escafismo

El escafismo (del griego σκάφη , que significa "barco"), ^{[ 1 ]} también conocido como el método de los barcos , es descrito por Plutarco en su Vida de Artajerjes , citando a Ctesias , como un antiguo método de ejecución persa . Describe a la víctima atrapada entre dos pequeños barcos, uno invertido sobre el otro, con las extremidades y la cabeza sobresaliendo, alimentándolas y untándolas con leche y miel, y dejándolas pudrirse y ser devoradas por insectos y otras alimañas con el tiempo.

Al igual que otros actos relacionados descritos por Ctesias , el uso de este método es históricamente puesto en duda. ^{[ 2 ]}

La primera mención del escafismo se encuentra en la descripción que hace Plutarco de la ejecución del soldado Mitrídates, impuesta como castigo por el rey Artajerjes II por usurpar el valor del rey y afirmar ser quien mató a su hermano Ciro el Joven , que se había rebelado en un intento por reclamar el trono del Imperio aqueménida :

El rey decretó que Mitrídates fuera ejecutado en barcas, de la siguiente manera: Tomando dos barcas que encajaran perfectamente, acostaban al condenado en una de ellas, boca arriba; luego, cubriéndola con la otra, de forma que la cabeza, las manos y los pies quedaran fuera, y el resto del cuerpo encerrado dentro, lo obligaban a ingerir una mezcla de leche y miel antes de verterla sobre su rostro y cuerpo. Mantenían su rostro continuamente orientado hacia el sol, hasta que quedaba completamente cubierto y oculto por la multitud de moscas que se posaban sobre él. Y mientras dentro de las barcas hacía lo que necesariamente hacen quienes comen y beben, insectos y alimañas brotaban de la putrefacción de los excrementos, y estos entraban en sus entrañas, consumiendo su cuerpo. Cuando el hombre ya estaba visiblemente muerto, al retirar la barca de arriba, encontraron su carne devorada y enjambres de criaturas repugnantes que lo atacaban y, por así decirlo, se extendían por sus entrañas. De esta manera, Mitrídates, tras sufrir durante diecisiete días, finalmente expiró.

El cronista bizantino del siglo XII, Joannes Zonaras, describió posteriormente el castigo, basándose en Plutarco:

Los persas superan a todos los demás bárbaros en la horrible crueldad de sus castigos, empleando torturas particularmente terribles y prolongadas, como las "barcas" y coser a los hombres en pieles crudas. Pero, ¿qué significan las "barcas"?, debo explicarlo ahora para beneficio de los lectores. Se unen dos barcas, una encima de la otra, con agujeros cortados de tal manera que solo la cabeza, las manos y los pies de la víctima queden fuera. Dentro de estas barcas, se coloca al hombre que va a ser castigado, acostado boca arriba, y luego se clavan las barcas con pernos. A continuación, se vierte una mezcla de leche y miel en la boca del desdichado, hasta que se llena hasta el punto de las náuseas , untándole la cara, los pies y los brazos con la misma mezcla, y así lo dejan expuesto al sol. Esto se repite a diario, y el efecto es que moscas, avispas y abejas, atraídas por la dulzura, se posan en su rostro y en todas las partes de su cuerpo que sobresalen de las barcas, atormentando y picando cruelmente al desdichado. Además, su vientre, distendido por la leche y la miel, expulsa excrementos líquidos, y estos en descomposición generan enjambres de gusanos, intestinales y de toda clase. Así, la víctima, tendida en las barcas, con la carne pudriéndose en su propia inmundicia y devorada por los gusanos, muere una muerte lenta y horrible.

Se cree que el relato de Plutarco sobre el escafismo proviene de Ctesias , médico e historiador griego. Sin embargo, la credibilidad de Ctesias es cuestionable debido a su reputación de narraciones fantasiosas y exageradas. Sus relatos no corroborados han suscitado debates sobre la veracidad de su obra. ^{[ 5 ]}

• En Cuento de invierno de Shakespeare , el pícaro Autólico miente al pastor y a su hijo diciéndoles que, debido a que Perdita se ha enamorado del príncipe, su padre adoptivo será apedreado, mientras que su hermano adoptivo será sometido al siguiente castigo:

  Tiene un hijo, que será desollado vivo; luego ungido con miel, colocado sobre la cabeza de un nido de avispas; luego permanecerá allí hasta que esté muerto en tres cuartos y un dracma; luego se recuperará con agua de vida u otra infusión caliente; luego, crudo como está, y en el día más caluroso que profetiza la profecía, será colocado contra una pared de ladrillos, con el sol mirándolo con ojos hacia el sur, donde lo verá muerto por las moscas.

• En El antiguo Allan de H. Rider Haggard, el protagonista Allan Quatermain experimenta una visión de una de sus vidas pasadas, en la que era un gran cazador egipcio llamado Shabaka. En una ocasión, el " Rey de reyes " lo condena a "morir en barco" debido a una apuesta de caza que habían hecho. Cuando Shabaka pregunta qué le sucederá, un eunuco le responde:

  Esto, oh egipcio matador de leones. Te acostaré en una cama sobre una pequeña barca en el río, y otra barca se colocará sobre ti, pues estas barcas se llaman Gemelos, de tal manera que tu cabeza y tus manos sobresaldrán por un extremo y tus pies por el otro. Allí te dejarán, cómodo como un bebé en su cuna, y dos veces al día te traerán la mejor comida y bebida. Si te falta el apetito, será mi deber reanimarte pinchándote los ojos con la punta de un cuchillo hasta que lo recuperes. Además, después de cada comida, lavaré tu rostro, tus manos y tus pies con leche y miel, para que las moscas que zumban a tu alrededor no pasen hambre y para proteger tu piel de las quemaduras del sol. Así, poco a poco te irás debilitando hasta que finalmente te duermas. El último que subió a la barca —él, hombre desafortunado, había entrado por accidente en el patio de la Casa de las Mujeres y había visto a algunas de las damas allí sin velo— solo vivió doce días, pero tú, siendo tan fuerte, puedes esperar vivir dieciocho. ^{[ 6 ]}

• En el episodio "The Bellicose Proxy" de The Venture Bros. , se describe una variación de esta tortura con bañeras en lugar de barcos. ^{[ 7 ]}
• En Instinct , temporada 2, episodio 5, "Historia antigua", se muestra a una víctima de esta tortura. ^{[ 8 ]}
• En el episodio "Milk and Honey" de la cuarta temporada de Your Pretty Face Is Going to Hell , esta tortura (y un demonio que se dedica a vender los barcos utilizados para ella) ocupa un lugar destacado.
• El cuento "Escafismo" de Blindboy Boatclub describe un asesinato cometido utilizando este método. ^{[ 9 ]}
• En el episodio "El último fin de semana" de la octava temporada de Inside No. 9 , esta tortura se utiliza como método de venganza. ^{[ 10 ]}

• Cifonismo

• Traité des instrumentes de martyre et des divers modes de supplice empleados par les paiens contre les chrétiens (en francés)
• BREWER: Diccionario de frases y fábulas, escafismo
• Artajerjes, de Plutarco
• Lexicon Universale, Historiam Sacram Et Profanam Omnis aevi, omniumque Gentium (latín tardío/algo de griego)
• Torturas y tormentos de los mártires cristianos