call", abrió en julio de 1978 con 350 asientos y siete quioscos de comida. ^{[ 6 ]}

La segunda torre de oficinas, Barrington Tower , se terminó oficialmente el 1 de abril de 1971 y sirvió como sede de la Nova Scotia Power Commission , más tarde Nova Scotia Power Corporation. ^{[ 7 ]} Tras la privatización de la empresa eléctrica, se convirtió en la sede de Emera . Duke Tower y Barrington Tower se encuentran justo encima del centro comercial Scotia Square.

Además de oficinas, locales comerciales y un hotel, Scotia Square fue diseñado para incluir varios edificios de apartamentos. El primero de ellos fue Scotia Towers, de 190 unidades, que abrió sus puertas en 1972. ^{[ 8 ]}

En octubre de 1971, se anunció que Halifax Developments Limited se asociaría con Canadian Pacific Hotels para construir un nuevo hotel en Scotia Square. ^{[ 9 ]} Llamado Chateau Halifax, el hotel se completó el 29 de enero de 1974. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Posteriormente se convirtió en el Delta Halifax , y desde 2023 es operado como Hotel Halifax por un propietario diferente.

MacKeen Towers, el segundo edificio residencial del complejo Scotia Square, abrió sus puertas en octubre de 1974. Recibe su nombre del coronel John C. MacKeen. ^{[ 12 ]}

El plan de desarrollo original contemplaba un edificio de apartamentos en el extremo norte del estacionamiento. Debido al éxito en el arrendamiento de las dos torres de oficinas, se decidió construir una tercera torre de oficinas en ese lugar. ^{[ 13 ]} Este edificio, llamado Torre Cogswell, se terminó en mayo de 1975. ^{[ 14 ]}

El tercer edificio residencial, el Plaza 1881, con 155 unidades, comenzó a recibir inquilinos en mayo de 1980. Fue diseñado como un "edificio de apartamentos de lujo" con gimnasio y piscina. ^{[ 15 ]} Se construyó en el sitio del antiguo mercado municipal y la comisaría de policía de Halifax.

Dos edificios adicionales, situados al otro lado de la calle Barrington, se promocionan como parte de Scotia Square, aunque no formaban parte del proyecto original. Fueron desarrollados por Durham Leaseholds Limited, una empresa conjunta entre Halifax Developments Limited y Oxford Development Group de Edmonton, y están conectados al centro comercial Square Square mediante pasarelas peatonales cubiertas.

1809 Barrington , más conocido como el Edificio CIBC, es un rascacielos de oficinas que fue anunciado por el Canadian Imperial Bank of Commerce en 1975 como la nueva sede regional atlántica del banco, y abrió como la Bank of Commerce Tower en septiembre de 1977. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Está conectado a la TD Tower , que es propiedad de un propietario diferente y no se considera parte de Scotia Square.

Barrington Place, un edificio de poca altura que combina locales comerciales y hotel, abrió sus puertas el 26 de marzo de 1980. Albergaba el Barrington Inn, de 203 habitaciones, operado por Delta Hotels y posteriormente conocido como Delta Barrington. Desde 2023, funciona como el Barrington Hotel. Barrington Place también contaba con 55 locales comerciales en su inauguración, ofreciendo junto con Scotia Mall más de 150 tiendas y servicios, que Halifax Developments describió como "la mayor selección de tiendas y servicios en todo el Canadá atlántico". ^{[ 18 ]} El lado este del complejo incorpora las fachadas de gran valor arquitectónico de edificios demolidos del siglo XIX que dan al Granville Mall (un tramo de Granville Street cerrado al tráfico vehicular). En los últimos años, gran parte del espacio comercial de Barrington Place se ha convertido en oficinas, así como en un gimnasio que ocupa muchos de los antiguos locales comerciales a lo largo de Granville Street.

En la década de 1980, se construyó una pasarela peatonal sobre el intercambiador de Cogswell que conectaba Barrington Place con el complejo Purdy's Wharf en la zona portuaria. A finales de la década de 1990, se modificó la fachada del podio en la esquina de las calles Duke y Barrington.

En 2014, se añadieron locales comerciales y restaurantes a los tres edificios de apartamentos de la calle Brunswick (MacKeen Towers, Scotia Towers y Plaza 1881), sustituyendo las paredes ciegas. ^{[ 19 ]} Este proyecto ganó un Premio al Mérito en Diseño Cívico en los Premios de Diseño Urbano 2018 del gobierno municipal de Halifax. ^{[ 20 ]}

Una ampliación del centro comercial Scotia Square, en la calle Barrington, se construyó alrededor de 2016-17. Fue diseñada por DSRA Architects de Halifax. ^{[ 21 ]} El desarrollo de tres plantas añade espacio comercial a nivel de calle, así como oficinas y locales comerciales en las plantas superiores. Según Crombie REIT, el diseño tenía como objetivo que el sitio se ajustara mejor a las directrices de diseño municipales que exigen distritos más orientados a los peatones. ^{[ 22 ]} El proyecto también añadió una sala de espera interior, a nivel de calle, para los pasajeros de Halifax Transit .

En la década de 2010 se propuso un nuevo edificio, Westhill on Duke, para la esquina suroeste del complejo en la esquina de Duke Street y Albemarle Street. Sería un edificio de 18 pisos con espacio comercial, residencial y de oficinas, con una fachada a la calle más amigable para los peatones que la pared actual. ^{[ 23 ]} Los arquitectos que participaron en el proyecto fueron DSRA Architects y Zeidler Partnership Architects .

La propuesta de Westhill on Duke fue reemplazada en 2023 por "The Marlstone", un edificio residencial de 291 unidades que comenzó a construirse ese mismo año. ^{[ 24 ]} En 2025, Crombie vendió una participación del 50 por ciento en el proyecto a Montez Corporation de Toronto. ^{[ 25 ]}

Scotia Square está conectada con los edificios circundantes mediante varios puentes peatonales y túneles.

• Pasarela peatonal que conecta Brunswick Street con el estacionamiento de Scotia Square y la escalera oeste del estacionamiento. Pasa por encima de Albemarle Street (anteriormente Market Street). ^{[ 26 ] [ 33 ]}
• Pasarela que conecta la esquina noroeste del estacionamiento de Scotia Square (nivel superior) con Brunswick Place (anteriormente llamado edificio Trade Mart), que se encuentra junto al estacionamiento de Scotia Square, en el lado norte de la calle Cogswell. ^{[ 26 ] [ 33 ]}
• Túnel que conecta el centro comercial con el World Trade and Convention Centre , así como con el Scotiabank Centre (anteriormente Halifax Metro Centre). Pasa por debajo de Duke Street. ^{[ 26 ] [ 33 ]}
• Pasarela peatonal de tres niveles que va desde Barrington & Duke Towers hasta una escalera que conduce al estacionamiento y al centro comercial. El nivel intermedio de esta pasarela se une a la pasarela peatonal de Brunswick Street mencionada anteriormente. ^{[ 26 ] [ 33 ]}
• Pasarela peatonal que va desde el centro comercial Scotia Square, cruza la calle Barrington y llega a las tiendas de Barrington Place. Desde allí se puede ir por la pasarela peatonal a Purdy's Wharf , el Casino Nova Scotia , el edificio CIBC y la Torre TD . ^{[ 26 ] [ 33 ]}

El centro comercial Scotia Square se ubica principalmente debajo de las torres Duke y Barrington. Con el tiempo, se ha reducido su tamaño, ya que el último piso se convirtió en oficinas. Actualmente, el centro comercial ocupa una sola planta (excepto la tienda NSLC junto a la entrada de la calle Barrington, a nivel de calle).

El patio de comidas fue renovado en 2014 y bautizado como "The Mix" por Crombie REIT . Cuenta con 14 establecimientos de comida, desde grandes cadenas de comida rápida como McDonald's hasta negocios locales como Mama Gratti's Deli & Market. Las diversas mejoras en los asientos realizadas durante la renovación permiten una gran afluencia de público durante las horas punta del almuerzo entre semana. Al estar orientado a atender a quienes trabajan en el centro, el horario de la mayoría de los locales es de 9:30  a. m. a 6:00  p. m. ^{[ 34 ]}

El gobierno municipal operaba un centro de servicios en el centro comercial, pero este cerró definitivamente en 2020. ^{[ 35 ]}

A partir de 2023, el centro comercial alberga 11 establecimientos de comida y 23 tiendas y servicios. Entre los principales inquilinos se encuentran Lawtons, Scotiabank, Coles, NSLC, Dollarama y Goodlife Fitness. ^{[ 36 ]}

Scotia Square alberga una de las terminales de autobuses de Halifax Transit más concurridas de la ciudad; la terminal de Scotia Square registró más de 11 000 pasajeros que subieron o bajaron en un día laborable promedio en 2019/20. ^{[ 37 ]} A octubre de 2021, contaba con 33 rutas de autobús. La mayoría de los autobuses paran en Barrington Street, con la excepción de las rutas regionales exprés ( MetroX ), que se encuentran en Albemarle Street, y la ruta 2, que para en Duke Street en dirección a Clayton Park.

Como parte de la renovación y ampliación del centro comercial Scotia Square en Barrington Street, se añadió una sala de espera interior para los pasajeros de Halifax Transit. Ubicada a nivel de calle, en el lado oeste de Barrington Street, la sala de espera abrió sus puertas el 27 de noviembre de 2017. ^{[ 38 ]}

Hay planes para ampliar y mejorar la terminal de Scotia Square como parte del proyecto de remodelación del intercambiador de Cogswell, agregando carriles exclusivos para el transporte público, asientos, mejor iluminación, marquesinas y señalización electrónica. ^{[ 39 ]}