tanque Schofield

El tanque Schofield , que recibió su nombre en honor a su diseñador, fue un diseño neozelandés de tanques de la Segunda Guerra Mundial. Desarrollado en 1940, cuando parecía que la guerra del Pacífico podría llegar a Nueva Zelanda y con pocas probabilidades de que llegaran armas de Gran Bretaña , no llegó a entrar en servicio. Fue diseñado para desplazarse tanto sobre orugas como sobre ruedas.

Tanque Schofield en su configuración de orugas (izquierda) y de ruedas (derecha).

Hacia junio de 1940, Ernest James Schofield, un concesionario de vehículos de General Motors en Wellington , se acercó a su diputado Bill Anderton con una idea para un vehículo de combate que pudiera funcionar sobre orugas o ruedas. ^{[ 1 ]} En esta etapa, había construido un modelo básico con Meccano que mostraba el principio básico de funcionamiento. ^{[ 2 ]}

El tanque de Schofield se basaba en el chasis de un camión Chevrolet 6 long hundredweight (300 kg) ^{[ 3 ]} , utilizando la suspensión de un Universal Carrier . Las ruedas que normalmente se montaban en el casco podían atornillarse para que pudiera usarlas en lugar de las orugas. En su diseño inicial, tenía una tripulación de tres: un ametrallador y un conductor en la parte delantera y una segunda ametralladora en una torreta en la parte trasera. 

El diseño inicial tuvo un rendimiento deficiente en las pruebas, pero el gobierno buscó una versión mejorada. Diseñado por otro miembro del equipo original, el modelo mejorado incorporaba una transmisión superior y la torreta ahora contaba con un cañón QF de 2 libras y una ametralladora coaxial Besa . Para cuando se completó, en 1942, Nueva Zelanda ya había recibido tanques del Reino Unido y Estados Unidos.

El blindaje fue suministrado por los Ferrocarriles de Nueva Zelanda . Las cuatro ruedas compartían piñones de tracción y de guía con la oruga, y el cambio de ruedas a oruga, y viceversa, podía realizarse desde el interior del casco.

En 1943, el prototipo con el diseño mejorado fue enviado a Gran Bretaña, donde fue evaluado por el Departamento de Diseño de Tanques . Aunque no fue del todo crítico, los expertos recomendaron detener el proyecto. El tanque fue almacenado durante un tiempo y desguazado después de la guerra. ^{[ 4 ]}

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• Tanques Schofield de orugas y ruedas (rusos)
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